ты нарыл?
— Подозреваемого, — ответил Векс. — Тонис похоже разместил маленькую, но эффективную бомбу в главном теплообменнике. И я боюсь, что дикие предположения Кейры в конечном счете были не пальцем в небо.
— Хей, два — два. — Вклинился голос юной ассассианки, звуча неуместно ликующе для Векса. — Может быть станешь воспринимать меня чуточку серьезнее.
— Парочка удачных предположений не делает тебя Карателем Домусом, — предупредил ее Хорст, намекая на популярного литературного детектива.
— Эта беседа несомненно очарует тех, кто знает или догадывается, о чем вы, но она вряд ли уместна в текущей ситуации, — сказал Векс, возвращая всех к разговору.
Он развернулся к Полку.
— Где сейчас Тонис?
— У себя, — ответил молодой техножрец, несомненно безуспешно пытавшийся понять по отдельным фрагментам, о чем говорили по воксу. — медитирует над состоянием систем. Он оставил приказ не беспокоить.
— Тогда его грубо разбудят, — ответил Векс.
В этом, как выяснилось, техножрец ошибался. К тому времени, когда наспех собранная группа оперативников вломилась в его комнату, Тонис был определенно и бесповоротно мертв.
— Что за варп, мог такое с ним сотворить? — спросил Дрейк, в ужасе глядя на разбросанные ошметки мяса, вперемешку с оплавленными останками поздних аугметических расширений техномагоса. У него до сих пор был с собой стандартный Гвардейский лазган, и он сжимал его побелевшими пальцами, оглядывая комнату в поисках цели, но кажется не было признаков какой-либо угрозы. За исключением кровавых мазков, портящих гладкие металлические поверхности, и клочьев, того, что могло быть внутренними органами, висящие на зубцах шестеренки в маленькой молельной нише, все остальное казалось нетронутым, тщательно уложенным для максимально эффективного использования, как и ожидалось от личной комнаты техножреца.
— Именно, что варп, — мрачно ответил Хорст.
— Похоже на штуку, которая атаковала инквизитора? — торжествующе усмехнулась Кейра.
— Возможно это был демон, — согласилась она, глядя на останки, того, что когда-то было телом, с гораздо меньшим отвращением, что было неприятно Дрейку. Он достаточно часто видел смерти и раньше, и убивал тоже, когда кипящее недовольство рабов выливалось в восстание или слишком самоуверенный барон отказывался платить десятину Королеве, но такая жестокая скотобойня была чем-то исключительным. Густая, металлическая вонь крови забивала его ноздри, и незнакомая еда, которую он ел ранее, кажется скрутила его кишки.
— Что ж, я полагаю, что не он сам так порезался при бритье, — сказал Кирлок и Дрейк усмехнулся, благодарный за то, что его товарищ спустил его с небес на землю. Хорст проигнорировал шутку и развернулся к Элире.
— Ты что-нибудь чувствуешь? — спросил он. — Как в комнате инквизитора.
— Нет. — Она отрицательно покачала головой. — Я могу почувствовать только его живое присутствие. Если ты хочешь поднять следы, тебе нужен специалист.
— Это могло быть тем же самым существом? — спросил Дрейк, до того, как задумался о том, было ли уместно обратить внимание на себя. Он по- прежнему четко понимал, что они с Кирлоком тут находились только из-за попустительства, и теперь, когда Финуби рванул ловить какое-то торговое судно, отбывающее с орбиты через час, Хорст был бы рад найти предлог, чтоб отправить их обратно к капралу штурмовиков. Однако командир глубокомысленно кивнул.
— Хорошая мысль, — ответил он, оглядывая Дрейка. — Приятно знать, что хоть кто-то использует свои мозги.
Кейра за его спиной показала ему средний палец и Дрейк с усилием сохранил серьезное лицо.
— Элира?
— Твое предположение тоже хорошо, — ответила блондинка. — но да, звучит разумно. Мне бы не хотелось думать, что тут свободно ошиваются две такие твари.
— Ты должна признать, что они действовали вместе, — настаивала Кейра, невозмутимая пренебрежительным отношением командира. — Демон завладел шестеренкой, заставил его взорвать генераторы, затем…
Ее голос замер.
— Заставил его взорваться? Зачем, как ты думаешь?
— Чтоб атаковать инквизитора, — предположил Векс. — Ему нужно было стать бестелесным, чтоб сделать это.
— Но зачем? — Хорст явно не купился на это. — Почему бы просто не прогуляться в теле Тониса и выпустить пулю ему в голову?
— Потому что это сорвет его маскировку? — предположила Кейра, и еще раз взглянула на бардак в комнате. — Как будто это не сорвет. Забудь, что
