в одном уверенная наверняка: во всем виновато это чертово вино!
— Робер!.. — сползла со стула, пытаясь добраться до магистра, с ужасом понимая, что он выпил куда больше моего. Его тело сотрясали судороги, конечности дергались. Руки, ноги, все-все!
— Робер, но вы же ведь маг! — воскликнула в отчаянии. — Сделайте хоть что-нибудь!
Но, кажется, сделать он ничего уже не мог. Мне тоже становилось все хуже и хуже, боль лишала связных мыслей.
— Не могу! — прохрипел магистр. — Поздно…
— Ничего не поздно! — огрызнулась я, пытаясь не думать о том, как сильно болит живот. — Как мне вам помочь?
— В мешке… Противоядие… Но уже слишком…
Уверена, он хотел сказать, что слишком поздно!
На четвереньках, путаясь в ногах, поползла туда, где он бросил свою котомку. Тело почти не слушалось, в голове царил розовый в красных сполохах туман. Нечаянно зацепилась за столик, опрокинув дьявольский графин, но все же доползла до стола, на котором не так давно написала свое «Пособие по выживанию». Написать-то написала, но как тут еще выжить?!
Боль тем временем захватила меня целиком, но все же сквозь ее пелену в голове появилась единственная разумная мысль. Может, стоит позвать на помощь?
Нет же, оборвала я себя. Нельзя! Как знать, не придут ли вместо помощи убийцы, чтобы довершить начатое?! Я не сомневалась, отрава была в том графине! Но по чьему приказу ее туда подсыпали?! Кто хотел нашей смерти?
Дворецкий сказал, что вино прислала его хозяйка. Которая из них?! Молодая или старая? Быть может, Эльсана так разобиделась на Робера за его упрямство, что захотела от него избавиться? Не достался ты мне — так не достанься же никому?! Или моя «бабушка» решила, что мы с Робером Вестерброкам ей больше не нужны, выбрав куда более подходящих кандидатов в мужья и внучки? Или дворецкий соврал?
Этого я не знала и думать об этом не хотела. По крайней мере, не сейчас!
Доползла. Схватилась за веревку, потащила, уронила котомку себе на голову, затем поволокла к скорчившемуся на полу Роберу.
И тут… Тут, когда я уже решила, что не доползу — яд убьет меня куда раньше! — неожиданно стало намного лучше, словно организм, собравшись с силами, переборол действие отравы. Пусть в голове все еще царил хаос, во рту было мерзко, словно я с наслаждением пила всю ночь напролет, а с утра мучилась похмельем, но внутренности больше не раздирало от боли.
Наверное, мне досталось слишком мало яда или же… Да какая разница?!
Добралась до Робера. Нет, так дело не пойдет! Какое тут противоядие, если Магистр Седьмой Ступени и мой приемный отец по совместительству явно вознамерился умереть, так и не приходя в сознание?!
Кое-как повернула на бок его тяжеленное тело и засунула пальцы в чужой рот, вызывая естественную реакцию организма. После этого он ненадолго пришел в себя, и этим я тут же воспользовалась. Вода… Ему надо выпить противоядие! Нащупала флягу через мешковину котомки. Затем вытряхнула ее содержимое на пол — книги, блокноты с записями, кусок хлеба, сыр в тряпице. Звякнули кругляшки монет в кожаном мешочке. Нет, все не то!
Ага, похоже, вот оно!
Трясущимися пальцами развязала маленький кожаный мешочек, затем высыпала на ладонь черный порошок — да черт его знает, что это такое и какая у него дозировка! Пересыпала во фляжку — все, что было! — закрутила, несколько раз встряхнула. Приподняв Робера, подтянула его — тяжелый! — и переложила голову магистра к себе на колени. Попыталась разжать зубы и влить в рот воду с противоядием, но пить он отказался, замычал протестующе.
— Робер, прошу вас, глоточек! За папу… За маму…
Вместо этого он снова потерял сознание, и меня охватило отчаянье.
— За меня, в конце-то концов! — встряхнула я магистра так, что он даже пришел в себя. — Ах, за меня не хотите?! Ну тогда за Эльсану Вестерброк!
Пошевелился, замычал, но за Эльсану все же выпил. И тут же застонал, вновь пытаясь скрючиться от боли.
— Магия, Робер! — воскликнула я. — Пока вы в сознании, попытайтесь себя вылечить!
Я не знала, как это работает, но почему-то была уверена, что магия способна вернуть его к жизни.
— Кто может помочь?! — На меня накатило отчаяние, когда я поняла, что вместо того, чтобы себя лечить, он вновь теряет сознание. — Ваши друзья! Кто ваши друзья в Фрисвиле?!
— Хендрик… — шевельнулись губы. — Страут.
— Где… Где он живет?
Этого магистр мне не сказал, обмяк, провалившись в обморок. Я же, взвыв, кинулась к двери гостиной. Куда мне бежать? Конечно же, искать Хендрика Страута! Наверное, он — тот самый друг, к которому Робер ходил сегодня днем! Но где мне его найти? Книга по истории Фрисвиля, конечно же! Как хорошо, что я успела ее прочитать. Маги преимущественно селились в квартале Бенош, что на другом конце города. Жили обособленно, чтобы не особо
