Отбившись от вертерунта с шипами на щеках, Герда хотела броситься на помощь одноногим обитателям гор. Однако те весьма быстро разделались с остальными уродцами.
–Это лишь ходячие трупы,– подметила патологоанатом, обернувшись на Ёму, которая не торопилась спускаться с локомотива.– Вот воркули и Кикла- воркуль просто так не сдадутся.
–Ломай им Яз Мора,– прохрипела старуха, изобразив корявыми пальцами рога на своей косматой голове.
Из последнего вагона послышались стоны. Пелевец зашагала по перрону, издавая лязгающие звуки, словно на её копытах была металлическая подошва. К этому она всё ещё не могла привыкнуть, каждый раз осматривая своё тело, блестящее на отсветах огня. Попрыгунчики как раз вытаскивали на платформу Дружинина, у которого отсутствовала левая рука. Весь перепачканный гематитом, он по-прежнему покрикивал от боли.
–Больница находится в центре,– принялась объяснять женщина жестами, куда следует отвести раненого Леонида.
В ответ одноглазые создания лишь возмущённо захихикали. Они боялись Герду и старались держаться от неё подальше. Поэтому всякий раз, когда покрытая золотистым слоем патологоанатом пыталась с ними пообщаться, попрыгунчики с трепетом отскакивали в сторону.
–Хорошо, я сама справлюсь,– подняв ладонь в мирном жесте, сказала Пелевец и отправилась на поиски тележки.
Приближаться к горящему зданию вокзала было опасно. От него каждую минуту отлетали огненные обломки, угрожая снести любого, кто окажется на траектории их падения. Поэтому Герда поторопилась обойти пожар с правого края, где темнел проход в город. Однако и там вовсю полыхали машины, оставленные на парковке. Видимо, огонь перекинулся на них со здания, а парочка автомобилей уже успели взорваться, валяясь посреди дороги. Пробка, образовавшаяся на этом участке, была без людей. Все побросали транспорт. Лишь несколько вертерунтов, словно зомби, бродили между машинами в поисках наживы.
Тележка с чемоданами нашлась на углу привокзальной площади. Чтобы заполучить её, Герде пришлось ударить женщину, у которой рога торчали прямо из груди. Когда же Пелевец вернулась на перрон, основная часть попрыгунчиков куда-то исчезла. Только пятеро одноногих существ охраняли золотистый локомотив, вновь с опаской уставившись на блестящую рогатую бесовку. Она молча затащила Леонида на багажную тележку, убедилась, что он не свалится с неё, и покатила его по дымящемуся тротуару.
–Зря...– повторял парень, болезненно закатывая глаза.
–Нет, не зря,– твёрдым голосом ответила Герда, настороженно осматриваясь в ожидании новых вертерунтов.– Насколько я успела понять, от таких ран мы не умираем.
–Нас всё равно сожрут,– плачущим голосом простонал Дружинин.– Надо было оставить меня в горах...
–У тебя просто шок от боли,– принялась она успокаивать товарища по экспедиции.– Сейчас доберёмся до больницы, там нам помогут.
–К-как?– не унимался однорукий спасатель.– Меня там просто добьют, и всё.
–Если там вообще кто-либо остался из персонала,– мрачно подметила Пелевец, увидев, как по другой стороне улицы бежит парочка новых вертерунтов.
Те, правда, были увлечены чем-то, поэтому не обратили на золотую бесовку никакого внимания. К тому же, застывшие на дороге машины служили барьером, преодолеть который мог не каждый. На всякий случай, Герда покрепче сжала переливающееся копьё и принялась дальше толкать тележку с депрессивным приятелем.
–Спасибо,– вдруг выдавил он из себя, поняв, что его никто не собирается бросать.
–Не благодари,– отрезала патологоанатом, всё ещё метая взгляд по сторонам.– Ты бы поступил точно так же на моём месте...
–Какой в этом смысл, если по Юршорску бегают всякие монстры,– вновь принялся паниковать Дружинин, увидев впереди очередную группу вертерунтов.
Они ковырялись вокруг перевёрнутого автобуса, найдя там какое-то лакомство. Один из окровавленных мужчин обернулся на скрип тележки и оскалился. Вместо зубов у него торчали мелкие острые рожки, которые тут же омыла слюна. Он отделился от своих сородичей, двинувшись навстречу бесам. Отсюда жертва мёртвой воды напоминала гиббона, который неуклюже прыгал в попытке преодолеть расстояние до заветной добычи. У него имелись подозрительно короткие ноги, на фоне которых даже обычные руки казались неестественно длиннее.
Герда опередила нападение вертерунта, проткнув ему лоб. Увесистое копьё довольно мягко вошло в голову уродца и тут же вышло обратно. Женщина с удивлением оценила столь полезное свойство своего оружия, как если бы это был раскалённый нож, пронзающий кусок сливочного масла.
На лязгающие звуки обратили внимание другие вертерунты. Им резко разонравилось содержимое автобуса, и они всей гурьбой зашагали к патологоанатому. Пришлось развернуть тележку и перебежать дорогу. Там как раз стоял раскрытый нараспашку УАЗ, который блокировала пустая «Окушка».
–Давай ускоримся,– предложила Пелевец, помогая Дружинину перелезть с тележки в салон внедорожника.
–Но как мы...– попытался возразить парень, забираясь на заднее сиденье машины.
–Молча!– заявила Герда и захлопнула за ним дверцу.
Вертерунты как раз преодолевали барьер из двух автомобилей, разделявших уазик от тротуара. Один из них попытался проткнуть сверкающую
