– Маменька! – наконец вывел женщину из оцепенения возмущенный голос дочери.
Ада вздрогнула и стряхнула с себя оторопь. Она подошла к самому краю причала и махнула в ответ рукой, радостно улыбаясь.
– Тина!
– Маменька! – со слезами в голосе воскликнула девушка и добавила. – Я так скучала…
– Я тоже, дитя, я тоже, – ответила мадам Лоет.
Теперь ее взгляд с пристрастием обыскал палубу, губы женщины поджались, а в глазах появился насмешливый блеск, впрочем, не суливший ничего хорошего.
– Ангелок! – уже обиженно воскликнул Самель.
– Самель, – Ада улыбнулась ему и крикнула. – С возвращением, парни!
– Рады вас видеть, Ангелок, – расплылся в улыбке Кузнечик.
– Мадам Ада, приятно видеть ваше личико первым, – подмигнул ей Красавчик.
– Ангел мой, – жизнерадостно воскликнул Лоет, выныривая из-за спины молодого человека, похожего на первого супруга мадам Адалаис, словно они были горошинами из одного стручка.
– Дорогой, – сладко пропела Ада. – А я уж заждалась вас с вашей… прогулки.
– Она в бешенстве, – сообщил Лоет краешком губ Альену. – Мне точно конец.
– По-моему, мадам Лоет просто рада вас видеть, – возразил Литин.
– Ты не видишь, как слюна капает с ее клыков? – изумился Вэйлр. – А я уже чувствую, как они смыкаются на моем горле. Любимая, безумно соскучился!
– Так иди ко мне, любимый, я жажду прижаться к твоей груди, – донесся до них нежный голосок мадам Лоет.
– Во! Во, слышал?! – воскликнул Железный Вэй. – Она же рычит, как сам дьявол. Нет, я не сойду на берег. Останусь тут и пусть сначала перебесится, не хочу я получить пулю в свой драгоценный зад. Он хорош в своем нынешнем виде и безмерно мне дорог.
Тина обернулась и возмущенно взглянула на отца.
– Папенька, полно вам наговаривать на маменьку. Альен может подумать, будто его будущая теща истинный зверь в ангельском обличье.
– Как же верно ты сказала сейчас, дочь, – Лоет восхищенно посмотрел на девушку.
– Вэйлр, в самом деле, – согласился с Тиной молодой человек. – Вам еще меня представлять вашей супруге…
– К дьяволу, еще и тебя представлять, – взвыл Вэй.
Пока капитан придавался панике, бриг успел подойти к причалу под командованием старшего помощника, бросить якорь и опустить сходни. Тина первой сорвалась на берег, спеша к маменьке, распахнувшей ей объятья. Мужчины с борта наблюдали, как мать обнимает дочь, целует ее, после оглядывает с пристрастием, со всех сторон и снова прижимает к сердцу. Самель всхлипнул, и тут же палуба вокруг него опустела. Оглянувшись и не найдя никого, кто мог бы разделить с ним радость, кок повернулся к капитану.
– Да иди уже, слюнтяй, иди, – отмахнулся Вэй, и великан поспешил вслед за Тиной, заключая мать и дочь в объятья. Лоет деловито огляделся. – Кто еще хочет облапить мою жену?
Желающих почему-то не нашлось. Впрочем, и сам капитан «Счастливчика» предпочитал пока предаваться радости встречи на борту своего корабля. Тина все-таки сумела вырваться из железной хватки Самеля и протянула руку к бригу.
– Альен, папенька, ну что же вы застыли? Идите же к нам.
Молодой человек обернулся к капитану, но тот ответил ему затравленным взглядом и мотнул головой:
– Не пойду.
– Вэй, это уже не смешно, – возмутился Альен. – Вы ведете себя, как… как Тина в начале нашего знакомства. Остается только ссутулиться и пошмыгать носом в знак особого раскаяния. Вы же уверенный в себе мужчина, вы – Вэйлр Лоет, человек с железной волей и волчьей хваткой. Да я в жизни не встречал вам подобных! Прекратите предаваться малодушию и не давайте мне повод в будущем язвить вас насмешками, вспоминая, как мы вернулись в Маранту. И будьте уверены, я буду вас язвить, буду щелкать по носу и обзывать сопляком.
– Литин, я тебя ненавижу, – нацелил на него палец Вэй. – И всегда буду ненавидеть.
– Ваше право, – невозмутимо ответил молодой человек. – Мне любви мадам и мадемуазель Лоет будет вполне достаточно, в конце концов, вы не дама, чтобы мне жаждать вашей любви, достаточно уважения, а оно у меня уже есть. А теперь сойдите на берег и представьте меня вашей супруге. Сейчас же! – рявкнул Альен.
– Иди к дьяволу в зад, – нахамил Лоет. – Я жить хочу.
– Вэйлр Лоет, – донеслось с берега, и отважный капитан втянул голову в плечи. – Тащи сюда свой хитросделанный зад. Если ты не сойдешь ко мне немедленно, то я сама поднимусь к тебе, дьявол тебя дери.
