– Я…
– Да наплюйте. Вы все правильно сделали. Государственные дела – скучная штука… Хотя вы же гоняете колдунов и всяких… – она помахала рукой – всяких монстров. Так что у вас работа не такая уж и скучная.
– О, и не говорите… Кстати, а может быть я провожу здесь расследование, а?
Она сделала большие глаза.
– В этих болотах есть что-то интересное? Ой, расскажите, прошу вас!
– Я, ну… – начал было следователь, но тут Лиза неожиданно рванула его за рукав, увлекая в заросли высоких камышей.
– Эй!..
– Тихо! Прячьтесь!
– У меня, кажется, сапог протекает… Ну вот, точно протекает…
– Глядите вон туда! На склоне холма, чуть дальше просеки…
Фигаро, сощурившись, присмотрелся туда, куда указывала девушка.
– А… У вас хорошее зрение!.. Вон тот тип в зеленом сюртуке?
– Вы отсюда видите, что он зеленый? Тогда у вас зрение получше моего… Это Клерамбо, этот занудный скрипач.
И точно: на той стороне пруда, шагов за триста от их укрытия, по покатому склону шагал Астор Клерамбо, размахивая длинной прогулочной тростью. Музыкант явно куда-то спешил и совершенно точно не успел заметить Фигаро и Лизу.
– Куда это он чешет? – пробормотал следователь. – Хоть бы сапоги надел; изгваздается же с ног до головы…
– Не важно. Хорошо, что он нас не видел. – Лиза поежилась. – Он странный.
– Клерамбо? Он не странный, он просто дурак.
– О нет, Фигаро, вы не правы. Он не дурак. Но он очень хорошо притворяется дураком.
– Почему вы так решили?
Лиза вздохнула.
– Он ездит сюда уже года три подряд. Весной и осенью, каждый сезон. Бродит по холмам, по болотам… Я пару раз говорила с ним. Он разговаривает как напыщенный псих, но иногда забывается и тогда сразу становится видно, что он – просто притвора. К тому же, довольно сообразительный и хитрый… Он утверждает, что в этих местах живет призрак, охраняющий несметные сокровища и что нужно лишь знать правильное слово, чтобы заставить открыть его свою тайну… Бред, короче говоря.
– Призрак, значит… – почти пропел Фигаро. – Сокровища… Вот оно как…
– Я же говорю – чушь. Даже я знаю, что призраки сокровища не сторожат. Этим занимаются живые мертвецы.
– Ну, строго говоря, вы правы, однако если зона локальных манифестаций призрака находится где-то рядом с пиратским сундуком – а такое вполне возможно, учитывая, как пираты любят резать глотки – то призрак будет витать у сундука.
– Пираты? В этих болотах?
– Ну, это же просто пример…
Лиза засмеялась.
– Фигаро, в этих краях, действительно, есть пара курганов. Но их разграбили еще до Первой Реформации. А эти болота были когда-то большим озером, но оно не было судоходным. Здесь не было военных театров, через эти места не ходили торговые караваны, тут даже разбойников в лесах никогда не водилось, можете себе представить? Даже пятьсот лет назад это были охотничьи земли местных аристократов, а они, особенно после Раскола, еле сводили концы с концами. Знаете: титулов много, а денег мало. Откуда здесь взяться кладам?.. Клерамбо врет как сивый мерин; просто у него… м-м-м… легенда такая. Он изображает психа, и истории у него тоже должны быть немного того… – она покрутила пальцем у виска. – Ну, идем. А то и вправду ногам мокро…
Они выбрались из камышей, поднялись на склон и следователь увидел широкую грунтовую дорогу, ведущую к узкому мосту, переброшенному через пруд там, где берега сжимали темные воды узким корсетом. Дальше дорога, петляя, шла на север, исчезая под черной полосой далекого леса.
– Вот мы и пришли. – Лиза протянула Фигаро руку. – Дальше я сама. Спасибо за прогулку, господин следователь… Вы, кстати, завтра будете в этих местах?
– Не исключено, – Фигаро улыбнулся.
– Приходите во второй половине дня. Я часто тут гуляю.
– О! Ну, разумеется… Я…
– А это, похоже, за вами. – Лиза подняла руку и указала на южный холм.
Фигаро обернулся.
По дороге, разбрасывая комья грязи, неслось керосиновое ландо: шикарный «XLS-Mersedes» с откидной крышей. Фигаро подумал, что немецкая
