запекания (ибо другой в посольстве не нашлось) — а даже если бы и удалось, кухарка быстро свела бы на нет все его творческие потуги, обнаружив нехватку драгоценного материала.
— Серьезно, что мы будем с ним делать? — начисто игнорируя все кровожадные, но весьма трудноосуществимые идеи фея, поинтересовался Фирс, не поднимая глаз от рисунка — он как раз пытался сделать из стоящих дыбом волос копну птичьих перьев.
— Мы? — перепросила я.
— Ты же не думаешь, что я отпущу тебя одну? — усмехнулся художник. — Наверняка есть какой-нибудь способ заставить меня забыть, что этот гад — тоже шаман.
— Знаешь, я бы вот предпочел заняться исследованиями в менее экстремальной ситуации, когда в ходе апробации этого самого способа моей шкуре ничто не будет угрожать, — прямолинейно заявил Тамаз, сразу позабыв обо всех возможных вжиках. — Раз уж Адри так приспичило убить его прямо сейчас, лучше именно это и сделать, а с тобой разбираться потом. Разве я не прав? — фразу он договаривал, повернувшись к нам и выразительно изогнув бровь.
— За дорогой следи! — хором посоветовали мы, и фей, надувшись, отвернулся, а Фирс нахмурился и, подумав, согласился:
— Ты прав, пожалуй, с таким ненадежным союзником связываться нечего, — признал он, тяжело вздохнув. — Придумывать варианты, как заставить меня драться на нужной стороне, некогда. Только все-таки — что вы будете с ним делать? Я бы хотел, чтобы у меня были хоть какие-то гарантии, что Адри вернется.
Я невольно улыбнулась.
Зануда. Но заботливый.
— Есть тут одна мыслишка, но не знаю, как объяснить… — созналась я — и тотчас застыла, словно язык проглотив, — потому что в наш разговор вмешался четвертый собеседник. Совершенно не в тему и удивительно невовремя.
— Моя леди, — прозвучал у меня в голове голос Безымянного принца, — прошу меня извинить за столь бесцеремонное вторжение в ваши мысли, но прибывший в Дарлею эскорт не застал вас в посольстве. Не хочу показаться навязчивым, но во Дворце будут рады узнать, что заставило вас покинуть порт так… поспешно?
Я прикусила губу. Вот демон, совсем про них забыла! Надеюсь, никто еще не успел настучать, куда направлялся правительственный автофлакс с хелльской меткой? Не хотелось бы попасться на убийстве гражданина Аррио на территории Павеллы, как расценят происшествие все три стороны — вообще одни Темные знают… а главное, откуда этот безымянный паршивец знает, что я покидала город?!
— Адри? — вопросительно вскинул брови художник — и сразу же замолк, поняв, что происходит.
— Мне не терпелось посмотреть на Канверские водопады, — отозвалась я. Надеюсь, прозвучало не слишком цинично. — Они действительно захватывают дух. — И отправляют его за Грань, натурально. — Со стороны Его Величества было очень мило выслать сопровождающих, но, боюсь, они несколько задержали бы меня. — Точнее сказать, вообще демона с два куда-нибудь отпустили бы…
— Ваша любознательность делает вам честь, моя Эданна, но я был бы бесконечно признателен, если бы вы все же дождались эскорт. Он выслан для вашей безопасности. У дворцовых следователей есть подозрения, что погодную башню взорвали именно из-за вас.
Я рассеянно хмыкнула, распознав в его тираде простенькое: «Не заставляй меня волноваться». По спине промаршировала армия мурашек, и я невольно передернула плечами, успокаиваясь.
Мой будущий муж, демон его раздери. Этот лощеный мальчишечка, неспособный высказать элементарные вещи без положенных этикетом расшаркиваний, — мой будущий муж, и вот его-то убить мне никто не даст, как бы ни хотелось. Придется смириться.
С ним. Но не с эскортом.
— Прошу простить за беспокойство. Я буду вам очень благодарна, если вы направите сопровождающих в Канвер. Я буду ждать их там, — к счастью, мысленная речь не передает звуков, издаваемых вслух, — иначе Эльданна Ирейи на протяжении всего разговора слушал бы мое гнусное хихиканье.
— Как пожелаете, моя леди. Берегите себя, — неожиданно попросил принц, вызвав повторное шествие мурашек вниз по спине.
Демон, он там что, все-таки услышал это самое гнусное хихиканье и понял, что в Канвере телохранителей никто не будет встречать? Не-ет, это уже паранойя, просто Его Высочество решил поиграть в заботливого жениха. Отвечать на столь провокационную просьбу я не стала и вопросительно уставилась на художника, напрочь забыв, о чем собиралась ему рассказать.
— Эльданна Ирейи? — поинтересовался Фирс вместо напоминания. — У тебя при его упоминании так лицо перекашивается, как будто ты рыбий жир лимонным соком запила.
Печальный вздох пополам с нервным смешком вырвался сам собой. М-да, может, Его Высочество и каменная статуя с хорошими манерами, а не человек, но самоконтролю мне стоило бы у него поучиться. Глядишь, и вышел бы толк…
Фирс все понял без слов, с невеселой улыбкой взъерошил мне волосы — я возмущенно пискнула, но отбиваться не стала — и все-таки соизволил напомнить:
— Так какая у тебя там мыслишка по поводу Мэтта?
