— Побойся бога, я ить твоих не тронул.
Глава 11
Свист дудки комита[24]. Барабан отбивавший ритм умолк и весла замерли поднятые над водой. Новый свист и гребцы начали табанить[25]. Галера резко сбавила ход и наконец легла в дрейф в непосредственной близости от баркаса с тремя рыбаками на борту.
Если судить по внешности, то они были родственниками. Хм. Ну или скорее все же отец вышел в море со своими сыновьями. Старшему мужчине на вид было лет сорок, парням около двадцати и восемнадцати. Возможно они уже и успели сделать родителя дедом, но внукам ясное дело рановато выходить в море.
— Эй рыбак, я гляжу у тебя сегодня хороший улов, — подойдя к фальшборту, произнес один из моряков.
— Хвала господу, гер офицер, — отозвался старший из рыбаков, взглянув на мундир говорившего.
Ему и впрямь грех жаловаться. Отделенный перегородками грузовой отсек был полон рыбы. Не сказать, что это великое богатство. Но тем не менее сегодняшний день, принесет в их дом какой-никакой, а прибыток.
— Подплывайте к впускному проходу, — указывая в сторону кормы, распорядился офицер.
На галере в кормовой части таковых два, с левого и правого бортов. Представляют собой эдакие трапы, висящие над водой. Подходить к судну ощетинившемуся десятками весел с борта, все же несколько неудобно. Вот и устроили проходы там. По ним сразу же попадаешь на ют. На парусниках это скорее шканцы, потому что, именно здесь располагается штурвал и несет службу вахтенный офицер. Но между галерами и парусниками хватает отличий.
— Как тебя зовут, рыбак? — Обратился к поднявшемуся на борт мужчине давешний офицер.
Н-да. Какой-то неприметный и блеклый. Особой стати нет, какой-то он средненький. Оно вроде манера держаться, речь, походка и жесты, все указывает на дворянское происхождение. Но вот так пройдешь мимо и не запомнишь. Самый обычный дворянчик, каких много.
— Хенрик Манссон, гере лейтенант, — ответил мужчина, рассмотрев на горжете знаки различия офицера[26].
— Откуда ты?
— Наша деревушка стоит на Апсё, гере.
— А рыбой торгуешь в Карлскруне?
— Так, гере.
— Значит, местные воды знаешь хорошо?
— Конечно, гере, — не понимая к чему клонит офицер, продолжал отвечать рыбак.
При этом он все же осмелился осмотреться. Гребцы, как им и положено находились на своих скамьях. Вот только все они были в синих мундирах. Получается солдаты. Ну да ничего удивительного. В Карлскруне, главной морской базе Швеции, каких только разговоров не бывает. Поговаривают, что король приказал тайно выстроить целый галерный флот, чтобы поквитаться с псковичами. И на ту флотилию гребцами определили всех каторжан. А откуда взять такое количество осужденных? Вот и начали набирать в команды галер солдат.
Так что, в солдатах сидящих на гребных банках ничего удивительного нет. Как и в самой галере, в этих водах. Военный же корабль. Но вот то, что с ним разговаривает только этот офицер, очень даже странно. Манссон конечно понимает, что не всякий капитан станет разговаривать с простым рыбаком. Но здесь вообще нет никаких разговоров. Свист ветра, скрип такелажа, стук дерева, лязг металла и ни единого слова или шепота. А там где собирается ни одна сотня человек так не бывает!
— Это хорошо, что ты знаешь здешние воды, — произнес лейтенант, и тут же подал знак стоявшим в сторонке троим солдатам.
Те, все так же молча, направились к проходу и спустились в баркас. А вскоре остававшиеся там парни были отконвоированы на палубу и заняли место подле старшего.
— Сыновья? — Кивая в их сторону, все же поинтересовался офицер.
— Так, гере, — подтвердил глава семейства, сознавая, что попал во что-то дурное.
— Это хорошо. Сегодня счастливый день для твоего семейства, Хенрик. Мы покупаем весь твой улов. Свежая рыбка нам совсем не помешает. И получишь ты за нее пятьдесят риксдалеров[27].
— Столько не стоит не то, что моя рыба, но и все мое имущество, — силясь понять, какую судьбу уготовил господь ему и сыновьям, произнес мужчина.
— Но столько стоит воя услуга, Хенрик.
