– На моих друзей замахнулся, грязный дьявол? – Хрипло произнес мой друг и медленно поднял голову.
Глаза его вдруг вспыхнули синим пламенем, он начал выпрямляться, его челка слегка прикрыла цвет его глаз. Я смотрела на него и никак не могла сопоставить в голове два образа.
Я знала его, совершенно точно знала. Но… как?
Постепенно синее пламя распространялось все дальше. Оно захватило лицо, потом шею и плечи, затем добралось и до ладоней. Синий огонь в мгновение охватил лезвие и за считанные секунды добрался до рукояти. Пламя обожгло, демон взревел и выпустил свой топор.
Страшное лезвие резко упало на землю, вонзившись практически наполовину в нерушимый гранит.
Пламя продолжало окружать моего друга, а я все смотрела и в одно и тоже время понимая, кто он, никак не могла его узнать. Пока он не обернулся и не посмотрел на меня. Улыбка и я выдохнула:
– Кай.
Он как будто ждал, когда я его узнаю, а потом…
Молния по сравнению с ним была улиткой. Рванувшись к демону, я увидела только яркую сине-голубую вспышку, которой он пронесся по улице и добрался до своего противника. В закатных сумерках он пылал особенно ярко. Движение, еще одно – демон взревел и ударил кулаком в то место, где Кай, как показалось монстру, остановился.
Это было ошибкой, ведь Кай зашел демону за спину и, как по лестнице, начал взбираться наверх. Демон заметил это не сразу, но каждый новый шаг и прикосновение моего друга отдавалось болью в тех местах. Демон реагировал ревом и пытался поймать Кая. Но тот все еще обгонял скорость света и вскоре оказался на его плече.
Не мешкая ни секунды, Кай вдруг оттолкнулся и как будто бы даже взлетел в воздух. Я думала, он сейчас полетит, как какой-нибудь супермен, но вместо этого Кай увеличил пламя вокруг своего кулака и ринулся вниз. Я только в последний момент осознала: Кай не использовал заклинания. Только ману.
Удар разошелся взрывной волной вокруг. Нас с Джози и Эни обдало сильным ветром, ударило по ушам, мы даже немного отступили, потому что устоять было невозможно. Демон же, словно безвольная кукла, с диким грохотом рухнул на землю. Судя по его воплю, это было больно.
Но Кай разве закончил?
Я нервно сглотнула, когда он взобрался на брюхо демона и продолжил добивать демона. Это был не Кай. То есть, я узнавала его лицо, его фигуру, даже его ману, которой он колотил демона. Но в то же время в нем было что-то первородное, что-то далекое от моего лучшего друга, что-то… завораживающее. Страшное.
Нет, я не боялась Кая самого, только той силы, которая внезапно проснулась в нем. Откуда она? Может ли это быть как-то связано с тем символом, которым наградил его Уинс? Я не знаю. Но, если бы Уинс мог создать такой символ, разве же он бы не победил всех и каждого уже давным-давно?
Кай концентрировал особенно мощные потоки собственной маны в кулаке и принялся с усилием бить ими в грудь демона. Удар – все вздрагивает, взрывная волна разлетается в стороны, мы вынужденно отступаем, а потом возвращаемся обратно. У нас же тут заклинание надо держать.
Еще один удар – рев демона неистов, это крик боли, Каю удалось пробиться сквозь бесчисленную броню. Как ему это удалось?!
Еще один удар – нас подбросило в воздух, Эни вскрикнула. Не знаю, когда именно, но к нам, наконец, подбежали Зак и Лэнс. Последний оказался рядом с Эни и, похоже, сам не заметил, как взял девушку за плечи. Эни ничего не замечала, она с ужасом в глазах смотрела на Кая. Все смотрели, Лэнса я случайно заметила.
Демон уже не пытался встать, беспомощно распластавшись по улице. А Кай… Я нервно сглотнула, когда он принялся концентрировать свою ману в обоих кулаках. Потом я услышала его крик, он отошел чуть подальше, снова подпрыгнул в воздух, а потом ударил в демона мощнейшим потоком магии, который я когда-либо видела в своей жизни.
В этот раз на ногах мы устояли, потому что Зак и Лэнс загородили нас щитами.
А дальше… дальше произошло то, что каждый из нас сегодня видел впервые. Пульсирующая мана Кая прошла насквозь демона, а затем, словно кровь в жилах, разошлась в разные стороны по телу адского чудовища. Послышался треск, похожий на то, как трещит толстый лед на огромном озере. Каждая клеточка тела демона пронизывалась синим пламенем, пока огонь не заполонил собой все.
А потом демон вдруг взорвался, разлетевшись на мелкие кусочки, превратившись в синий звездопад, распавшись на тысячи светящихся кристаллов. Кай приземлился на землю и, делая глубокие, шумные вздохи, посмотрел на нас.
Воцарилась полнейшая тишина. Он смотрел на нас, мы на него. О чем думал он? Я не знаю. О чем думали мы? За друзей не скажу, но вот я, будучи двоюродной сестрой Уинстона Бэлла, знающая техники боя директор Хэйгарта и даже имевшая слабое представление о лучших магах нашего мира, впервые видела, как демона, причем такого огромного, уничтожили.
Кай, ожидавший похвалы (возможно) или хоть какого-то одобрения, был несколько обескуражен нашим безмолвием и полнейшей неподвижностью. То ли из-за этого, то ли по другой причине, но ему вдруг стало не по себе, огонь резко погас вокруг него, он сделал шаг вперед, как будто пытаясь не упасть. И в тот самый момент мы все наконец-то отмерли.
