–Да это же запасные пути, тут просто вагоны стоят!– не унимался Вадим.– Надо найти электровоз и на нём удрать...
–А ты вдруг научился управлять подобной хренью?– парировал Аделард, взобравшись на очередную платформу, и вздрогнул.
Прямо на шпалах валялось окровавленное тело в оранжевой жилетке. Видимо, железнодорожный рабочий превратился в вертерунта как-то совсем не удачно, раз не продержался даже нескольких часов. Рога у него торчали прямо из локтей, что заставило Борисова брезгливо поморщиться. Однако резкий звук со стороны вагонов отрезвил впечатлительного беса. Это было как будто даже рычание, отдалённо похожее на медвежье. За ним последовало возмущённое шипение.
Присмотревшись к странному железнодорожному составу, оставленному здесь безо всякой охраны, Аделард почувствовал себя в опасности. Вагоны вблизи оказались не вполне обычными: с щелями, отверстиями вдоль крыши и двухстворчатыми дверьми, сделанными из решёток. Более того, внутри кто-то передвигался, из-за чего металлический каркас постоянно скрежетал.
–Это же вагоны для животных,– догадался Плетнёв, испугавшись ничуть не меньше своего соседа по голове.
–Я знаю!..– ревностно прошептал бес, с опаской приближаясь к запасным путям.
–Может, коров завезли?– предположил Вадим, и протяжный хрипящий крик повторился.
В ближайшем вагоне с прорезями показалась огромная тёмная фигура. Она была высотой почти под самую крышу и раздражённо перемещалась взад-вперёд, словно пытаясь разглядеть Аделарда. Собственно, он занимался сейчас тем же самым, недоумённо всматриваясь в очертания диковинного животного.
–Только не говори, что это...– оборвался Плетнёв, попробовав выдвинуть очередную догадку.
–Это же бовемцис,– с дрожью в голосе подтвердил Борисов, и ему сразу расхотелось приближаться к опасному железнодорожному грузу.
Он перекинулся к следующему вагону, обнаружив там точно такое же содержимое. Правда, огромный тёмный бык лежал, уставившись на беса большим круглым глазом. Всё бы ничего, если б тот не засветился демонической синевой, как будто люминесцентная лампочка.
Отшатнувшись от вагонного состава, Аделард попытался быстро сосчитать, сколько подобных тварей здесь прячется. Оказалось, что порядка тринадцати.
–Чёртова дюжина!..– заключил напуганный Вадим.– Ну на фиг, валим отсюда, давай быстрее!
Борисов чуть не споткнулся о соседний рельс. Когда же он увидел, что у дальнего края вагонов вышли люди в монашеских рясах, то и вовсе поспешил обратно к вокзалу.
Теперь бес перепрыгивал железнодорожные пути, как легкоатлет на соревнованиях по бегу с препятствиями. И у него это отлично получалось, пока на главном перроне не показался высокий человек в сверкающей светлой накидке. Хотя первое впечатление о нём было обманчиво. На деле Аделард разглядел неестественно широкий рот, острый нос, раскосые глаза и металлический венок, который опоясывал продолговатую голову. Он уже видел этот типаж пару месяцев назад и прекрасно понимал, кто перед ним.
Рядом с кивернитом стояла щупленькая девушка с мертвенно белой кожей и затуманенными глазами. Её тонкие рога оказались покрыты густой паутиной. Короткое светлое платьишко шевелилось от ветра. Если б не странности в её внешности, Борисов бы сразу продолжил свой бег. А так роковые секунды промедления стоили ему свободы.
Со стороны вагонов с бовемцисами послышался нарастающий свист. В следующее мгновение бес почувствовал, как его тело пронзило что-то острое. Холод ужалил в районе правой лопатки. Аделард тут же упал на шпалы, подумав при этом, что повторил судьбу того вертерунта, который валялся на соседних путях в оранжевой жилетке.
–Не убивать,– прогудел в его голове чарующий мужской голос, и Борисов повернулся лицом к киверниту.
Тот продолжал держать полусонную Иру, точно тряпичную куклу, и жестом раздавал указания монахам. Бородачи уже вовсю обступали пойманного беса, с омерзением оценивая его внешность.
–Скормить его нашей скотине, Данталион?– уточнил один из них, обращаясь к владельцу венка.
–Не надо тратить их на всякую мелочёвку,– вновь прозвучал бархатистый голос кивернита, и теперь Аделард был уверен – тот общается со всеми телепатически.
–Так выпускать?– спросил другой бородатый мужчина, патрулируя железнодорожные пути между вокзалом и вагонным составом.
–Только на люциферитов,– поставил Данталион главное условие и жестом велел поднести к нему беса с изумрудами вместо глаз.
Монахи мигом исполнили приказ, схватив Борисова за ослабшие руки и копыта. Теперь он ощутил болевой приступ в полном объёме. Холод наполнял почти всю спину, словно под лопатку воткнули острую сосульку. Аделард попытался задеть своих противников рогами, но не смог пошевелить шеей. Его сгрузили на перрон, как мешок картошки. Снегирёва осоловело посмотрела на своего сородича и решила спрятаться за спину Данталиона.
Тем временем раздался протяжный скрип со стороны вагонов для животных. Несколько бородачей спешно открывали двустворчатые двери, высвобождая бовемцисов. Огромные чёрные быки принялись выпрыгивать на железнодорожные пути, разметая вокруг себя рельсы и шпалы. Один из них запрокинул голову с могучими толстыми рогами и проревел на всю округу. Глаза зверя налились синим огнём, а из ноздрей заструился пар. Двое других бовемцисов нюхали что-то в руках монаха. Кажется, это была одежда.
