сделали?! Да тут в сумме…
— Чуть больше восьмидесяти, — кивнул советник. — Не считая раненых.
Лаурил выразительно посмотрел на него поверх поистине бесконечного — и совершенно нереального — перечня. Райан развел руками.
— Свидетелей нападения на отряд — двадцать семь, на руководство — сто с лишним.
— На Вагнера Бланша — ни одного, — растерянно заметил Владыка Хеллы. — Но…
— …но отпечатки пальцев на бластере, следы ботинок на кафеле и никакого алиби, — перебил непривычно серьезный советник. — А ведь с ним твоя дочь!
— Так, — Лаурил сжал пальцами переносицу и сел, не глядя, на стопку книг возле стены. — Сейчас. Мой придворный живописец, посланный перебить общину ташиев, нападает на собственный отряд числом в… — он опустил глаза в запрос, — пятьдесят человек, и остается жив. А потом бодро топает мстить за то, что с ним сделали, и опять-таки остается жив и даже как-то удирает. Я что, серьезно должен в это поверить?
— А ты бы так смог? — неприятно усмехнулся наставник.
Его Величество ненадолго задумался.
— Среди отряда было несколько шаманов, плюс шаманы самих ташиев… если бы я как-то заставил их не вмешиваться, то с людьми без магии и генераторов — сам понимаешь, можно было и больше накрыть, но смысл? И, в конце концов, если верить запросу, то это же его соратники, прикрывавшие ему спину в стольких передрягах, что счет потерять можно! Друзья! Почти братья… и тут — бац! И убить…
— Отряд для охоты был собран за три месяца до описанных событий, — поправил его советник. — И два из них они провели в лабораторных боксах. Не думаю, что они действительно успели сработаться и привыкнуть друг к другу. А он — можешь глянуть биографию — не художник, а профессиональный боевик. Действительно побывавший в уйме передряг и не то чтобы очень преклоняющийся перед ценностью человеческой жизни.
— А он ведь их не убил, — задумчиво протянул несколько разочарованный призрак, вчитываясь в текст. — Своих соратников он не убивал. Их включили в список, потому что так и не смогли разбудить… а вот все остальные — трупы. Хоть их число и преувеличено.
— А, ну, разумеется, тогда он ангелочек с белыми крылышками, — огрызнулся Райан. — И пусть он и дальше летит с единственной наследницей престола куда ей в голову взбредет!
— Цыц, — оборвал обоих Владыка Хеллы, не поднимая глаз от запроса. — Да чтоб его все Темные драли, я готов его изловить исключительно ради того, чтобы узнать, как ему вообще все это удалось! Он же в магии ни в зуб ногой, неужели этих шаманских выкрутасов для такого достаточно?!
— Вот что меня в тебе поражает, — ухмыльнулся наставник, — так это то, что тебя интересует, как перебить столько народу, но никак не то, что должен чувствовать человек, чтобы до такого докатиться…
Его Величество наградил призрака злобным королевским взглядом и снова уткнулся в текст. Описанное в запросе вообще мало вязалось с улыбчивым художником, любимцем всех кухарок и лучшем друге принцессы, увешавшим Северную Галерею дворца очень яркими, красочными и как-то по-детски добрыми картинами. Все его творчество напоминало иллюстрации к аррианским сказкам… кроме единственного пейзажа, написанного с натуры — вида на Главную площадь Зельтийера.
Лаурил поднял голову и страдальчески поморщился.
— Сколько он у нас проработал?
— Три с чем-то года, — пожал плечами советник. — И даже если ты имеешь в виду, что если бы он хотел прервать династию Эйлэнны, то давно пришил бы Адри, благо она в его обществе разве что не спала, то выдать нам его все равно придется. При таком-то списке…
— Все равно тут что-то нечисто! — убежденно заявил Владыка и тяжело вздохнул, поднимаясь на ноги. — Ладно, буди секретаря — и в мой кабинет. Будем работать.
Райан кивнул и уже направился ко входной двери, когда спохватился:
— А тут-то что сперли? — поинтересовался он, вспомнив первый же вопрос наставника.
— Картину, — буркнул Его Величество, недобро покосившись на пустую стену.
Точно, картины нет. Адриана еще хотела туда книжную полку воткнуть, но Фирс притащил ей пейзаж с видом из окна ее прежней комнаты, и Ее Высочество просто организовала еще один книжный завал в углу.
Райан равнодушно кивнул, принимая к сведению, и бодро потопал портить жизнь секретарю, благо он раздражал первого советника еще больше, чем наставник принцессы.
А дело о похищении картины все равно не по его ведомству, пусть сами разбираются…
Глава 1
Второй посредник
