Толпа вокруг нас собралась моментально, все что-то говорили, каждый высказывал свою точку зрения, кто-то требовал предать нас суду и анафеме, неважно в каком порядке, кто-то сетовал на произвол властей, какой-то человек с кавказским профилем гортанно требовал поставить во главе города именно его, поскольку он точно знает, куда следует всем идти.
Самое забавное, что уже и мальчишку Назир отпустил, и мы уже оттуда ушли, а люди все спорили и высказывались.
– Безумие какое-то, – ошарашенно произнес Гунтер. – Думаю, что если тут и была наша миссия, то ее давно закрыли. Нормальный человек тут не выживет.
– А мне нравится, – широко улыбнулся я и снова ощутил, как дернулся пояс.
Это был все тот же мальчишка, он виновато хлопнул глазами, с неприязнью посмотрел на Назира и произнес:
– Два раза попасться – это уже позор какой-то.
Его лицо опять скривилось, но на этот раз я его опередил:
– Погоди, не вой. Есть дело.
– Работаю из половины, – тут же заявил шельмец.
– Чего? – опешил я.
– Ну пусть будет треть, – поправился он. – Но не меньше. Ежели меньше, так люди не поймут. Авторитет – штука такая, сработал раз за так, и все, тебя уже не уважают. А шо, есть хорошая наводка?
– Какая наводка? – совсем запутался я.
– Так вы ж не местные, – мальчишка прищурил левый глаз. – Значит, «гастролеры». У меня глаз наметанный. Я вам так скажу – работать надо нынче ночью, потому как у нас залетных не любят. Сделаем дело – и уйдем морем, пока вас не подрезали.
– Да не «гастролеры» мы, – сплюнул я. – Мы гости города, туристы. Ищем наших друзей. Скажи, ты вот такой знак видел?
Я ткнул пальцем в центр доспеха Гунтера, где красовался герб ордена Плачушей богини.
– А если да, то какой мой интерес будет? – тон прохиндея мигом поменялся, теперь в нем сквозило пренебрежение, мол – куда вы без меня?
– Сохранность пальцев, – опередил меня с ответом Назир, и в тот же миг мальчишка вскрикнул от боли. – Пока их у тебя пять, через минуту будет четыре. А если заорешь, так ни одного не останется.
– Зачем ты так? – пожалел шельмеца сердобольный Гунтер. – Он же ребенок.
– Жеребенок, – фыркнул я. – Где ты видел этот знак, дефективный?
– Оскорблять не надо, – кривясь от боли, самолюбиво потребовал мальчишка. – Тем более незнакомыми словами. Я тоже сейчас могу разного вам наговорить, но не стану, потому как воспитание не позволит.
И тут он выкинул совсем уж неожиданный трюк – попробовал ударить Назира ногой в живот. Пусть и неудачно, но тем не менее.
Однако, нравы здесь.
Как я успел удержать ассасина от сворачивания строптивому местному жителю шеи, сам не понимаю. Причем в процессе этого мальчишка, лихо извернувшись, еще и сбежать умудрился. От Назира! Однако.
– Прозвучит не очень вежливо, но на твоем месте, Хейген, я бы радовался тому, что ты рос не здесь, – заметил Гунтер, глядя вслед улепетывающему воришке. – Неизвестно, что бы из тебя получилось.
Это да. Если честно, чем дальше, тем больше Тронье мне напоминало театр абсурда, несмотря на то, что местные жители здесь были буквально образцом добросердечия и доброжелательности. Качества эти прекрасны, но когда они присутствуют в избыточном количестве, то результат может воспоследовать совсем не тот, какого ожидаешь. Не зная ответа на поставленный вопрос, жители Тронье пытались нас утешить другой, на их взгляд полезнейшей информацией. Проще говоря, в последующие два с половиной часа мы безуспешно пытались выяснить у местных жителей, не видел ли кто эмблему ордена, и в процессе чего только мы не узнали! Нам поведали, где выгоднее всего покупать овощи, массу подробностей об интимной жизни горожан, о том, где есть хорошие невесты с богатым приданым, о том, где выгоднее всего купить небольшой корабль, о ценах на зерно, о том, что вчера в порт пришел бриг с грузом амонтильядо и о многом другом. При всем этом мы совершенно ничего не узнали из того, что нам было нужно.
– Таки говорю – если вам надо сделать эту эмблему в золоте, то мой двоюродный брат изготовит ее в лучшем виде, – назойливо нудил последний из опрошенных нами граждан. – Да-да-да. У него золотые руки и такое художественное дарование, что страшно не только сказать, но и подумать. Таких мастеров, как он, уже почти нет, а скоро совсем не станет. И возьмет он с вас за это совсем смешные деньги.
– Нам не надо в золоте, – утомленно ответил Гунтер. – Мы же про другое спрашивали.
– Ну не в серебре же! – всплеснул руками горожанин, с недоумением глядя на нас. – Такие вещи делают только в золоте. Какие-то двести монет – и вы владельцы раритета, которым не постеснялся бы владеть даже сам Хейген!
– Кто? – встрепенулся я. – Кто не постеснялся бы владеть?
– Вы не знаете за Хейгена? – возмутился горожанин. – Мне стыдно за вас, честное слово. Что в нашем городе могут делать люди, которые не знают, кто такой Хейген из Тронье, пусть даже они и приезжие? Это великий человек, который прославил наш город там, за Сумакийскими горами, в беззаконных
