— Что мог бы делать псайкер на борту корабля Факслигнае? — спросил Питер. — Мы знаем, что они собирают технологию ксеносов почти в половине сегментума более ста лет, Император знает почему, но они никогда не показывали своего интереса к псайкерам.
— Это загадка, — уступил инквизитор. Он глубокомысленно кивнул. — И эту мы не совсем компетентны, чтоб разгадать. Во всяком случае без некоторой помощи.
— Что за помощь вы имеете ввиду? — спросил Питер.
В качестве ответа, Гриннер некоторое время порылся среди коллекции инфо планшетов на столе и активировал один. Возникло лицо мужчины, которого Питер до этого ни разу не видел.
— Карлос Финуби — Ордо Еретикус. Хороший человек, как охотник на ведьм. Гриннер глубокомысленно кивнул, потерявшись на мгновение в каких-то личных воспоминаниях. — Мы раньше делились информацией, и он может быть будет способен помочь нам со своей стороны. Его спокойные, голубые глаза внезапно повернулись к своему ученику. — Напомни мне, Питер, где мы взяли след этого несчастного судна?
— В системе Сцинтилла, — ответил Питер. — Пустая станция около Сцинтил VIII, если быть точным. В секторе Каликсис.
— В любом смысле, давайте быть точными, — сухо ответил Гриннер. — Карлос соорудил сеть агентов во всем секторе Каликсис. Если там и есть подходящий для нашего расследования беглый псайкер, он точно имеет полезную для нас информацию.
— Я сейчас свяжусь с ним, — сказал Питер вставая.
— Хорошо, — Гриннер рассеянно дыхнул на линзы своих очков и опять начал их полировать. — Однако вооружись терпением. Он имеет тенденцию быть в некотором роде неуловимым.
Глава первая
— Вступай в Гвардию — увидишь галактику! — едко произнес Дрейк, затягивая свою камуфлированную теплую накидку чуть потуже. Тонкие вихри снега кружили в деревьях вокруг него, темные облака неслись над ветвями, которые шатались на ветру, как щупальце в поиске, обещая настоящую бурю к утру. Он дрожал, бесформенное предчувствие, приглушенное его душой с момента, когда взвод был развернут тут, теперь усилилось от всепроникающего холода и постоянно двигающихся теней.
— Ты можешь. Это здесь, — Его компаньон пожал плечами. Он указал на тонкую полоску чистого неба за деревьями и зловещей массой снежных облаков, в которой несколько звезд отрывочно мерцали на секунду или две перед тем как накатывающая темнота поглотила их. Дрейк нахмурился от слабого проблеска света, как будто бы они были каким-то образом ответственны за его разочарование и онемение ног.
— Спасибо, Вос. Ты действительно лучик солнца, ты знаешь об этом?
Вос Кирлок пожал плечами и поднял свой драгоценный цепной топор, проверяя еще раз механизм, что он до сих пор не замерз. Он перекинул свой стандартный лазган через плечо, так же буднично, как и любой Гвардеец, но оружие ближнего боя было его гордостью и удовольствием. Не потребовалось много времени его инструкторам понять, что он никогда не достигнет больше чем посредственное владение дистанционным оружием любого рода, но его природная способность к дракам была поистине исключительной.
Дрейк, с другой стороны, был полной противоположностью, его инстинктивное понимание лаз оружия уже было отточено годами службы в пехоте Королевы Лакримы, Королевским бичевателем, ближайшей структурой к Силам Планетарной Обороны, основанной на Сеферис Секундус. Два человека полностью отличались друг от друга во всех отношениях. Дрейк был худым блондином, его бесконечное негодование проявлялось в нервной деятельности, что кажется постоянно заставляло его ходить по краю, даже когда он был расслаблен. Кирлок был высоким, с бочкообразной грудью, волосом цвета затухающих углей, чья сардоническая манера держала от него большинство людей, с которыми он входил в контакт, на расстоянии вытянутой руки. К их обоюдному удивлению, они стали друзьями почти сразу же как встретились.
Удовлетворенный состоянием своего любимого оружия Кирлок пожал плечами.
— Вскоре мы будем там.
— То же самое мне говорил вербовщик, — сказал Дрейк мрачно. — шесть, длинных месяцев назад.
Он нырнул под нижнюю ветку, которая почти задевала корни дерева, покрытые снегом. Кирлок последовал за ним, уверенно ступая в темных лесах, его массивная фигура скользила между теней стволов, не тревожа ни ветки. Дрейк красочно выругался, когда ветка, под которую он поднырнул, задела его шлем и сбросила свой груз снега за шиворот его бронежилета.
— По крайней мере, у тебя был выбор, — напомнил ему Кирлок.
— Большинство из нас просто назначили добровольцами.
