Дочь, так дочь… Быть может, даже к лучшему! По крайней мере, ко мне будет куда меньше вопросов.
Еще немного посидев и убедившись, что я съела часть ужина, Иден забрал тарелку и ушел, пожелав мне спокойных снов. Затем пришла жена старейшины, принесла ведро воды и железный таз. Спросила, нужна ли госпоже помощь. Уверена, уже прослышала про метку и про то, что я – одна из Избранниц. Отказавшись от ее услуг, самостоятельно смыла дорожную пыль с лица и рук. Затем нагрела магией воду, после чего вымыла еще и волосы.
Наконец, помолившись Темным Богам и поставив на дверь защиту, через которую не пройдет ни один Светлый демон, укрылась тяжелым одеялом и улеглась спать.
***
Встала я на рассвете, разбуженная далеким кукареканьем виренеевских петухов. Поднялась так рано, потому что и у меня к Соловью накопилось много претензий. И дело было не только в обещании, которое я дала Йоханне. Соловей прихватил с собой из Норберга то, что ему не принадлежало, и я собиралась восстановить справедливость.
Только вот дверь в мою комнату оказалась заперта. Пока я спала, ее не только закрыли на ключ, но еще и наложили охранное заклинание, не забыв накинуть похожее и на ставни.
Светлые… Что с них взять?!
Впрочем, меня это нисколько не волновало. Позавтракав оставшимся со вчерашнего ужина хлебом и не успевшим скиснуть молоком, заплела косы, затем с мстительным удовольствием сняла с окна защитные плетения. Уверена, их ставил тот самый сероглазый командир Боевых магов, решивший оградить меня от глупостей, после чего доставить в столицу в целости и сохранности!
Распахнув ставни, уставилась в серую хмарь. Похоже, ночью с гор на деревню опустилось облако, утопив мир в сизо-белых пуховых объятиях. Я не видела ничего дальше пары метров, но воспользоваться магией так и не решилась. А то мало ли, перебужу своих охранников… Вместо этого, вздохнув, полезла в окно.
Тут подошел пес старейшины, гавкнул вопросительно.
- Помолчи уже! – приказала ему, и пес послушно вильнул хвостом.
Спрыгнув на землю, прижалась к выкрашенной побелкой стене, потому что заслышала обрывки разговоров и негромкое лошадиное ржание, донесшиеся до меня со стороны крыльца. Правда, этот туман, казалось, питался не только моим дыханием, но и звуками, поэтому, сколько бы я ни прислушивалась, но так и не разобрала, о чем говорят.
Одно поняла – маги тоже поднялись ни свет ни заря.
Прижимаясь к стене, сделала несколько осторожных шагов и выглянула из-за угла. К удивлению, перед домом старейшины уже собралась целая толпа. Столичные маги седлали лошадей, рядом с ними терлись те самые типы, которые пытались навязать мне свое общество в таверне. Увидела я и бородачей-паломников из Братства Света, поправлявших оружие, и еще группу местных жителей, вооруженных чем попало – кто вилами, кто топорами и рогатинами.
Судя по всему, намечался всеобщий военный поход на шайку Соловья.
И я нырнула назад, в туман, подумав… Интересно, а догадываются ли маги со своим здоровенным слишком уж заботливым командиром о том, что ждет их в горах? О тех монстрах, которых Соловей притащил в Астор из Норберга?! Доложили ли ему об этом местные жители, которые, судя по разговорам, вызвались провести Боевых магов обходными тропами прямиком к логову разбойника? Уж они-то должны знать…
Или не знают?!
Потому что провести-то, может, они и проведут, но там их будут поджидать каменные горгульи. Трехметровые порождения Смутных Времен, монстры, которых практически невозможно убить Светлой магией. Да и Темной еще надо постараться!..
Именно их я видела в воспоминаниях Йоханны. Только вот вчера, когда ее с гувернанткой отбили у разбойников, горгулий в лагере не было. Но на этот раз, думаю, Соловей исправит подобную оплошность!
Я еще раз осторожно выглянула из-за своего угла.
Предки Идена уже встречались с этими монстрами полвека назад, и та встреча закончилась для людей полнейшим разгромом. Но, быть может, самоуверенные столичные маги знают способ, как обуздать каменных монстров? То-то они выглядят настолько самоуверенными!
Тут послышался скрип ступеней, ведущих на крыльцо. Один из четверки, проклиная все на свете – особенно доставалось женскому роду, – возвращался в дом. Подозреваю, его оставили присматривать за Избранницами, и он был крайне недоволен подобной несправедливостью.
Кажется, это был тот самый Томас, который меня и так откровенно недолюбливал. Вот и сейчас скрылся в доме, сетуя на судьбу. А я… Что же делать мне? Выйти и открыто заявить, что собираюсь поехать с ними, потому что без Темной ведьмы они могут не справиться?
Сомневаюсь, что это понравится их командиру! Думаю, вместо встречи с Соловьем меня запрут в той же самой каморке и будут сторожить пуще
