Но элементалисты гораздо сильнее остальных. И вот в этот самый момент я вдруг поняла Кая. Поняла, чего он боялся. Знаю, в нашем мире сложно вообще использовать слово «нормальный», но даже несмотря на это выделяться мне бы не хотелось. Был ли страх в глазах Эни, когда она внимательно наблюдала за моими действиями? Испытывала ли дискомфорт Джози, находясь теперь рядом со мной?
Как только зелье коснулось губ Уилл, оно тут же провалилось внутрь, а я, пользуясь случаем, быстро глянула в сторону Кая. Ни Зак, ни Лэнс не обернулись, но вот Кай… Я поймала на себе его взгляд и слегка напряглась. А он взял и улыбнулся мне, как он это делал всегда. Тепло, по-доброму, как мой самый лучший в мире друг.
От этой улыбки мне стало легко на душе. В это мгновение я вдруг подумала: даже если сейчас все с ужасом разбегутся в разные стороны от меня, он останется. Я это точно знала. И его улыбка даровала мне поддержку.
Но, к счастью, я забыла, что друзей мы выбираем похожих на себя.
– Рори, ты гений! – Когда я закончила, а ветер стих, пододвинулась ближе к Уилле Эни.
– Умница! – Поддержала и Джози.
Друзья. У меня настоящие друзья.
Дух Уиллы внезапно замер в воздухе, примерно в метре над нашими головами, а потом медленно поплыл вниз.
– Работает! Зелье работает! – Воскликнула Эни и поднялась на ноги.
– Да, работает, – поддержала Джози. – Ты все сделала правильно.
В глазах Эни появилось такое неподдельное облегчение, как будто она все это время держала на своих плечах Эверест.
Уинс и директор внезапно отпустили Колина, а он теперь не очень сильно пытался бежать вперед. Сделав еще один шаг вперед, он словно споткнулся и схватился за горло.
Уинс и директор Хэйгарт оказались рядом с мальчишками, торопливо подманивая к нам. Когда мы столпились плотной группкой возле Уиллы, директор приказал:
– Держите самые мощные щиты.
Зак, Лэнс, Кай и Джози стеной встали перед нами и создали нерушимые связи. Мой брат сотворил круг защиты от темных сил. Я знала, что это означает, и мне стало не по себе. А вот директор накрыл нас неизвестным мне ранее куполом, который наслоился третьей линией защиты на всех нас. Да, под таким «слоем» не очень-то страшно. Должно быть. Но ведь все-таки что-то заставляет их обороняться, так ведь?
Колин упал на колени, и мне показалось, будто он начал иссыхать. Это было жуткое зрелище, ведь он как будто бы начал стареть на глазах, все больше походя на иссушенную мумию.
А потом за его спиной вдруг разверзлась бездна. Кроваво-алая из-за жуткого, испепеляющего огня, которым пахнуло даже в нашу сторону, настолько он был горячим. Земля словно провалилась, как будто разверзлось жерло действующего вулкана. А вот оттуда появилась страшная, огромная рука. По размерам она достигала как минимум половины демона, которого убил Кай.
Ужас накрыл нас, наши три слоя защиты обдало неведомой мощью. Отчаяние и страх парализовывали, сковывали самые светлые и теплые воспоминания. Наш маленький островок угасающего света медленно теплился в стране внезапно воцарившегося бесконечного мрака.
Страшно, как же страшно!
Рука схватила Колина и насильно утащила за собой в преисподнею. Это была вынужденная мера, ад разверзся только ради этого. Но те мгновения, те жуткие крики, что эхом проносились по улицы, достигая границ воображения. Их хотелось бы никогда не слышать, но я знала точно: этому не бывать.
Когда Колин исчез в этой жуткой дыре, та сузилась и совсем исчезла, вокруг воцарилась тишина. Ничего не осталось, кроме позвякивающей далекими колокольчиками магии, окружающей нас от зла.
Это была победа.
Глава 33
Забавно, ведь даже несмотря на то, что все очевидно кончилось, мы все еще как будто бы ждали новой атаки. Победа дается тяжело, но когда она приходит, поверить в нее бывает сложнее всего.
Осознание пришло и уже пребывало с нами, но все еще требовалось подтверждение. Мы начали искать его на лицах друг друга. Я глянула на брата – оказывается, он уже смотрел на меня. Его глаза спрашивали меня, в порядке ли я. Позволив себе немножко расслабиться, я улыбнулась и кивнула, задав ему тот же вопрос.
Потом я посмотрела на Кая, который в этот момент глянул на Зака и Лэнса, проверив, в порядке ли они, испуганно поймал взглядом директора и уже полными ужасами глазами посмотрел в мою сторону. Я встретила его с пониманием и закивала. Кай нервно сглотнул и начал придумывать, как бы ему уцелеть. Отбор провинившихся в актовом зале на Хэллоуин всем хорошо запомнился.
Лэнс обернулся и быстро нашел глазами Эни. Та выдала смущенную улыбку, и он улыбнулся ей в ответ. Подойти он не решился, все-таки они были не одни.
Проверив лица каждого, кто находился рядом, я заметила, что только Зак не смотрит ни на кого. Он сейчас был рядом с Уиллой, бережно приподняв
