Мой намек Анья не поняла, распалилась еще больше.
— Кем ты себя возомнила?! Ты, невесть откуда взявшаяся наследница? Моя семья давно уже мечтает породниться с Краузами. Наши родители обо всем договорились, а потом появилась ты… Это я должна была выйти за Бастена, а не ты!
— Так кто же тебе мешает? — пожала я плечами. — Раз должна выйти, так выходи!
В этом мире я пробыла всего лишь десять дней, но за это время меня уже несколько раз пытались убить — отравить, зарезать и сжечь магией Огня. К тому же я поспособствовала одной свадьбе — на пальчике Эльсаны красовалось купленное мной обручальное кольцо. А теперь, выходило, расстроила вторую?
— Ты мне мешаешь, и твой незнамо из какой дыры вылезший Робер Хартен! Вы во всем виноваты! — еще сильнее разъярялась девица. — Почему вы не остались сидеть в своей дыре?! Почему ты не сдохла в младенчестве?! Тебя ведь давным-давно отпели и похоронили, а тут твой идиот-отец!..
— Вечер перестает быть томным, — пробормотала я. — Последнее китайское предупреждение, Анья! — Кстати, кто такой «Китай», и кого он предупреждал? — Родителей моих не тронь, а то я за себя не ручаюсь!
Вновь принялась раскачиваться, пытаясь успокоиться. Давно пора было прекратить эту беседу, но я понимала, что в таком состоянии Анья может наговорить много интересного. Например, о Бастене, за несколько минут вызвавшем у меня легкое помешательство. Он ушел, и помешательство пропало. Как это объяснить?!
— Если бы старший Крауз женился на Эльсане Вестерброк, то он бы поправил дела свой компании, и Бастен не был вынужден… Теперь он должен жениться на тебе, а не на мне!
— Зачем? — спросила я, хотя и так уже догадалась. — Зачем ему на мне жениться?
— Им позарез нужны деньги, вот зачем! — рявкнула Анья. — Много-много денег, куда больше, чем дадут за меня мои родители. Краузам нужно состояние Вестерброков, а не ты, кошка драная!
Я хмыкнула. Вот и поговорили!
— Но я это так не оставлю! — заявила Анья и двинулась в мою сторону, растопырив пальцы с острыми, выкрашенными в розовое ноготками, явно решив прибегнуть к физическому устранению соперницы.
На это я лишь мысленно фыркнула. Конечно, можно бы остановить ее магией, потому что к этому дню в моем арсенале скопилось несколько простейших заклинаний, которые неплохо у меня выходили. Но вместо этого…
— Мяу! — усмехнулась я.
— М-я-я-о-о-у-у! — завыла вынырнувшая из оранжереи Волли.
Кошки отозвались на мою просьбу.
Рядом с ней ступал, вздыбив шею на загривке, ее кавалер — зверского вида здоровенный серый котяра с белым шрамом через всю бандитскую морду. Он чем-то напоминал мне пирата, этот гроза фрисвильских улиц и кошачьих сердец во всей округе, поэтому я окрестила его именно так.
— М-я-я-а-у! — рявкнул Пират чуть ли не басом. Затем зашипел, словно паровой утюг, и Анья порядком растерялась.
Мне и самой хотелось хорошенько оттаскать вредную девицу за волосы, но я решила, что для женской драки это не самое подходящее время. Судя по звукам, сейчас как раз дрались в Красном Зале, так что… Уж как-нибудь обойдемся и без нее!
Разъяренные кошки наступали, Анья растерянно шагнула назад. Тут с крыши оранжереи на нее спрыгнула рыжая царапучая Дымка, кошка нашей экономки. Лишь немного промахнулась, едва не угодив в ее пышную прическу, и девица взвизгнула от ужаса.
Дымка зашипела, Волли вновь затянула кошачью песню, а Пират утробно завыл. Анья перевела испуганный взгляд на меня.
— Это ты все делаешь?! Ведьма!.. Ведьма!
— Нет, не я! — отозвалась я вполне мирно. А я-то тут при чем? Я качаюсь себе на качелях! — Вот сейчас и посмотрим, кто из нас кошка драная! — сообщила ей. — Вернее, кто из нас будет дран кошками. Кажется, тут вариант только один…
Но Анья про варианты так и не дослушала. Развернулась и, подобрав юбки, с визгом кинулась по дорожке к спасительным ступеням в дом. Кошки бросились было за ней, но я приказала им остаться. И вовремя, потому что от особняка в нашу сторону шел Арвид Римерин, которого Анья едва не задела плечом. Он проводил ее удивленным взглядом, затем посмотрел на меня.
А я… А что я?! Ничего, кошечек глажу!
Вернувшаяся Волли запрыгнула ко мне на колени, замурлыкала, заластилась. Я коснулась ее мягкой шерстки, почесала за ухом. Дымка, презрительно вздернув хвост, гордо прошествовала в сторону кухни. Пират, урча, как трансформатор, терся об мои ноги.
Интересно, что такое трансформатор?! Непонятное слово из прошлой жизни крутилось у меня в голове, но я так и не смогла вспомнить, что оно означало. Меня это немного тревожило. Впрочем, куда сильнее беспокоил приближающийся Арвид Римерин.
Как же не вовремя!
Я уставилась в лицо этерийца и почему-то растеряла весь свой боевой пыл. Ничего не изменилось — он меня все так же пугал. Нерешительно опустила белую кошечку на землю. Волли, мяукнув, сбежала вместе со своим Пиратом.
