следователь чувствовал, как по его спине ручьями стекает холодный пот. Дуло пистолета, глядевшее прямо ему в лоб, казалось несоразмерно большим и вызывало самые паскудные чувства.
– Ненавижу эти моменты… ? пробормотал Фигаро отдуваясь.
– Вы о чем? ? полюбопытствовал Флафф, взводя курок большим пальцем. Пистолет он держал в левой руке, хотя сигарету, как припоминал следователь, всегда только правой.
«Вот интересно, как мне сейчас поможет это ценнейшее наблюдение?», подумал следователь, а вслух сказал:
– Ненавижу, когда меня начинают убивать. Это… м-м-м… нервирует.
– Ничего, нервничать вам осталось всего ничего. Сейчас отсюда вылетит птичка…
– Минутку! Погодите! ? выдохнул следователь. ? Если вы уж собрались меня пристрелить, то хоть объясните за каким лядом вам это понадобилось?
– О? Все достаточно просто: мне не удалось похитить чертежи, а все попытки саботажа мистическим образом провалились. Однако, если в кабинете Форинта будет убит следователь Департамента Других Дел, то замять эту историю уже не получится. Завтра об этом будут орать все газеты, включая столичные. Форинт окажется втянут в такой скандал, что любой срыв контракта по срокам в сравнении с этим ? сущий пустяк.
– Но неужели вы думаете, что вас при этом не схватят? Убийство следователя ДДД ? это уже не шутки. За дело возьмется Орден Строгого Призрения, они подключат ауромантов, эфирных чтецов и еще бог весть кого. Вас схватят, Флафф, вы даже не успеете выехать из Королевства.
– Вот тут вы заблуждаетесь. ? шпион самодовольно усмехнулся. ? Спустя час я через экстренный блиц-коридор попаду к моему нанимателю, получу расчет за выполненную работу и новые документы, а еще через час буду попивать коктейли на пляже в Греции или еще в какой-нибудь виноградно- пляжной стране, где есть море, песок и нет договора об экстрадиции.
– Но если кто-нибудь узнает о том что здесь действительно случилось, это не даст вашему нанимателю ничего, ? пропыхтел Фигаро. ? Вам не приходило в голову что все собранные мной материалы я оставил своим доверенным лицам? Менее чем через пятнадцать минут здесь будут люди из жандармерии. Найдя мое бездыханное тело они сразу сообщат в Орден, блиц-трансляцию заблокируют по всему Королевству и вас возьмут за жабры менее чем через сутки.
Флафф нахмурился.
– Вы блефуете, Фигаро. Последний раз блиц блокировали пятьдесят лет назад, после покушения на Их Величества. Вы думаете, ради вас Орден задействует такие ресурсы? Не смешите! Да никто даже не знает что вы здесь!
– Вообще-то Флафф, вы очень сильно ошибаетесь. Вы хорошо импровизируете, но не учитываете той возможности, что я…
Следователь оттолкнулся ногой от ножки стола почти сразу после слова «возможности», продолжая говорить уже тогда, когда кресло в котором он сидел падало на пол.
Расчет Фигаро был прост, и опирался на три фактора: во-первых, он узнал оружие Флаффа ? армейский «Бульдог» переделанный под трехлинейный винтовочный патрон. Этот пистолет при удачном попадании проделывал прямо-таки неприлично огромные дыры, но отличался стремящейся к нулю меткостью. Во-вторых, следователь заговаривал шпиону зубы не только из страха: держать в вытянутой руке массивный пистолет было тяжело, и как только запястье Флаффа дрогнуло, Фигаро сразу же начал действовать.
Третьим фактором была удача.
Грохот выстрела в замкнутом пространстве кабинета был просто оглушительным. Рука шпиона дернулась и пуля ушла гораздо левее кресла со следователем, вдребезги разбив панорамное окно. В цех хлынул стеклянный ливень; по корпусам станков защелкали осколки.
Выругавшись, Флафф одним махом перелетел через стол…. и едва не получил пулю между глаз ? падая следователь успел достать из кобуры револьвер. Шпион инстинктивно пригнулся и пару секунд Фигаро и Флафф смотрели друг другу в глаза. Затем Флафф снова выстрелил.
Шпион был ловчее, следователь ? опытнее. Армейские навыки не подвели: Фигаро откатился в сторону как только рука Флаффа пришла в движение, попутно послав в сторону шпиона еще одну пулю ? просто для устрашения.
Он попал ? абсолютно случайно. Пуля ударила Флаффа чуть левее солнечного сплетения… и отскочила. Кинетический щит ? высшая школа сопромага. Похоже, у шпиона колдовским было даже исподнее.
Однако пуля зачарованная на крови повешенного в полнолуние убийцы ? штатный боеприпас следователя Департамента Других Дел ? не дала щиту Флаффа сработать как надо: он отразил пулю но не скомпенсировал ее импульс. Шпион, комично дрыгая ногами, отлетел в сторону.
Баллистическая травма ? неприятнейшая штука. Следователь был уверен, что у Флаафа, как минимум, сломано ребро, а то и два. К сожалению, какой-то из бесчисленных амулетов шпиона уже среагировал: зеленое свечение вспыхнувшее вокруг фигуры сотрудника следственной комиссии явно было побочным эффектом действия лечебных чар.
Фигаро почувствовал волну подступающей паники: дело было плохо. Кинетический щит, в принципе, можно было перегрузить, но для этого во Флаффа нужно было палить, как минимум, из тяжелого пулемета. Шпион был практически неуязвим, а вот следователь ? нет.
В голове у Фигаро молнией пронеслись слова комиссара Андреа Пфуя: «…запомните, остолопы: если вы не стреляете, значит, перезаряжаетесь, если
