– Обоснуй, – потребовал Странник.
– Квест называется «Королевская печать», – начал объяснять ход своей мысли я. – Так что она, скорее всего, находится там, где король был в своем полном праве. Вариантов три – тронный зал, спальня, туалет. Других версий я выдать пока не могу.
– Резонно, – признал Странник, и Сэмади приподнял свой цилиндр, как бы соглашаясь с моим ходом мысли. – Значит, нам надо топать наверх.
Самое скверное, что система никак не оповещает меня о том, что я вступил в какой-либо контакт с этим предметом квеста, что-то вроде «вы можете начать уничтожать печать, у вас осталось…». Ну и так далее. Время начинает щелкать после первого удара. А до того ее еще найти надо. Я как вспомню свой визит на гору Айх-Марак и то, как я там по залу бегал, словно заяц от лисы.
Здесь, конечно, все попроще, я не так ограничен во времени, но до бесконечности они же со мной по зданию не будут нарезать круги, верно? Бог с ним, с тем, что они вскоре начнут на мне остроумие свое оттачивать, это я переживу. Будь я на их месте, тем же самым занимался бы. Но вот на сколько у них терпения хватит меня сопровождать и копаться в кучах мусора, из которых это место состоит?
А если они уйдут, то мне хана. Местные твари по закуткам сидят, потому что их боятся. Как только Лорды Смерти и личи покинут город, тараканы тут же полезут из своих нор. И я не хотел бы попасться в их лапы.
Впрочем, разумеется, я эти мысли держал при себе, внутри. Напоказ же я весело шутил над местным бардаком, иронизировал над собой и внимательно разглядывал все, что попадалось мне на глаза, пытаясь отыскать хоть какие-то отблески синеватого сияния.
Тщетно. Ничего такого не было. Тронный зал, кстати, идентифицированный нами и более-менее уцелевший, я обшарил от и до, но безуспешно. Ничего. Пусто. Зеро. И это при том, что он был, на удивление, не слишком захламлен.
Шутки шутками, но я всерьез стал прикидывать, какие из комнат тут могли быть спальней и туалетом. Абсурд абсурдом, а вдруг я прав?
Вот только этаж здесь не один, а несколько. Все туалеты обходить замучаешься.
– Королевская печать, – задумчиво произнес Странник и побарабанил пальцами по стене, к которой прислонился. – А может, мы не там ищем? Может, печать – это, собственно, печать? Ну та, которую короли на указы ставят?
– Тогда дело труба, – мрачно признал я. – Найти здесь, среди этих завалов, предмет размером с яблоко нереально. По крайней мере, за пару часов. И даже за пару дней.
– Прости, белый братец, но пары дней у меня нет, – ожидаемо сказал Сэмади. – Мы друзья, это так, но не настолько.
– Печать, – Странник пощелкал пальцами. – Печать. Где короли ставят печать?
– На указах, – ответил я. – На верительных грамотах.
– Не на чем, а где? – поправил меня Странник – Самые важные решения принимаются не в тронных залах, а в небольших кабинетах. Королевские выходы, приемы, всякие короны и мантии – это все представление, отрепетированная постановка на потребу публике. А истинная политика – она интимна и не терпит публичности, это дело двух-трех приближенных и самого короля как последней инстанции.
– Личный кабинет, – наконец понял я, куда он гнет. – Или рабочий, фиг его знает, как он тут назывался. Старик, ты гений.
– Просто опыт, – скромно ответил Странник. – Я на этих местных головоломках уже собаку съел. Да и не факт, что я прав.
Еще полчаса мы убили на то, чтобы найти рабочий кабинет короля. В результате, он обнаружился на третьем этаже, рядом с королевской же спальней, это мы поняли по остаткам гигантской кровати. Причем, чтобы попасть в него, нам пришлось растаскивать небольшой завал.
Зато там меня ждал приятный сюрприз. Ну, условно приятный.
Странник оказался прав, логика его не подвела – письменный стол, стоящий напротив давным-давно выбитого окна, мерцал приятным сиреневым светом. Но какой же он был огромный! Это был стол-монстр, стол-исполин. Его даже время не взяло, он и не подумал подгнить или затрухляветь. Он как будто нахально мне говорил: «Ну-ну, попробуй меня уничтожить».
Обычно мне дают три минуты. Даже не знаю, управлюсь ли. Как правило, предметы-печати куда прочнее, чем их обычные собратья.
– В сторону отойдите, – я достал меч. – После того, как печать уничтожена, обычно что-то происходит, какой-то спецэффект, не разрушительный, но зрелищный. Но лучше не рисковать.
– Плохо, – Сэмади с сомнением посмотрел на стены кабинета. – Все здание на соплях держится, как бы нам под ним не остаться.
– Нас так просто не убьешь, – успокоил его Странник. – А стол жалко. Хорош, хорош. Я бы такой себе забрал. Сразу видно – добротная работа, для монарха делали.
Мнение его я в данном случае не разделял, поскольку именно качественность данного предмета мебели и вызывала мои опасения. Но вслух я ничего говорить не стал, вместо этого размахнулся и нанес столу первый удар, негромко шепнув: «Память о боге». А почему нет? Он же сейчас мой враг.
Я ощущал себя дровосеком, от стола летели во все стороны ошметки дерева, то изрядные куски, то попросту щепки. Столешница после одного из ударов раскололась надвое, я было обрадовался, но, увы, ничего не воспоследовало – ни светового эффекта, ни текстового сообщения.
Всем своим существом я ощущал, что время истекает, что остались секунды, я орудовал мечом с такой скоростью, которой в себе даже не подозревал, я рычал и брызгал слюной.
Не знаю, какой именно фрагмент стола был печатью, поскольку в тот момент, когда ярко-белый столб света, ослепив меня и ощутимо пошатнув здание,
