Братья аккуратно присели, прижимаясь друг к другу словно воробьи в грозу и с опаской поглядывая на следователя. Секунд двадцать в кабинете стояла полная тишина, пока вдруг парень сидевший справа (Фигаро про себя так и назвал его ? «правый») не просиял, хлопнул брата по спине и воскликнул:
– Эй, дубина, а ты знаешь кто это? Это ж столичный следователь, что последнего осеннего месяца демона скрутил на площади!
У левого парня глаза полезли на лоб. У Фигаро тоже.
– Врешь! ? воскликнул Левый.
– Да чтоб мне в нужник провалиться! Это ж почтенный господин Фигаро из Департамента Других Дел. Ну, те, что Других гоняют и колдунов за ноги вешают! Помнишь, когда весь город чуть на Дальнюю Хлябь не выселили? Ну так! Это потому что демон на город напал ? злющий, как Морской Дьявол! А господин Фигаро демона того на площади лопатой по башке отделали, в колдовскую сеть спеленали и сдали Серому Ордену.
– А, точно! ? завопил второй брат. ? Господин Матик еще речь тогда толкали в ратуше: мол, смотрите, щучьи дети, его светлость Фигаро таперича будет в городе следователем от ДДД ? представительное лицо, понимаешь! Так что ежели кого нечисть какая донимать будет или сглаз случится ? сразу к нему!
Первый из братьев согласно закивал, а Фигаро подумал, не залезть ли ему под стол.
– Все правильно, Алексис, верно брешешь. Так что мы, господин хороший, вам всенепременно помогать готовы. Скажете ? хоть на вампира, хоть на кикимору!
– Что ? на кикимору? ? выдавил, наконец, следователь.
– Ну, пойти. Охотиться, понимаешь. Всегда готовы!
– Во-первых, ? прошипел задушено Фигаро, дергая себя за воротник рубашки, ? ни на какую кикимору мы не пойдем. Они у нас давно не водятся… И вообще, я просто хочу задать вам несколько вопросов, а потом идите с миром… Конечно же, ваши ответы могут очень помочь в… э-э-э… борьбе с демоном, ? быстро добавил он глядя на разочарованные мины братьев.
Те просияли.
– Оно, конечно, всегда пожалуйста, добрый господин! Все как есть на духу выложим!
– Только мы не знаем ничего про демонов-то, ? извиняющимся тоном добавил парень, назвавший своего соседа «Алексисом» и, соответственно, идентифицированный Фигаро как Олег.
– Ну, не знаете, и хорошо… ? Фигаро дрожащей рукой утер со лба крупные капли пота. ? Тогда о других вещах поговорим… Например о ваших цеховых. Я тут заметил, что они у вас пьяные в стельку. Почему так?
Братья насупились. Олег хмуро покачал головой и треснул кулаком по подлокотнику (диванчик протестующе заскрипел).
– Вы, господин хороший, уж извиняйте этих остолопов. Раньше о таком у нас и помыслить не могли! Еще весной исправно работали цеховые дедки. Как станки чинили ? не нарадуешься! А вот в начале лета поехало ? то один в дрова, то другой, а там и пошло… Мы, господин Фигаро, ежели узнаем какая сволочь цеховых споила, так голову оторвем!
– Оторвем, ясное дело! ? Александр важно кивнул. ? Мы такого непотребства не потерпим! И цеховых наших лечим от пьянства, уж будьте уверены!
– Лечите? ? заинтересовался следователь. ? А как?
– Да уж знамо как: ловишь такого, пока он дрыхнет нажрамшись, и кочергой его! Кочергой! Потом неделю не пьет, супостат!
– Ага, как же! ? Фигаро скептически поджал губы. ? Кочергой! А он шасть в пол! Или в стену. И поминай как звали.
– Ежели по уму все делать, то никуда не сбежит. ? Олег гордо задрал подбородок. ? Это ж цеховые, к ним подход знать надобно!
– Вот как… ? следователь почувствовал как спине пробежали мурашки волнительного предвкушения. ? И какой же… хм… подход?
– А простой: слова правильные говоришь и все тут. Никуда, скотина мелкая, уже не смоется.
– О! ? Фигаро потер руки. ? А какие слова? Не научите?
Александр снисходительно усмехнулся и поцыкал зубом.
– Да сказать-то можно, то невеликий секрет. Только у вас, мил-человек, оно все одно не заработает. Вы ж не наш, не с фабрики.
Фигаро кивнул. В словах кузнеца был смысл: самодельные заклятья, как правило, имели узкую региональную направленность и были ориентированы на маленькие обособленные группы пользователей. Народный заговор срабатывающий в Нижнем Тудыме сто раз из ста мог вообще не вызвать эфирных колебаний в Тудыме Верхнем. Для этого и существовала абстрактная типизация, сокращенно «ай-ти». Айтишники Академии Метафизики (в просторечии «цифровики») тем и занимались, что выбрасывали из аматорских заклятий все несбалансированные элементы, переводя их в строгое матричное соответствие с математической моделью отцов-основателей классической школы колдовства. После этого заклятьем мог пользоваться кто угодно; на языке айтишников это называлось «кроссплатформенностью». С «народным творчеством», впрочем, они предпочитали не связываться: последнее изобиловало таким количеством мусора и неочевидных ошибок, что доводить до ума подобные заговоры приходилось годами. Айтишники даже шутливо ругались: «чтоб тебе народное колдунство всю жизнь поддерживать!»
