– Я его прогнал? – Распереживался тут же он.
Я улыбнулась, наблюдая за тем, как Уинс пытается привлечь к своему вниманию армию Кая. Призраки были не очень-то спокойными, завывали и даже немножко вырывались вперед, словно хотели до кого-нибудь дотянуться.
– Нет, просто Уинс похитит твою армию, – тихо посмеялась я.
Кай тоже улыбнулся, вздохнул, и вперед мы двинулись уже вместе.
– Как ты, Рори? – Спросил меня мой лучший друг.
– Голова гудит, но в целом – неплохо, – четно призналась я. – А ты?
– Я? Да я в полном порядке, – хмыкнул Кай. – Но на завтра с утра не жди. – Кай подумал. – На обед, пожалуй, тоже. И ужин. Пару дней.
Я рассмеялась, а Кай совсем расслабился. Хорошо, а то моя армия призраков позади от его появления тоже начинала немножко нервничать. Еще парочка бесплотных духов выплыли прямо из дома справа от нас.
– Рори.
– А?
– Ты расскажешь мне, почему не стала говорить правду о том, что случилось с демоном? – Подбирая слова, осторожно поинтересовался Кай.
Его голос звучал спокойно, однако волнение выдавало лицо и спрятанный в карман брюк зажатый кулак. Рано или поздно Кай должен был спросить. Возможно, он специально искал встречи со мной.
– Видишь ли, Кай, я ведь сестра Уинстона Бэлла, да и директор Хэйгарт часто гостил у нас, – стала рассказывать я. – Но ни разу в своей жизни я не видела или не слышала историй о том, чтобы мой брат или директор, или кто-то другой действительно уничтожил такого сильного демона. Их обычно оправляют в ад и все. Но они возвращаются.
– Но ты… – я глянула на Кая, он все еще был напряжен и все больше хмурился, – ты оказался сильнее всех. И это только лишь на первом курсе! – Кай хмыкнул, как будто все же радуясь похвале. – В тебе очень много особенностей, но когда их становится слишком много…
– …и игру вступает страх, – закончил за меня Кай.
– Даже несмотря на то, что телепорт забрал все твои силы, ты использовал только синюю ману, не прибегал к красной. А еще ты защищал своих друзей, – напомнила я.
А мой друг посмотрел мне в глаза:
– А ты защищаешь меня.
Я ласково улыбнулась.
– Я всегда буду тебя защищать.
Кай зарумянился, в свете моей маны этого было не скрыть.
– И я тебя, Рори. Запомни, пожалуйста: даже если я когда-нибудь действительно стану Принцем тьмы, – Кай презрительно фыркнул, – я всегда буду на твоей стороне.
Я улыбнулась ему, на душе стало так тепло, это было очень приятно слышать. А еще, как это ни странно, но почему-то вместе с этими чувствами пришло облегчение. Теперь ведь можно было не бояться его Тьмы, раз он все равно останется на моей стороне.
С переулка слева вышли Лэнс и Эни. Они о чем-то разговаривали и улыбались. Увидев нас, они поспешили присоединиться. Вскоре к нам подошли и Джози, и Зак, и Уилла. До холма еще оставалось некоторое расстояние, а мы еще недолго обсуждали произошедшее. В основном все заканчивалось репликой Лэнса: «А потом БАМ! Пуф! И Бабах!», все хохотали, а Кай добавлял: «Эй! Ты забыл БУХ!» и все снова заходились хохотом.
Но когда показался холм, мы сразу же притихли. Уинс и директор уже ждали нас наверху.
Когда мы остановились, директор наказал нам выпустить наши шары из маны в лес и первым делом показал пример. Мы так и поступили.
Это было… завораживающее зрелище. Целые толпы – или как называть призраков, если толпа людей, а они даже не зомби? – медленно поплыли вслед за магией за деревья. Было немножко не по себе, когда бестелесные духи проплывали мимо. Но на нас они уже не очень-то обращали внимание, они плыли за своей надеждой вернуться на небо.
Что-то холодное коснулось моего носа, и я не сразу поняла, что это была снежинка. В полном безветрии, подсвеченные отдаленным светом магических шаров, на землю мирно начали опускаться пушистые хлопья снега. Зима приближалась.
Когда настроение заметно улучшилось, директор снова обратил в нашу сторону свой тяжелый взгляд. Даже в темноте мы чувствовали, как его глаза пронзают каждого из нас. Ну вот, теперь о грустном.
– Наказание… – в абсолютной тишине его голос звучал особенно громко, – отработано.
Глава 34
Возвращались в Академию мы уже в темноте. Директор взялся расколдовать город, проверить, все ли в порядке и прочее. Пока мы ехали, мои друзья уже клевали носом и пытались не заснуть. Я же воспользовалась свободной минуткой и достала подарок Кейна. Сердце застучало вдвое чаще, руки тряслись, но я, извлекла из свертка то, что находилось внутри и…
