— Стоп, — скомандовал доктор, и кабинет, на мгновение погрузившись во тьму, стал прежним. — Семен, вам налить воды?
Я понял, что вцепился в подлокотники кресла и то и дело облизываю губы. Врач молча подал стакан, в который я вцепился, как умирающий от жажды.
— Значит, это была ваша первая встреча с Алисой, — спросил доктор минут десять спустя, когда я немного пришел в себя и перестал поглядывать на отражение в зеркале, боясь увидеть там давешнего фрика.
Я утвердительно кивнул.
— Мы уже несколько раз возвращались к тому, что прочитанная в детстве книга впечатлила вас, и поэтому ваша болезнь проецируется в образе сказки.
— Если честно, я даже не помню, когда мне читали эту книгу.
— Это интересно, — док снова сделал пометку. — А вы не заметили ничего необычного в образе девочки?
— Это шутка? Я был толстым карликом, которого собирались бить поварёшкой-шумовкой.
— Не суть, но вы спрашиваете меня о внешности героини сказки? Я не разбираюсь в детской моде.
Доктор постучал стилусом по дужке очков.
— Что произошло после первого погружения?
— Я уже рассказывал.
— Повторите еще раз, если не трудно.
Я пожал плечами.
— Пришел в себя на полу в том же центре. Элби разбился при падении, но я заплатил за него! — Я погрозил доктору пальцем. — Так что тут все чисто.
— А дубль был там?
— Нет, — я поморщился. — Продавец объяснила, что если аппарат уничтожен, то клон исчезает. Но я не горевал, знаете ли.
— И все же вы приобрели второй аппарат? Зачем, если вам настолько неприятен двойник?
Я поднялся с кресла и зашагал по комнате.
— Тогда было трудное время, на работе завал, к тому же опека над Катей. Врачи посоветовали не оставлять ее одну.
— И вы решили доверить это дублю?
— Нет. — Я резко обернулся. — Никаких клонов возле моей жены, я сам сидел с ней… — я запнулся, — до последней минуты, а клон работал в офисе.
— Как она умерла?
Я прикрыл глаза, не хотелось пережить это вновь. Не сейчас, не сейчас.
— Давайте об этом в другой раз. — Я направился к выходу.
— До свидания, Семен! Возьмите талончик на следующий прием.
Я кивнул и закрыл за собой дверь.
Возле окошка регистратуры никого не было, и я подошел к дежурной.
— Здравствуйте, мне нужен талончик на следующий прием к Додсону.
Девушка молча протянула картонный квадратик.
— Эмм, это талон? — переспросил я.
— Это талон, который вы предъявите в день визита, и тогда вам выдадут талон на сеанс.
— Забавно, талон на талон. А следующий вы мне выдадите на ближайшее как-нибудь, — с улыбкой поинтересовался я у миловидной блондинки. Жужжащий звук отвлек меня на пару секунд.
— Скорее в следующие никогда, — услышал я голос девушки и, обернувшись, вздрогнул.
Шахматная фигурка покачивала белым шаром, заменявшим ей голову, и на этом шаре шевелились красные, как кровь, губы.
Пешка была весьма неустойчива, и произнесенные слова пошатнули ее. Она качнулась назад и покатилась по столу, истошно визжа. Я попытался схватить ее, но уткнулся лбом в стекло. Нас разделяло зеркальное полотно, я видел, что происходит с той стороны, но не мог помочь пешке.
— Эй! — крикнул я. — Кто-нибудь помогите ей! Вы что, оглохли?!
Меня не слышали, тогда я застучал по стеклу ладонями, но без толку. Тем временем белая королева начала карабкаться по каминной решётке.
