— Я не понимаю твоих выходок, Джон. — сказал он, разминая руки.
— Пето, ты ничего не понимаешь. — проворчал Грамматикус, поднимаясь с пола. — Хорус уже стал Мастером Войны. Ты догадываешься, что это значит!?
Пето пожал плечами.
— Это значит, что наше время вышло, а война по сути уже началась!!! Пето, ты должен мне помочь. Я должен попасть вниз. Должен указать путь. Нельзя позволить Альфа Легиону отправиться туда вслепую. Это все разрушит. Кабала не ответит на угрозы. Пето, прошу тебя.
— Джон, я ничем тебе не могу помочь.
«Пожалуйста, Пето!»
Сонека отшатнулся, точно ужаленный.
— О… Не делай так больше!
— Извини, извини… — забормотал Грамматикус. — Пето, мне жаль, но ты должен мне помочь!
— Примарх отдал другие приказы. Я не могу.
— Пето…
— Я не могу!
— Ради Терры. — сказал севший на койку Грамматикус. — Альфа Легион должен быть рекрутирован, пока не стало слишком поздно, а я должен открыть путь.
— У меня нет возможности. — сказал Пето.
— Ты все это ненавидишь!
Сонека кивнул.
— Да, мне это осточертело. Я никогда в жизни не чувствовал себя таким одиноким. Я все меньше и меньше доверяю Альфа Легиону, а других оперативников почти презираю. Не знаю, во что я ввязался, но я это ненавижу. День за днем…
— Тогда помоги мне!
— Как?
— Они верят тебе! Доверяют!
Сонека покачал головой. — Не могу. Мне жаль, Джон, но я не могу.
— Пето!!! — заорал Грамматикус.
Пето помахал ему рукой, и шлюз резко захлопнулся.
Сонека шел обратно по мрачным железным коридорам отсека для заключенных. В его дальнем конце, когда он уже не слышал яростных криков Грамматикуса и ударов его кулаков по шлюзу, Пето прислонился к стене и сполз на пол…
— Пето?
Он не слышал, как тихо открылись двери. Сонека вскочил, протирая глаза.
— С ним был трудно? — спросил его Пек. — Он использовал на тебе какие-то трюки?
Пето кивнул.
— Да, сэр.
— С тобой все в порядке? Ты можешь продолжать работу? Если хочешь, я могу отправить к Грамматикусу другого оперативника.
— Нет, сэр, — ответил Пето Сонека. — Вы дали мне задние, и я его выполню.
Инго Пек кивнул.
— Тогда действуй.
Глава третья
Гидра 42 Тертиус, высокая орбита, четырнадцать часов спустя
Автоматический голос прозвучал на основной палубе:
— Движение до установленной отметки! Движение до установленной отметки! Посадка начнется через тридцать три минуты!
Объявление все повторялось и повторялось, прорываясь через какофонию машинного шума и криков, эхом разносящихся по обширной платформе.
Объятая столбами пара, еще одна группа десантных кораблей поднялась из сервисных доков на лифтах обслуживания. К ним уже бежали летчики в
