– Тогда вперед! – воскликнул капитан и, дождавшись, когда дверь за молодыми людьми закроется, с нескрываемой гордостью произнес:
– Орлы мои!
Молодые люди покинули капитанскую каюту. Альен, воровато оглядевшись, порывисто прижал к себе девушку, заключая ее в объятья, и поцеловал в кончик носа. Мадемуазель Лоет сморщила носик, фыркнула и без всякого стеснения подставила губы. Молодой человек заключил ее голову в ладони, зарываясь пальцами в волосы, и поцеловал, наполняя соединение губ тягучей нежностью и капелькой страсти, опасаясь напугать Тину напором. А когда он вновь поднял голову, глядя на девушку, чуть затуманенным взором пронзительно-синих глаз. Тина сама прижалась к груди Альена и вздохнула:
– Ах, кабы никогда не разлучаться.
– Нам это подвластно, – ответил молодой человек.
– Никогда не разлучаться и не опасаться, что кто-то увидит нас вместе.
– Это было бы чудесно, – прошептала Тина.
– Скажи – да, и все исполнится, – искушающе мурлыкнул ей на ухо Альен. Мадемуазель Лоет подняла голову и посмотрела ему в глаза. Она уже открыла рот, но вдруг насупилась и возмутилась:
– Ты опять, да? Опять?
– Так я от своих намерений не отказывался, – подмигнул ей Литин и получил несильный тычок в живот.
– Дерешься? – грозно спросил он. Неожиданно прижал руки Тины к ее телу, нагнулся и засопел ей в шею, щекоча губами и дыханием. Ответом ему было сдав енное хихиканье и возмущенный писк извивающейся мадемуазель Лоет.
– Что за мышиная возня? – послышался окрик из капитанской каюты.
– Я сказал – по норам!
Тина ойкнула, и Альен снова накрыл ее губы коротким поцелуем.
– Добрых снов, Чертенок, – шепнул он.
– Добрых снов, – ответила девушка. Она отошла к своей каюте, уже открыла дверь, но обернулась и тихо произнесла.
– Я говорила тебе сегодня, что ты…
– Что я? – молодой человек сделал шаг в ее сторону, но Тина показала язык и снова задрала нос, проворчав:
– Я с тобой не разговариваю. Она спешно закрыла за собой дверь, прижалась к ней спиной и с улыбкой слушала негромкий смех Альена.
– Необыкновенный, – прошептала Тина, заканчивая то, что не договорила перед дверью каюты.
– Лучше всех. И ты меня любишь! – ликующе пискнув, девушка поспешила к своей койке, чтобы упасть на нее, зарыться лицом в подушку и снова пережить каждое мгновение этой волшебной ночи.
– Мой Чертенок, – с мечтательной улыбкой прошептал Альен, проведя ладонью по двери, за которой скрылась Тина. Он снова хмыкнул и отправился к себе, подозревая, что еще долго не сможет уснуть. Но не прошло и четверти часа, как влюбленные уже спали сном праведников, и на устах их блуждали невесомые, но счастливые улыбки.
Утро выдалось хмурым. Волны вздымали пенистые гребни, играя двумя кораблями, упорно плывущими к своей цели. Небо, затянутое серой пеленой, орошало палубы мелкими противными брызгами дождя, смешиваясь с солеными каплями, долетавшими снизу, когда «Счастливчик» врываясь на очередной гребень, ухал вниз, чтобы тут же поймать следующую волну, старательно забираясь на нее. Ветер не рвал паруса, но сейчас большинство из них были убраны.
Капитан Вэйлр Лоет стоял на капитанском мостике, пристально вглядываясь в подзорную трубу. Рядом с ним застыл бессменный старший помощник – господин Ардо. Его лицо, вечно хмурое и недовольное, как казалось тем, кто не знал мужчину, отражало непогоду, разыгравшуюся вокруг брига и шхуны, идущей параллельным курсом. На ее борту так же пристально вглядывался в подзорную трубу капитан Верта.
Пушечные порты были открыты, канониры заняли свои места, готовые открыть стрельбу по первому же приказу своих капитанов.
Команды обоих кораблей так же находились на своих местах, проверив сабли на остроту, зарядив пистолеты и заготовив абордажные крючья. И если команда «Счастливчика» оставалась спокойна, даже предвкушала то, что должно было произойти, то моряки с «Алиани» были взволнованы, однако полны решимости. Капитан Верта успел прочитать молитву, и его команда слушала его, насыщаясь, впитывая священные слова с жадностью фанатиков.
Только связанный пленник, сидевший привалившись к борту, презрительно кривил губы и сплевывал, глядя на моряков, прежде не знавших морских сражений. Он вывернулся, приподнимаясь на колени, и взглянул на бриг, тут же найдя взглядом одноглазого капитана.
Мужчина не врал себе, Лоет его впечатлил. Несмотря на возраст, он все еще казался молодым и сильным. И будь на то его воля, судовладелец мог бы снова поискать удачи на море, но для этого он жил слишком благополучно.
Пират отметил, вспоминая все, что произошло на злосчастном острове, что Одноглазый не склонен размазывать сопли, как капитан с «Алиани», умеет скрывать свои чувства, но пленник все-таки успел заметить в коротком взгляде, которым его прожег Лоет, что тот готов вгрызться в глотку пирату за
