Следом поднялся второй, и только после это Ржавый вытащил из шлюпки девушку, чьи руки были теперь связаны за спиной. Пират подтолкнул Тину в спину, направляя к подъему, последовал за ней, за ним пристроились еще двое его матросов.
– Теперь твои, Лоет, – велел Вард.
Он обернулся, отсчитал четверых человек из шлюпки «Счастливчика» и махнул своим. Вэйлр неодобрительно скривился, он не терпел не только, когда пытались приказывать ему, он ненавидел, когда кто-то распоряжался его людьми, и особо зверел, если посторонний желал управлять его кораблем. Но взгляд на бледное лицо дочери, к спине которой прижимался Ржавый, удерживая у горла кинжал, и спорить расхотелось.
Матросы с брига, сидевшие во второй шлюпке, остались на месте. Уже поднявшись наверх, Урсус обернулся и нахмурился, его люди поднимались наверх.
– Вернуться в шлюпку, – велел он, кивнув на людей Лоета. – Свисток, следите за этими.
– Да, капитан, – кивнул нескладный лысый пират.
Лоет, уже стоявший в пещере, пренебрежительно фыркнул. Альен, поймавший взгляд Тины, но не сумевший приблизиться к ней из-за двух пиратов, нацеливших на него пистолеты, огляделся. Пока им хватало света, но дальше узкий коридор, уводивший куда-то вперед, погружался в темноту.
– Зажечь факелы, – приказал Вэй своим людям, топтавшимся на входе.
Все войти внутрь пока не могли, пространство оказалось небольшим, а идти во тьму было подобно самоубийству, потому что где-то там ждали «дракон» и что-то, перед чем стоило склониться, забыв о гордости. Капитану и Литину передали два факела, один из которых так и не дошел до марантийцев, оставив один факел у своего человека, шедшего перед Тиной.
– Одного на двоих хватит, – сказал он.
– Тьфу, – выразил свое отношение к нему Лоет и вытянул руку, останавливая Альена. – Куда? За мной пойдешь. И не забывай думать, Умник. Это у тебя отлично получается. Что у нас там?
– Что ты там бормочешь? – подал голос Ржавый.
– Помолчи хоть немного, – огрызнулся Вэй. – Мы пытаемся набить твою мошну.
Альен усмехнулся и произнес громко и отчетливо:
– Это все было в послании Беса? – тут же откликнулся пират. – Он еще и в стихах написал… Ну, старый черт.
– Он это еще и зашифровал, – произнесла Тина, и Альен тут же обернулся на ее голос, но шедший за ним пират подтолкнул молодого человека в спину, и тот продолжил путь.
Вэйлр неспешно продвигался вперед, освещая узкий тоннель светом факела. Оранжевые блики выхватывали из темноты мокрые стены, идти тоже приходилось по воде, не полностью слившейся в море. Вскоре потолок уже почти лежал на голове капитана «Счастливчика», и он склонился, пробормотав:
– Забудь о гордости, склонись. Не ловушка.
Еще неизвестно, – возразил Альен, так же согнувшийся.
Теперь выпрямившись шла только Тина, но и она вскоре была вынуждена наклонить голову, с сочувствием думая о том, как себя чувствуют дорогие мужчины, вынужденные нагнуться. Первым не выдержал Лоет. Он нехорошо и витиевато выругался:
– Это чертова мышеловка, а не проход.
