– Все будет в лучшем виде, мисс Брайл, дайте мне еще час, – и тут же переключил свое внимание на выглядывающую из-за моего плеча Хельгу. – О, еще одна юная леди из полетной Школы. Вы тоже работаете на Лэсли Зара?
Подруга изобразила смущение и обворожительно улыбнулась, мгновенно словив настроение.
– Нет, сэр, но с вами тоже не полечу.
– Эх, что случилось с нашей Школой? Какие-то лоранийки пошли странные, никто не желает составить компанию одинокому капитану. Может, хотя бы выпьете со мной чашечку чая перед рейсом? Я знаю, тут недалеко есть одно маленькое заведение…
Тааак…
– Сэр, мистер Зар просит вас оплатить стоянку и поторопиться с отбытием, вы занимаете площадку дольше запланировано и сбиваете расписание!
Пилот поморщился и улыбнулся.
– Мисс Брайл, как вы требовательны, не повезет вашему партнеру.
Что за несерьезное отношение к делу? Вильс еще стоит рядом и посмеивается. Все хихоньки им… сказала бы я, но не хотелось грубить на работе. Недовольно зыркнув, я схватила кипу ведомостей и, развернувшись, зашагала назад в сторону стыковочной площадки. Хельга обворожительно улыбнулась и последовала за мной.
– Мисс, подумайте над моим предложением! – неслось вслед. – Я вернусь через две недели!
Протискиваясь по узкому проходу, я пропустила поднимающихся на борт пассажиров.
– Он милашка, – хмыкнула Хельга, пригибаясь чтобы не задеть потолочную балку своей высокой прической.
– Он тормоз, – ответила я, пропуская тучного мага, выходящего из ближайшей каюты. – В это время уже нужно сдать все декларации и проводить предполётную подготовку. Лэсли будет думать, куда следующий борт стыковать, а этот улетит, и через неделю золото за простой не стрясешь…
Хельга промолчала, поглядывая по сторонам.
– Как тебе «Широкая черепаха»?
Бывшая актриса нахмурилась.
– Тесно тут и темно.
– Это только в коридоре, каюты вполне широкие, и там панорамные окна. Но я согласна, летать с открытой гондолой, это как-то свободнее…
Выбираясь с палубы по мостику, мы столкнулись с Янис Шармер. Какая неприятная неожиданность. Графиня, одетая в прекрасный дорожный костюм горчичного цвета, стояла рядом с молодым магом – студентом старшего курса Школы. На голове надета аккуратная шляпка, ладони с безупречным маникюром сжимали кожаный саквояж, откуда выглядывал белоснежный зонтик.
Рассчитывать, что эта стерва нас не заметит, не стоило.
– О, смотри-ка, это же наша спасительница Яна Брайл, – обратилась к своему сопровождающему вредная однокурсница. – Сколько разговоров из-за этой… простушки.
Мы с Хельгой переглянулись. Прижав к груди папку с документами, я натянуто улыбнулась.
– Янис, а что случилось? Где Лиммер? Или не внял твоим чарам?
Она вспыхнула и зло прищурилась.
– Идем, дорогой, не будем мешать бедной лоранийке зарабатывать себе на хлеб! Свое время надо проводить более достойно, – она приблизилась, замерла перед нами, окинула взглядом мое скромное платье и повернулась к Хельге.
– А ты, позор нашего курса, даже не смей смотреть в сторону Джона снова! – и громко хмыкнув, прошествовала на борт «Широкой черепахи».
Подруга проводила ее задумчивым взглядом.
– Надо устроить Янис какую-нибудь пакость.
– Шли ее ко всем демонам, видно с твоим бывшим у нее не заладилось. И не удивительно, Джон умный мальчик.
Я подошла к лифту.
– И все-таки надо проучить ее, чтобы больше не лезла… – продолжала бурчать Хельга.
Достав из кармана лист с расписанием, я убедилась, что в ближайший час моего немедленного присутствия в башнях не требуется.
– Хель, забей на эту стерву, пойдем выпьем кофе, а потом встретим Ингрид.
Подруга встрепенулась.
– Баронесса возвращается сегодня? Я не знала…
– Вниз, – бросила я лифтеру, закрывая калитку подъемника. – Она вызывала меня вчера, говорит, летит где-то над проливом. Ждет не дождется, когда старушка Павс перестанет ее эксплуатировать.
– Ну она хотя бы на халяву в Дикельтарк слетала… – протянула Хельга.
– Ты тоже могла полететь, если бы не спустила свою стипендию на шмотки.
