уже отваливалась записывать все пояснения, наспех делать наброски. Размяв пальцы, осторожно покосилась на Граллера.
Утром мы «случайно» столкнулись в столовой — я специально пришла пораньше и задержалась подольше, чтобы выяснить, во сколько негодяй отправляется на завтрак. Войдя в помещение, он сразу же заметил меня и раздраженно фыркнул. Под его глазом светился огромный фиолетовый фингал. Почувствовав чей-то взгляд, обернулась. На своем обычном месте в компании брата и Бэла сидел Джон и торжествующе ухмылялся. Все ясно, кроме одного — каких еще последствий ждать от такой помощи, но… было приятно.
Вскоре я узнала и подробности. В коридоре меня заловила Хельга и пересказала преинтереснейшую сплетню от Надлера.
Накануне после отбоя в их комнату ворвался Диммер, после короткого обмена любезностями с моим обидчиком завязалась драка, безоговорочную победу в которой одержал старший группы. Пока он метелил Граллера, на пороге собрались все наши парни, но ни один не попытался остановить Лиммера. Наутро Монти побежал жаловаться в учительскую, Гарс отсутствовал, и разбираться в случившемся явился Алекс Шивз. Он долго искал свидетелей, но на удивление никто ничего не видел и не слышал. Разозлившись, второкурсник заявил, что если Граллер вздумает еще раз наговаривать на старшего группы, то отправится в наряд.
В наряд негодяй все-таки отправился. Киделика слово сдержал и послал его на склад чистить тренировочное оружие. Я была разочарована. Железа в его каморке, конечно, валялось много, но в особой чистке оно не нуждалось, своего любимчика воин пожалел.
Последней лекцией в тот день была история империи. В этом полугодии Рина Джениз подробнее остановилась на внешней политике Регестора и его противостоянии с Рорским царством. Когда разговор зашел о колдунах, даже галерка притихла.
— Расскажите про их магию! Почему она у нас запрещена? Ведь это глупо — отсекать от себя новые способности!
— Возможно, вы правы, но по воле нашего правителя Регесторская империя является территорией, свободной от кровавых ритуалов, что отражено в Своде высших законов.
— Но почему?
Вместо ответа преподавательница обвела аудиторию изучающим взглядом.
— Кто мне напомнит причины последней войны с Рором? Мисс Шармер? Может, вы?
Танис удивленно приподняла бровки, не веря, что ей могут задать какой-нибудь вопрос, и неохотно встала.
— Эта война началась и закончилась два века назад. Колдуны много лет устраивали регулярные рейды на нашей земле, похищали магов, убивали их или держали, как животных, на цепи, говорят, даже пили их кровь. Пока неодаренные пребывали у власти, никого не интересовала судьба магов, и только с приходом Каврэнов все изменилось. Мы сожгли проклятый Рор, разрушили их замки, деревни. Мне рассказывали, что с ними не заключили мирного договора, потому что заключать его было не с кем. Мы убили всех! — Танис гордо посмотрела налораниек, а затем, с презрением, на Граллера. — Ты — деревенщина, кровавая магия — сама по себе угроза нам всем, всем одаренным! За один такой вопрос тебя надо…
Лицо Монти потемнело от бешенства.
— Мисс Шармер, еще одно оскорбление вашего однокурсника — и отправитесь в наряд, — холодно оборвала ее Джениз, жестом приказав сесть.
Аристократка поморщилась, но заткнулась.
— Все так, кроме того, что мы убили всех. Как вы понимаете, это было невозможно. Наши предки не истребляли мирных жителей, и кто-то из колдунов наверняка умудрился выжить, сейчас их там осталось не больше сотни, и им не до империи, но я бы хотела поговорить о крови. Кровь — это уникальная жидкая ткань, заряженная вашей силой. Рорцы мечтали о могуществе, но среди них редко встречались одаренные, поэтому они научились добывать энергию из своей и чужой крови. Но в обычном человеке силы сконцентрировано мало, и, чтобы не вырезать целые поселки ради своих заклинаний, они начали охоту на одаренных.
Ингрид подняла руку:
— Почему на границе установили заслон? Почему не включили Рорское царство в состав империи?
— Потому что, несмотря на бодрый рассказ мисс Шармер, Регестор понес ужасные людские потери и не мог продолжать военные действия. Мы не победили, мы просто изолировали остатки рорцев и присвоили себе земли, ставшие нашими северными провинциями.
По рядам прошел недовольный ропот, такая правда местным не понравилась.
— Неужели какие-то неодаренные с кровавыми рисунками могут противостоять удару прямой энергией?! — воскликнул Рихтер.
Джениз вздохнула:
— К сожалению, «какие-то» могут, мистер Бэл. Вот почему царство Рор — это страшное, опасное место, никогда и ни при каких обстоятельствах не отправляйтесь туда. Помните, ваша кровь обладает желанными свойствами для колдунов.
— Почему не пойти сейчас и не уничтожить их всех?
Магиня покачала головой:
— Это вопрос не ко мне, мистер Бэл, но, полагаю, потому, что уже двести лет рорцы нас не беспокоят — слишком заняты переделом сфер влияния на своей территории. А теперь поговорим более подробно о Шордастском сражении.
