Лик дна мирового океана
Белых пятен на карте суши уже почти нет, чего нельзя сказать о подводных пространствах Земли. Скрытые поверхностью Океана, они хранят в себе еще много тайн.
Просторы океанских пучин — это странный и необычный мир, непохожий на все то, что окружает нас на суше. Океаническое дно имеет не менее сложное строение, чем материки (рис. 22), Современные карты Мирового океана, составленные учеными по результатам измеренных океанских глубин, показывают действительную картину подводного рельефа.
Большинство равнин суши имеют свое продолжение в морях и океанах в виде полого наклоненных в их сторону материковых отмелей. Они тянутся на десятки и сотни километров вглубь от береговой линии морей и океанов. Материковые склоны, наоборот, очень круты и, достигая высоты 4–5 км, мало отличаются от высоких горных хребтов суши. Поверхность их сложная: ступени и уступы расчленены множеством подводных ущелий (каньонов). Часто здесь продолжаются горные хребты сути, вершины которых, поднимаясь над уровнем Океана, образуют гирлянды островов — островные дуги, особенно характерные для
Водная оболочка Земли
Океан или Земля?
Рассматривая глобус или карту континентального и океанического полушарий Земли (рис. 23), нетрудно заметить, что большую часть поверхности нашей планеты занимают океаны и моря, образующие непрерывную водную оболочку, которую знаменитый русский географ и океанограф Ю. М. Шокальский назвал Мировым океаном. Поэтому иногда говорят, что нашу планету правильнее было бы назвать не Землей, а Океаном. Может быть, это действительно так? Не будем спорить и гадать, а обратимся к расчетам.
При огромной площади Мирового океана, занимающей 70,8 % всей поверхности Земли (361 млн км2), объем его вод (1340,74 млн км3) составляет лишь 1/800 объема Земли. Масса вод Мирового океана составляет около 96,5 % всей массы гидросферы. Масса же всей гидросферы (жидкой воды и льда) — это всего лишь 1/4000 доля массы всей Земли. Итак, данное нашей планете название справедливо!
