выронила коробку, рассыпав в пыли монеты. Девочка поспешила собрать, а в руках шарманщика появилась палка, которой он замахнулся на неловкое животное.
– Потрох свинячий, – прошипела мадемуазель Лоет, срываясь с места раньше, чем Альен успел отреагировать.
Девушка подскочила к шарманщику, с ходу впечатав кулак в лицо мужчины. Он вскрикнул и покачнулся, закрываясь ладонями, из-под которых обильно сочилась кровь. Вырвав из рук мужчины палку, Тина ударила его в живот, затем обрушила удар на спину, роняя шарманщика в пыль лицом и подняла ногу, собираясь нанести еще один удар. Но к ней с криками бросилась девочка, завизжала обезьяна, а руки Альен Литина подхватили подмышки, оттаскивая разъяренную девушку от скрючившегося на земле шарманщика.
– Он же бессловесную тварь! – задыхаясь от злости, кричала Тина, отчаянно вырываясь из рук молодого человека. – Он же ее палкой! Гнойный прыщ! Чтоб его дьявол драл в…
Ладонь Альена накрыла девушке рот, и он с силой встряхнул ее.
– Хватит! – рявкнул он. – Прекрати, или мы вернемся на корабль, и я отправлюсь в город один.
– Только последняя дрань обидит того, кто не может ответить, – зло бросила мадемуазель Лоет, но вырываться перестала.
Альен разжал руки, отпуская ее, однако все еще готовый вновь преградить путь разгневанной девушке, но Тина отдернула жилет, бросила сердитый взгляд на своего нанимателя, затем швырнула оставшиеся монеты в шарманщика, успевшего сесть и теперь вытиравшего кровь, сочившуюся из разбитого носа.
– Эмил…
– Я спокоен, – мрачно провозгласила Тина и первая направилась к экипажу.
Они уже успели отъехать, когда появилась полиция Порт-Домасо. Трое мужчин в черных мундирах посмотрели на шарманщика, махнули рукой и снова исчезли, ничего серьезного не произошло.
– Ты был прав, – сказал Альен после некоторого молчания. Девушка подняла на него взгляд. – Ты был прав, обижать того, кто не может ответить – недостойно и мерзко. Шарманщик был слишком груб со своим животным. И все же не всегда стоит кидаться в драку. Тебе стоит научиться смирять свои порывы.
– Но увидеть и промолчать подло! – воскликнула мадемуазель Лоет. – Неужели вы не вступились бы, если бы увидели, что какой-нибудь негодяй избивает женщину, ребенка или немощного старика? Вы прошли бы мимо, качая головой?
– Нет, – вынужден был признаться молодой человек. – Я бы не смог пройти мимо.
– Вот и я не смог, – Тина отвернулась к окну и больше они не разговаривали, пока наемный экипаж не остановился напротив ворот богатого особняка.
Альен открыл дверцу кареты, первым вышел из нее и обернулся, глядя на девушку. Тина, уже приподнявшаяся с сиденья, чтобы последовать за ним, села обратно.
– Если бы у тебя в руке оказался нож, ты бы убил человека за обезьянку? – спросил молодой человек, мадемуазель Лоет открыла рот, готовая ответить, но снова его закрыла, осознавая полный смысл вопроса. В ее глазах появилось сомнение. – Защищать ведь можно, не зверствуя, не так ли, малыш?
Тина вспыхнула, сердито сверкнула глазами и пулей выскочила из кареты, стремясь скорей спрятаться от мужского взгляда, в котором не было осуждение, лишь желание понять ее. Однако его слова вызвали смесь возмущения и неловкости, от которой щеки пылали, словно спелые вишни, и никак не удавалось справиться с собой. Тине казалось, что она только что получила оплеуху. Было обидно, ведь она все еще считала себя правой, и в то же время понимала справедливость слов своего нанимателя, но никак не могла принять их. В ней все еще шла борьба, когда на плечо девушки легла ладонь Альена Литина, заставив вздрогнуть всем телом.
– Успокойся, пожалуйста, я не хотел тебя обидеть, – мягко произнес молодой человек.
– Я не обиделся, – ответила Тина, стряхивая его руку.
– Ты – открытая книга, мой маленький друг, – едва заметно улыбнулся Литин. – Все твои чувства отражаются на лице и в глазах. Пока ты не научишься сдерживать порывы, ты не научишься владеть собой.
– Я умею притворяться и обманывать, – возмутилась мадемуазель Лоет.
– Ты сейчас хвастаешься тем, что притворщик и лгун? – усмехнулся молодой человек.
– Нет! – воскликнула девушка, снова краснея. – Я не это хотел сказать. – Она сжала кулаки и топнула ногой. – Хватит меня подлавливать, господин Литин!
– Разве я подлавливаю тебя, Эмил? Всего лишь делаю наблюдения и озвучиваю выводы, – ладонь вновь легла ей на плечо, и Альен несильно прижал к себе Тину. – Теперь покажи мне, как ты умеешь притворяться и скрой свое недовольство за маской доброжелательности и приветливости. Сможешь?
– Смогу, – проворчала мадемуазель Лоет, ослепляя мужчину широким оскалом.
