Тика засмеялась и через несколько шагов спросила:
— А вам нравится, что я называю вас уважаемым лендом?
Лобов удивлённо взглянул на неё.
— Не очень.
— Так как же вас называть?
Иван улыбнулся и с важным видом представился:
— Меня зовут Ивви Лонк.
— Не очень-то красивое у вас имя.
Лобов промолчал. Не мог же он объяснить, что это имя выбрано не случайно, а созвучно настоящему.
Глава 9
Размышления Снегина прервала тень, скользнувшая по его лицу. Он обернулся. К его машине медленно подъезжал роскошный кремовый автомобиль той же марки, что и у президента. «Очередная провокация далийцев?»
Снегин незаметно огляделся. Нет, пространство справа и впереди оставалось свободным. Он покосился на кремовую машину и неожиданно встретился взглядом с Кайной Стан, сидевшей на водительском месте. Боковое стекло её машины было опущено.
— Здравствуйте, Всеволод, — сказала Кайна, — у меня важные и срочные новости. Лучше всего, если вы сядете в мою машину. — Она жестом показала на заднее сиденье, нажатием кнопки приоткрыв дверцу.
Не задумываясь, Снегин выполнил эту просьбу.
— Не надо афишировать наше знакомство, — пояснила она и после небольшой паузы добавила: — Я еле отыскала вас, пришлось добраться до самого президента. Мы разминулись минутами.
— Под каким предлогом вы меня искали? — не удержался от вопроса Снегин.
— Я сказала, что хотела бы поговорить с вами о возможности моих повторных гастролей.
Разглядывая её строгий, чётко очерченный профиль, Снегин не без волнения думал, какие вести принесла Кайна — добрые или плохие.
Она словно прочла его мысли, протянула ему листок бумаги.
— Возьмите, это от Алексея.
Не задаваясь даже вопросом, когда и как Кайна сумела получить весточку от Кронина, Снегин схватил листок. Пробежал его, поднял голову и встретился взглядом с глазами Кайны.
— Спасибо, — поблагодарил он.
Кайна грустно улыбнулась, он не понял почему, да и не до того ему было. Он снова очень внимательно, заучивая содержание записки наизусть, прочитал текст.
— Если бы на какой-нибудь час раньше! — вырвалось у него. — Ведь Иван уже в деле.
И, чуть поколебавшись, он посвятил Кайну в свои затруднения. Она ненадолго задумалась, опустив голову.
Кайна была так безупречно красива, что Снегину стало страшно: живой человек или ожившая статуя сидит рядом с ним?
— У них нет оснований причинять Лобову вред, — наконец сказала она.
— И я так думаю. Но почему отказала связь?
Кайна подняла на него глаза.
— А трудно вывести из строя станцию?
— Если ударить как следует… — начал Снегин. — Вы думаете, случайная драка?
— В Даль-Гее всякое бывает, — ответила Кайна.
— Случайная драка Ивану не помеха.
— Надо скорее ехать, — сказала Кайна, запуская двигатель.
— Туда нет проезда, иначе я давно был бы на этой улице.
Кайна тронула машину с места и, вливаясь в общий поток движения, коротко пояснила:
— Со мной вы проедете.
Снегин, хмуря брови, разглядывал затылок Кайны. Мягкие белые волосы, коротко остриженные сзади, открывали стройную длинную шею. Живая загадка! Он хотел задать ей вопрос, но вдруг пришло сообщение от наблюдателя. Снегин с облегчением откинулся на спинку сиденья.
— Что случилось? — спросила Кайна, не поворачивая головы. Машина петляла по узкому путепроводу.
— Вы были правы, — весело сообщил Снегин. — Случайная драка. Натворил там дел Иван!
Он засмеялся, представив себе все случившееся у дверей бара, и невольно повёл широкими плечами, разминая их.
— А сейчас он вместе с девушкой находится в кафе «Радуга».
— Меньше получаса они там не пробудут, — сказала Кайна, делая крутой поворот и притормаживая машину перед тоннелем, закрытым массивной решёткой.
