Мои глаза увлажнились, Уинс бы это непременно заметил, если бы не темнота. Это был браслет, такой нежный и красивый. Из маленьких сиреневых лепестков. Это тронуло меня до глубины души, я прижала браслет к груди и закусила предательски задрожавшую нижнюю губу. Пусть он далеко и по каким- то причинам не может быть со мной рядом, но его подарок будет греть мне душу. С ним я всегда буду знать, что он рядом. В самом сердце лета, за два часа до полудня.
Ехали мы недолго, я уже не думала сегодня увидеть директора. Но в итоге, когда мы вернулись на территорию Академии, проспав большую часть пути, оказалось, что он уже все сделал и к главному входу направлялся вместе с нами.
К счастью, Баргест нам не встретился, только использовавшая ускорение мисс Силбертон, которая с ходу без разбора решила нас отчитать.
– Где вы были? – Потребовала она от нас, а потом увидела директора и застыла. – Добрый вечер…
Голос она тут же потеряла, закашлялась, запнулась и чуть не поперхнулась, выдав в конечном итоге практически уверенную улыбку.
– Индивидуальное обучение, – объяснил лишь директор и ухмыльнулся.
Мисс Силбертон тут же покорно кивнула и глянула на наши измученные физиономии.
– Отправляйтесь в столовую и поешьте, – сказала она нам. – А потом – живо по общежитиям спать.
Повторять дважды нам не потребовалось. Я быстро обняла Уинса, пожелав ему удачи, и отправилась с друзьями. Директор еще о чем-то поговорил с мисс Силбертон, но я этого уже не слышала.
Тепло Академии и полусумрачный свет, зажженный специально для нас в столовой, казались самыми уютными минутами, проведенными здесь. После недолгого времени, когда самым главным было заполнить пустые, урчащие от вкусного запаха еды, желудки, мы снова вернулись к главному.
– Джози – ты настоящий ас! – Подбадривал Кай. – Это же надо! Что бы мы без тебя делали?
– Мне показалось, ты и сам без нас справлялся отлично, – заметила Джози и улыбнулась.
– Кай, ну ты серьезно! – Толкнул его в плечо Лэнс. – Обучите меня, обучите, а сам – да ты просто притворялся! Скажи честно: ты шпион Совета?
Все рассмеялись. Эни наклонилась ко мне и незаметно шепнула «идем». Я посмотрела на Джози и кивнула ей, она все поняла, и мы молча поднялись из-за стола, двинувшись к раздаче с едой. Поколдовав с тем, что имелось, мы пошушукались и снова стали возвращаться к нашему столику. В этот момент Кай уже демонстрировал остальным попытки разрезать маной стакан.
– Поосторожнее с ним! – Разволновалась Эни. – А то нам влетит.
– Спокойно, с вами Принц тьмы, не пропадете, – хмыкнул Кай и отпил сок.
Все снова рассмеялись. А мы втроем замерли и переглянулись с остальными. Единственной, кто ничего не понимал, была Уилла. Мальчишки расчистили стол, мы подошли поближе и замерли с улыбками на лицах.
Поскольку все смотрели на Уилл, ей стало немного некомфортно.
– Что? – Испуганно спросила она.
А Эни вышла у Джози из-за спины и поставила на стол наш сооруженный из пирожных торт. Магию в еде мы пока не умели использовать, только свечки поставили.
– С днем рожденья! – Похлопали мы все дружно.
А Уилла… она откинулась на спинку стула и схватилась за сердце. Вид у нее было такой, будто мы довели ее до сердечного приступа. Сделав несколько глубоких вздохов, нижняя губа у нее задрожала, а глаза налились слезами.
– Задувай свечи, именинница! – Воскликнула Эни.
– Задувай! – Стали поддерживать и остальные.
Уилла улыбнулась сквозь слезы и задула свечи под наши оглушительные аплодисменты.
– Я… – выдохнула она, всхлип вырвался непроизвольно, – я… даже не представляла себе… что… – из глаз полились слезы, – вы все такие хорошие.
Поскольку в этот момент Уилл окончательно разрыдалась, вместо человеческого голоса послышался мышиный писк. Мы дружно расхохотались и заобнимали ее, засыпая сотнями приятных пожеланий.
– Уилл, – позвала я ее, и тут же все смолкли как по команде, – мы друзья. Поэтому, пожалуйста, не бойся обращаться за помощью, хорошо?
– Но я просто не хотела подвергать вас опасности, – оправдывалась она.
– Мы знаем, – поддержала Эни.
– Но ты помни, что именно вместе мы смогли решить твою проблему, – улыбнулась Джози.
Глаза Уиллы снова увлажнились, она попыталась стереть их ладонями, но тут Зак протянул ей салфетки, и Уилла совсем поддалась эмоциям и даже положила голову ему на плечо в знак благодарности.
– Кстати, Зак, – шумно пододвинулся на своем стуле к нему Кай, – значит, ты тоже третьекурсник, так ведь?
Поскольку Зак был смущен до нельзя, ведь все сейчас смотрели на Уиллу, которая всхлипывала у него плече, он выглядел несколько обескураженным.
