кошмаром, будто треснуло само небо, извергнув из себя все мировое зло. Но все это происходит на самом деле.
Теммин кричит, чтобы они остановились. Офицер со смехом оборачивается. Двое штурмовиков швыряют отца в заднюю часть бала-бала, маленького спидера, на которых обычно ездят по узким улицам Мирры.
Офицер достает оружие.
– Перестаньте, – говорит Теммин, голос которого сейчас больше похож на стон раненого зверя. – Пожалуйста.
Офицер направляет на него бластер.
– Не путайся под ногами, парень. Твой отец преступник. Пусть свершится справедливость.
– Это не справедливость!
– Еще шаг, и узнаешь, что такое справедливость.
Теммин делает шаг…
Но его тут же хватают за пояс и поднимают в воздух чьи-то руки. Он кричит и отбивается.
– Теммин, не надо, – раздается над ухом шепот матери. – Вернись в дом. Вернись в дом!
– Убью! – кричит он, хотя даже не знает кому. – Обещаю, убью!
– У нас проблема, – шепчет мать на ухо Теммину.
– Что такое? – бормочет он пересохшими губами, чувствуя во рту мерзкий привкус.
– Тихо, – предупреждает она. – Мы в опасности.
Теммин делает глубокий вдох, пытаясь сориентироваться. Грузовой отсек. Маленький корабль кореллианской модели, возможно фрахтовик. Они прячутся за штабелем угольно-черных ящиков, которые стоят на поддоне – судя по всему, на магнитной подушке, хотя сейчас она выключена и поддон лежит на металлическом полу.
И тут юноша замечает тело.
Мертвец лежит на боку, половина его лица покрыта шрамами от старых ожогов. Взгляд пуст и безжизнен.
Слева – люк, в который могли бы пройти три таких ящика разом. Справа еще один, запертый, – вероятно, он ведет в оставшуюся часть корабля. К койке, месту стрелка, кабине, освежителю.
Из-за люка доносятся искаженные динамиками шлемов голоса.
– Штурмовики, – тихо говорит он.
Теммин пытается вспомнить, что произошло и как он вообще здесь оказался. Сперва мысли путаются и ускользают, словно облака на ветру, но постепенно к нему возвращается память. Он был в катакомбах, недалеко от входа, только что поругавшись с матерью, и уже собрался вернуться назад, когда…
Она воткнула что-то ему в шею.
Мать начинает говорить, но он шепотом прерывает ее:
– Это ты меня сюда притащила!
– У меня не было другого выхода, – отвечает она с тревогой во взгляде.
– Что, правда?
– Мы должны убраться с этой планеты, Тем.
– Где Костик? Где мы вообще?
– Твой дроид? – раздраженно переспрашивает она. – Не знаю. Что касается нас, то мы на корабле, за городом, на Акарской дороге.
Господи, куда она его уволокла? Так далеко? Мимо каньонов и старых храмовых комплексов? Его охватывает паника. «Моя лавка, мой товар, мои дроиды…»
– Это пилот. – Она показывает на тело. – Он собирался забрать нас отсюда. Вокруг было полно штурмовиков, так что я тайком пробралась на борт и обнаружила его тут, уже мертвого. Штурмовики снова вернулись – не знаю зачем. Может, ищут контрабанду.
«Они ищут нас», – думает Теммин.
– Нужно забирать корабль и улетать, – говорит мама. – Вместе у нас все получится. Тебе придется стать моим штурманом – у нас нет астромеха. Я тебе помогу, – добавляет она, увидев его взгляд, и сжимает его руку.
– Я никуда не полечу, – со злостью бросает он. – Здесь мой дом.
– Теперь у нас новый дом.
– Ты не можешь просто так меня похитить и…
– Могу, потому что я твоя мать.
В голове у него проносятся тысячи яростных возражений, словно гоняющиеся за полосатыми хвостами кольцепсы. Но сейчас для них не время.