— Хорошо бы передать записку Ивану.
— Попробуем.
В это время над решёткой вспыхнул голубой огонёк. Словно в ответ, такой же огонёк вспыхнул на капоте машины. Снегин не без интереса ждал, что будет.
В стене возле решётки открылась небольшая дверца, которую Снегин до того не заметил, из неё вышел человек, закованный, судя по всему, в нейтридную броню, и подошёл к машине. Кайна опустила стекло.
— Роллина Стан, — коротко сказала она и кивнула на заднее сиденье: — Со мной.
Бронированный человек произвёл какую-то сверку, пользуясь, по-видимому, наручным телевизором.
— Можете ехать, — произнёс он и поднял руку.
Решётка дрогнула и поползла вверх. Кайна тронула машину с места. Они въехали в широкий, слабо освещённый тоннель. Сначала пол тоннеля круто ушёл вниз, потом выровнялся и потянулся горизонтально. Изредка попадались пересечения, разъезды. Кайна не включала фар и вела машину на небольшой скорости.
— Вся эта система подземных магистралей сохранилась ещё с древних времён, — не оборачиваясь, сказала Кайна, — позднее она была лишь расширена и подновлена.
— Стоило заниматься ею, если она не используется.
— Она используется, и довольно интенсивно, просто сейчас время обеда, — пояснила женщина.
Её профиль то освещался, когда они проезжали мимо стенных плафонов, то исчезал в полумраке. Снегин пересел к самому борту, чтобы видеть лицо Кайны.
— Вам многое доступно в этом городе, — сказал он, стараясь вызвать её на разговор.
Кайна промолчала.
Они ехали теперь по такому узкому рукаву тоннеля, что, попадись встречная машина, им бы не разминуться.
— Как вы не запутаетесь тут? — Снегин решил переменить тему.
— Ехать не трудно, я включила автоуказатель. — Она сделала крутой поворот. — Подземная сеть так запутана, что без этого просто невозможно. — И неожиданно спросила: — Вы помните, что на Земле в своё время были широко распространены конкурсы красоты? Мисс Европа, мисс Америка и даже мисс Вселенная.
Снегин усмехнулся.
— Припоминаю. Но это было очень давно.
Машина выбралась на широкую магистраль, и Кайна прибавила скорость.
— И у нас устраивали такие конкурсы, — негромко, без выражения сказала Кайна. — Они были данью мужской пресыщенности. Но война все изменила.
Впереди вспыхнул оранжевый крест, и Кайна остановила машину.
— При въезде в эти кварталы всегда так, слишком высок грузооборот. Но это ненадолго, — она повернулась к Снегину, — две-три минуты, не больше.
Лица Кайны теперь почти не было видно, только угадывались светлые пятна глаз да вокруг головы в ярком оранжевом свете сигнального креста горели волосы.
— Я слушаю вас. Кайна, — машинально сказал Всеволод, стараясь погасить нарастающее беспокойство.
— Война принесла большую беду, — продолжила рассказ Кайна. — Радиация изломала наследственность нашей расы. Мы начали быстро вырождаться, очень быстро. Ужасно это представить, но уродов и неполноценных тогда было больше, чем нормальных людей. Начались болезни, эпидемии, паника, а вместе со всем этим пришли экстраординарные меры: диктатура, грубое насилие и многое другое, о чем вы и понятия не имеете. Вот тогда-то и возродились конкурсы красоты, но они стали совсем другими. К этим конкурсам допускали только генетически безупречных людей. Среди родителей, у которых должен был родиться ребёнок, отбирали самых здоровых и красивых. Ну, а когда ребёнок появлялся на свет, его отдавали под наблюдение врачей.
— И с тех пор в Даль-Гее дети не принадлежат родителям, а являются, так сказать, собственностью всего общества? — воспользовавшись паузой, спросил Снегин.
— Да. Их воспитывали в особых условиях, закаляли, развивали физически, давали отличное образование. А когда они достигали зрелости, им
