Однако на самом деле сомнений в том, что «джип» направляется к нашему «доджу», у меня практически не было.
– А почему тогда стоим, не едем? – продолжал допытываться Харт.
– Ты ослеп? Чертовы ворота открываются слишком медленно, – сказал я, нетерпеливо похлопывая ладонями по рулевому колесу. – Не пройдем по ширине.
«Джип» преодолел очередной квартал. Он едва ли ехал больше двадцати километров в час, но даже на такой скорости мог добраться до нас раньше, чем проклятые створки разойдутся и позволят нам покинуть город.
– Не дергайся, что бы ни случилось, – напутствовал я, видя, что Харт тянется к пистолету, рукоять которого торчала из кармана трофейного легионовского кителя. – Я со всем разберусь.
– А если нет?
– Я вытащил тебя из тюрьмы, забыл? И сейчас вывезу из Эль-Вафры… если ты не будешь мне мешать.
Он промолчал, но руку от кармана с пистолетом все же убрал.
Я решил не испытывать судьбу и, слегка отпустив сцепление, покатился вперед на черепашьей скорости. Это позволяло выиграть пару-тройку секунд, не больше, но, возможно, этот мизер нас и спасет.
Водитель «джипа» поморгал нам фарами, переключив свет с ближнего на дальний и обратно, – видимо, хотел привлечь наше внимание. Я демонстративно проигнорировал его знак, и тогда он принялся остервенело сигналить. Я скрипнул зубами, надеясь, что дежурный на воротах прежде довершит начатое, а потом уже будет разбираться, откуда шум.
– Двадцать пятый! Прием! – зашипела рация.
Голос показался мне чертовски знакомым. Вероятно, я слышал его прежде и притом неоднократно.
– Да, сэр? – откликнулся «двадцать пятый».
Створки продолжали расползаться.
– С вами говорит майор Гэбстон… – продолжала хрипеть рация. – Почему вы нарушаете приказ?
Гэбстон… Голос…
От внезапной догадки земля ушла из-под ног. Черт, и как я раньше не догадался?! Гэбстон был не кем иным, как моим старым товарищем Гленом Богутом, более известным под кодовым именем «Гэб», еще одним ликвидатором экстра-класса и преданным… куда более преданным, чем я, сподвижником Джона Тейлора.
Я понял, что дальнейшее промедление подобно смерти: стоит австралийцу понять, кто в машине – а он поймет это, едва увидит, хотя бы мельком, физиономию моего спутника, – и пиши пропало. Обычные рядовые нерасторопны, особенно молодые; Гэб же, несмотря на возраст, действует молниеносно. Кроме развитого ума, у него отменная реакция и инстинкты, выработанные за годы службы в чине штатного ликвидатора – сначала на службе США, а позже в стане Легиона под крылом генерала.
– Девятый сообщил, что у них приказ от полковника Уайлдера!
– Девятый! Прием! – потребовал майор после недолгой заминки: видимо, он пытался осмыслить, как и, главное, зачем полковник самолично связался с парочкой рядовых на темно-синем «додже», чтобы отправить их на поиск беглецов за город. – Остановитесь!
Шестеренки в моем мозгу закрутились с утроенной скоростью. Это привело к тому, что план действий созрел буквально за пару секунд. Плохенький, хлипенький, он мог сработать или не сработать с равной долей вероятности… но иного все равно не было, и потому я решил, что риск оправдан.
Прежде всего я остановил продолжавшийся катиться «додж», не доехав до ворот буквально пары метров.
– Какого… – начал было капитан, но я прорычал:
– Закрой. Гребанный. Рот.
Убедившись, что ворота продолжают открываться, я уставился в зеркало. Проехав еще пару метров, «джип» замер на месте, а я тут же переключился на заднюю передачу и, выжав газ, понесся прямо в него.
– Девятый, ты… – успел сказать Богут, прежде чем мы врезались в их машину.
Скорость была не очень большой, и потому удар нельзя было назвать сокрушительным, но тряхнуло нас хорошенько. Впрочем, сидевшим внутри «джипа», пришлось еще хуже: водителя, судя по всему, швырнуло мордой прямо в центр рулевого колеса, а восседающий на пассажирском кресле Гэбстон врезался носом в приборную панель. Резко переключившись на первую, я сорвал «додж» с места и направил его к зияющему проему ворот. Проклятая колымага упрямо не хотела разгоняться, и в итоге мы даже не выехали, а буквально выползли из Эль-Вафры на второй передаче.
– Закрываются, – отметил капитан. Потирая ушибленную шею и морщась, он смотрел в зеркало заднего вида.
И действительно: створки теперь снова ползли навстречу друг другу. Не знай я наверняка, решил бы, что караульный тоже работает на Гопкинса, но на самом деле конечно же парень просто запоздало среагировал на происходящее снаружи действо.
– Двадцать пятый! Немедленно открыть ворота! – взвыла рация голосом Гэба.
Конечно же Богут все понял в тот же миг, как мы рванули к воротам. Я грешным делом надеялся, что он вырубится, ударившись головой о приборную
