— Оба, — неожиданно даже для себя согласилась я и спрятала лицо в руках. — Я все испортила…
— Разумеется, — устало кивнул мужчина, опускаясь в сугроб с таким видом, как будто это трон как минимум пары-тройки объединенных королевств. — Теперь в Альянсе абсолютно все панически боятся магии. Это вообще очень по-человечески — бояться магии и всеми доступными средствами нервировать подверженных истерии женщин.
— Я… — начала было я, но голос позорно сорвался, и я все-таки задала действительно волнующий меня вопрос: — Там… там кто-нибудь выжил?
Там, в зале, я выпустила наружу свой страх, свое отчаяние и желание немедля все исправить, сделать по-своему… наверное, мне уже никогда не быть свободной, легкомысленной и счастливой, подобно моей мертвой богине, но я все же стала такой же сильной, как она.
И оставила за собой пылающий ад.
— Не знаю, — помрачнел узурпатор. — Я попытался выставить вокруг нас поглощающий энергию купол, но вот успел ли, прежде чем ты утащила меня сюда, или нет, — вопрос… вот демон! — рыкнул он и снова взвился на ноги, чтобы нарезать очередной круг.
— Твоя свита, — тихо констатировала я.
— Моя свита, — хмуро кивнул подменыш, прикусив костяшки пальцев. — И не только… о, все Темные и их дочери, я должен был оставить ее дома! — едва ли не простонал он, бессильно опускаясь на снег.
— Одна из фей знала, кто ты, — скорее утвердительно сказала я и подняла взгляд, прищурившись. — Что тебе понадобилось от Альянса?
Он раздраженно хлопнул обеими руками по снегу.
— Это единственное, что тебя волнует?! Нужно выбираться отсюда!
Я молча склонила голову к плечу и с демонстративной заинтересованностью приподняла бровь. В животе комком холода ворочался страх.
Выбираться, несомненно, нужно.
Но что-то мне подсказывает, что если я это проверну прямо сейчас, то окажусь попросту не готова увидеть результаты своей истерии — а тогда никто не гарантирует, что она не повторится.
Фей покосился на меня, недовольно нахохлившись. Что характерно, склонных к истерии женщин он явно понимал куда лучше, чем все виранийцы с павеллийцами, вместе взятые, а потому лишь обреченно вздохнул и махнул рукой, смиряясь с необходимостью отвлечь меня от происходящего в реальности и успокоить.
— Разве не очевидно? Я ведь отнюдь не первый, кто взошел на престол, невзирая на…мм… обстоятельства. — Фей развел руками — вполне себе мужскими, хоть и до ужаса худыми. — Только не говори, что не догадывалась.
Я предпочла промолчать.
Тогда, узнав о настоящей половой принадлежности Сейвенхолльской Владычицы, я была в диком шоке и терялась в догадках, как же ему удавалось на протяжении многих лет водить за нос все свое окружение, но ничего толкового мне так в голову и не пришло. А вот если часть свиты все-таки знала, что Светлая Леди — вполне себе Светлый Лорд, и это не первый подобный случай, — дело приобретало хоть какой-то смысл — и нехилый размах.
— Ну и согласись, — подменыш устало пожал плечами, — традиция возводить на престол одних только женщин выглядит ничуть не менее идиотской, чем пунктик насчет исключительно мужской власти. Очевидно, что просто кому-то дано править, а кому-то не стоит и пытаться… феи в большинстве своем это понимают, но расстаться с традицией, пусть даже явственно изжившей себя, не готово абсолютное большинство.
— И ты хотел использовать Альянс как рычаг давления на население, — констатировала я. — Внедрить идею равенства и в принципе зацепить как можно больше новых веяний.
— А что? — хмыкнул он. — Ну да, лично мне это уже никак не поможет — разве что ценой дикого скандала и возможного смещения династии. Но если у меня будет сын… — брякнул узурпатор и тут же помрачнел, но все же закончил: — Ему уже не придется прятаться.
Владыка Сейвенхолла помолчал, глядя в неопределенную точку перед собой, а потом в упор уставился на меня.
— Только вот если ты убила Лианну, в этом уже нет никакого смысла.
Я кивнула, вынужденно соглашаясь, но так и не решилась честно встретить его взгляд.
Если мертва Лианна, значит, мертвы и все остальные.
И смысла не будет уже ни в чем.
— Как давно ты это задумал? — спросила я.
Фей на мгновение замер… а потом без раздумий взмахнул рукой, и мгновенно взвившаяся в воздух сырая сила смела меня с колен, опрокидывая в сугроб в опасной близости от края ветви. Отреагировать я не успевала никак, так что пришлось вжаться в снег, пропуская солоноватый вихрь над собой.
— Долбанутая истеричка! — припечатал подменыш, с усилием опуская заметно подрагивающую руку. — Ты вообще хоть в ком-нибудь не сомневаешься?! Стал бы я рисковать Лианной, если бы хоть как-то поспособствовал Ирейе! Возвышение Шеллгрена с его диким неприятием к любым конкурентам Павеллы было невыгодно в первую очередь мне! Не знаю, что вы там себе на Хелле возомнили, но сейвенхолльские маги все еще сильнее!
