– Ты бы лучше следил за языком, – поддержала меня и Джозабэль.
Кай хмыкнул и стрельнул в нее не самым приятным взглядом. Комментировать он не стал, снова вернувшись ко мне:
– Я даю тебе один шанс, Аврора: ты извинишься передо мной сейчас и я, может быть, подумаю о том, чтобы простить тебя.
– Кай, опомнись, – каким-то чужим, отстраненным голосом просила я, – ты не в себе.
– О, но я еще как в себе! – Воскликнул особенно громко он. – Ты потеряла слишком многое. И еще пожалеешь об этом, помяни мое слово.
Его слова резали, но в его глазах я видела совсем иное. Он не был тем, кого я знала, он был другим. Злым.
– Возможно, именно так ты станешь им, – в сердцах сказала я. – Принцем тьмы.
Мгновение прояснения в его ясных глазах, он сожалел лишь миг, но потом гордыня и тщеславие взыграли в нем с новой силой, затмив любые признаки разумности.
– Такого я от тебя не ожидал, – почти огрызнулся он.
– Я от тебя тоже, – лишь ответила я.
Недолго мы смотрели друг другу в глаза, и я понимала, что в это самое мгновение я теряю друга. Это было обидно, но я уже ничего не могла поделать. Когда последняя нить оборвалась, Кай лишь ухмыльнулся и произнес:
– Ты все-таки оказалась на редкость завистливой, – покачал головой он.
– Так, – подошла к нам Фрэя, – хватит уже! – Строго произнесла она. В зале воцарилась тишина. – Может быть, ты и Принц тьмы и победил на Хэллоуине, но оскорблений в своем клубе я не потерплю. Я прошу тебя покинуть наше собрание.
Кай снисходительно перевел взгляд на Фрэю и снова ухмыльнулся.
– Ты что? Меня выгоняешь?
– Отстраняю, – поправила Фрэя. – На сегодня. До тех пор, пока ты не вправишь себе мозги.
– Да неужели? – С насмешкой съязвил Кай. – Смотрите-ка кто заговорил? Если уж совсем честно: я не считаю тебя хорошим лидером.
– Так, пасть закрыл свою! – Выступила Эсти. – Перед тобой глава клуба «Магистре»! Не будешь ее уважать, я тебя не пожалею!
В этот момент все участники клуба встали рядом чуть позади Фрэи, готовые присоединиться к Эсти. Да, я все больше начинаю понимать, почему она здесь.
Кай, конечно, был силен, но он прекрасно понимал, что против целой толпы старшекурсников он явно не выстоит. Тогда-то он и нашел среди всех самого слабого, как он посчитал.
– Запомни: – обратился он ко мне, – придет день, и ты приползешь ко мне на коленях и будешь умолять снова с тобой дружбу водить. Потому что в конце концов ты навсегда останешься слабачкой.
И вот это уже было моей больной мозолью, на которую он наступил чересчур сильно. Я знала, что он сделал это специально, ведь он точно знал, что для меня это важно. Да, а ведь действительно думаешь, что знаешь людей…
– Пошел вон! – Рявкнула на него Эсти.
– Кай, еще раз повторяю: уходи, – настаивала и Фрэя. – Иначе мне придется тебя выставить.
– Нет, подожди, – собралась с силами я. – Давай дуэль.
– Что? – Удивленно вскинул брови Кай.
– Дуэль? – Удивилась и Фрэя.
– Рори, – дернула меня за рукав Джозабэль.
Да и у меня коленки тряслись. Все-таки идти против Принца тьмы страшновато. Но все же я не могла это просто так оставить. Да, я знаю мало, но это не важно. Отпустить его с этой вот последней фразой я не могу.
– И что ты сделаешь? Ослепишь меня? – Сложив руки перед собой, ухмыльнулся Кай.
Я стиснула зубы, стараясь не поддаваться эмоциям.
– Я предложила тебе дуэль. Отказываясь, ты признаешь поражение.
– Я не отказывался, – все еще снисходительная улыбка.
Воцарилась относительная тишина. Наконец, Фрэя вздохнула и посмотрела на меня.
– Дуэль объявлена по правилам, – заключила она без особого энтузиазма. – Кто секундант?
– Джозабэль, – ответила я.
– Есть ли возражения? – Спросила Фрэя.
– Нет, – покачал головой Кай, и мы разошлись в разные стороны.
Принцип магической дуэли был прост: один маг бросает вызов другому, второй либо отказывается и тем самым признает поражение, либо соглашается. Тогда старший по титулу, рангу или главенству берет слово и распределяет роли, в данном случае секунданта. Сегодня слово взяла Фрэя. Если дуэлянты не могут его выбрать, то по праву старшинства Фрэя имеет право назначить своего секунданта.
