сильно напрячься.
–Что там ещё?– недовольно выдохнула Ксения, тут же сняв рюкзак с плеч и положив возле ног.– Нормально же топали...
–И вообще в твоей кровавой версии много несостыковок,– напомнила Пелевец про вчерашний разговор о зодиаке, воспользовавшись заминкой.– Вот ты сама говоришь, что знаков тринадцать, да?
–Это не я говорю,– возразила Сапуренко, сняв с головы шляпу с сеткой.– Это сатанисты балдеют от такого числа.
–Тогда получается, что змееносец сдвигает все остальные даты,– подметила женщина, не сильно беспокоясь возникшей остановкой. Тем более, Юрий Наумович о чём-то переговаривался с Гостициным.
–Да не, ничё там не сдвигается. Чё это ты так думаешь?
–Ну как же, если змееносец приходится на декабрь, то сколько же дней остаётся тогда стрельцу?
Следователь задумалась, глядя в туманное пространство перед собой.
–Змееносец с конца ноября и до середины декабря,– поведала она, борясь с желанием достать свою папку с записями, чтобы доказать правоту.
–А стрелец до 22 декабря,– ухмыльнулась Герда.– Что, на стрельца остаётся неделька всего?.. Нет, этот твой змееносец сдвигает все остальные знаки зодиака. А если так, что среди нас отнюдь не все они представлены.
–Блин,– сказала Сапуренко после паузы и поджала губы.– Как-то я не догнала этот момент...
–Череп?– донёсся спереди голос Льва, и парень оглянулся на болтающих женщин.– Какой-то череп нашли.
По колонне прокатился нервный шёпот. Пелевец же оставила рюкзак возле подруги, а сама поспешила вперёд. Она аккуратно обошла попутчиков, едва не поскользнувшись на скосе влажных валунов, и очутилась перед Сергеем Владимировичем. Тот сидел на корточках, потирая какой-то округлый камень с многочисленными трещинами. Перед ним стоял хмурый Дорфман, о чём-то переговариваясь с Малининым.
–Ну выточил просто кто-то,– повторял Ян, не видя в находке мужчин ничего экстраординарного.– От безделья уж...
Нагнувшись, Герда увидела, что в камне, который изучал Гостицин, есть отверстия. Они напоминали пустые глазницы. А изгибы ниже походили на нос и зубы.
–Сектанты?– уточнил начальник юршорского УВД, обернувшись на помощника Охтина.
–Всё может быть,– развёл руками парень и двинулся дальше.
–Камень прочный,– постучал по «черепу» Сергей Владимирович.– Обычным ножичком такое не выдолбишь.
–Здесь ещё один,– раздался из-за тумана голос Малинина.– Идите сюда.
Валуны на этом участке сменялись более ровной землёй, покрытой жёлто-зелёным мхом. Пахло болотом и травой. Ян сидел перед крупным камнем размером с баскетбольный мяч, улыбчиво указывая на него ножом.
–Бьюсь об заклад, вон те булыжники тоже обработали,– сообщил он, кивнув в направлении берега, который становился шире.
Это позволило людям выбраться с ненадёжных валунов и устроить привал.
–Точно!– Юрий Наумович пнул сапогом очередной округлый камень, но тот даже не сдвинулся с места.– Смотри-ка, а!..
–Я и так навьючена, как верблюд, чтобы ещё твой рюкзак таскать!– пожаловалась Ксения, пихнув поклажу Герде.
–А раньше они здесь были?– поинтересовалась женщина у Степана, который молча стоял возле зеленоватого горного склона.
–Если рыбаки ловят рыбу Шуа, он превращает их в камень,– только и сумел сообщить коми-зырянин, теребя свои чёрные усики.
–Не было,– ответил на вопрос Пелевец Гостицин, обследуя новые каменные черепа.– Я рыбачил тут прошлым летом, и ничего такого не видел.
–Может, тупо не заметил?– предположила Сапуренко.
–У них у всех разные лица,– сказала Ирина, сравнив первые две находки.
–Зря мы попёрлись сюда,– заключил Сако, потирая ружьё бледной рукой.– Надо было дождаться у лагеря нового вездехода. Приехал бы уж за нами Артурка, никуда не делся бы.
–Гляньте-ка, здесь ещё черепушки!– послышался голос Дорфмана уже откуда-то спереди.– Их десятки!..
Поначалу Герде показалось, что отделанные камни выполняли функцию бортиков, выстроившись вдоль берега. Но новые находки уже валялись беспорядочно, будто их кто-то разбросал, как придётся. Какие-то «черепа» лежали «лицами» в землю, какие-то на боку. Женщина попыталась приподнять один из них, но лишь испачкала руки.
–Что там наверху?– спросил Охтин у Богданчикова, указав пистолетом на склон, вдоль которого они все сейчас топтались.
–Гора,– отозвался удивлённый Степан.
–Получается, свет мы видели не здесь,– подметил Ян, пытаясь сориентироваться на местности.– Наверно, где-то в той стороне.– Он указал на туман, скрывающий озеро.
–Там Харнаурды-Кей,– мрачно промолвил Сергей Владимирович, присоединившись к Малинину.– Мы как раз движемся туда.
–Эти черепа упали сверху,– заявил вдруг Валентин, подняв голову к невидимой вершине.– Возможно, что там располагается капище.
–Но ведь огонёк был на другой горе,– напомнила Пелевец.
