поможет ему, либо Молох…
Карл моргнул. Пистолета в его руке уже не было. Его выбили. Из завесы дождя появилась женщина. Дознаватель шагнул в сторону, и они закружили друг вокруг друга.
— Приветствую, — весело произнесла она. — Ты ведь Карл? Карл Тониус?
— А с кем я имею честь говорить? — спросил он, пытаясь до конца оставаться вежливым.
— Меня зовут Лейла Слейд. Мне бы хотелось, чтобы ты проследовал за мной, Карл. И тихо.
— Вот как? — произнес он. — Боюсь, что на это я пойти не могу.
Она пожала плечами и нанесла ему с разворота удар ногой, способный оторвать голову. Неудивительно, что ему не удалось удержать пистолет.
Тониус увернулся и снова прокружил мимо нее. Слейд нанесла еще два стремительных удара, последовавших практически без перерыва. Ее мускулистые ноги били с силой пневматических молотов, но оба раза дознавателю удалось уйти в сторону.
— Давай же, Карл, — усмехнулась Лейла. — Мне казалось, что ты хороший боец?
— Так и есть, — ответил он.
Он провел ложный боковой выпад, за которым последовал резкий удар по корпусу. От первого она просто отступила в сторону, легко разгадав его направление, а затем заблокировала основной удар. Но Карл воспользовался набранной инерцией и продолжил наступление стремительной серией убийственных выпадов. Лейла отбивала их один за другим и, наконец, вынудила его сбиться с ритма. Взмыв в воздух, она нанесла удар с разворота ногой, угодив ему в солнечное сплетение.
Этот удар выбил воздух из его легких и заставил отступить. Карл занял оборонительную позицию, чтобы восстановить дыхание. В груди саднило. Он решил рискнуть и, низко пригнувшись, стремительно метнулся вперед, целясь противнице в грудину.
Слейд отразила его удар и ответила рубящим взмахом ладони, от которого Карл едва успел отскочить в сторону. Он вновь попытался провести обманный финт и вонзить два пальца в ее горло, но женщина двигалась слишком быстро.
— Знаешь, Лейла Слейд, кажется, я влюбился, — задыхаясь, произнес он.
— Все так говорят, — парировала она. Они снова закружились.
— Думаю, тебе стоит кое-что знать, — сказал Тониус.
— И что бы это могло быть?
— Потеря мной сознания — последнее, чего бы тебе хотелось.
— Почему?
— Потому что, потеряв сознание, я утрачу и контроль над собой.
— Ничего, я рискну, — сказала она.
Они одновременно бросились друг на друга, атакуя и контратакуя. Когда очередной выпад настиг своей цели, раздался треск костей. Слейд приземлилась на ноги. Безвольное тело Тониуса покатилось по мокрым плитам террасы.
Тяжело отдуваясь, Слейд задействовала линк.
— Я его взяла, — сказала она, перекрикивая шорох дождя.
Над ее головой, будто в подтверждение, прогрохотал гром.
Глава седьмая
Куллин выбежал из Алькова и бросился в холодный сумрак коридора.
— Сюда, сюда! — прошипел он, увидев приближающихся Слейд и Уорну.
Люциус нес, перекинув через плечо, тело Бэллака. Лейла волочила за собой Тониуса.
— Отличная работа, друзья мои! — сказал Куллин. — Вас кто-нибудь видел?
Слейд покачала головой.
— Этот ваш Друэт погиб, — пророкотал Уорна. — Бэллак пристрелил его. К счастью для вас, я оказался поблизости.
— Куда их? — спросила Слейд.
— Бэллака можно пока запереть в нижней кладовой, — сказал Куллин. — Но вначале нужно надежно запереть Тониуса. Тащите его за мной.
— А что в нем такого особенного, в этом Тониусе? — спросила Лейла.
— Не важно.
