круг, если воды жизни окажутся слишком бурными.
Я ощутила счастье. Настоящее, подлинное, искреннее, прекрасное.
Мы, двенадцать человек, сидели вокруг рождественской елки и смотрели, как Изабелла сходит с ума перед горой подарков, принесенных Санта-Клаусом. Не только мы с Мэдди купили ей подарки. Клэр и Джинанна тоже. И когда они отправлялись за покупками для малышки, они делали это по-крупному.
– Какое счастье, что у тебя есть самолет, Макс, – хихикнула я, наблюдая, как Изабелла срывает упаковку и обнаруживает очередные прибамбасы для Барби. Распаковывая каждый подарок, она счастливо взвизгивала.
Макс выдохнул.
– А ты права, сестра. Ее подарки займут весь багажный отсек.
Потом нас чуть не оглушил дикий вопль.
– Папочка! У меня есть настоящая корона, как у принцессы! – Изабелла продемонстрировала нам свое новое приобретение.
– Выглядит круто, Белл. – Макс прищурил глаза. – Погоди-ка, дай посмотреть. – Он взял тиару, которая на самом деле не была короной, но пятилетней девочке было все равно. Внимательно рассмотрел ее. – Кто тебе это подарил, малышка?
Я отрицательно покачала головой, потому что я ей подарила причиндалы для Барби. Мэдди показала на дорожный мольберт и акварельные краски. Клэр и Джинанна махнули на еще не распечатанные подарки.
– Дай посмотреть, детка, – попросила я, и она протянула мне тиару, подпрыгивая в своей розовой пижамке.
Тиара была инкрустирована кристаллами. Я глянула внутрь и увидела, что это Сваровски. Ни хрена себе. Настоящая хрустальная тиара. Богатые женщины надевают такое на свадьбы и балы. Вовсе не подделка из «Таргет». Я спросила:
– Чье имя на коробке?
Изабелла пожала плечами и водрузила тиару на голову. Маленькие зубчики аккуратно вписались в ее кудряшки. Девочка прижала ладони к груди и закружилась. Если бы на ней было бальное платье, я бы поверила, что она и правда принцесса.
Уэс сел на подлокотник дивана и протянул мне чашку свежесваренного кофе. Одетый во фланелевые штаны и белую футболку, он выглядел так, что его хотелось съесть. Если бы я не полакомилась им накануне, у меня бы слюни потекли. Легкая боль между ногами напомнила, что именно мы делали совсем недавно, но мои планы на ночь не изменились. Пусть утром он помешал мне подвергнуть его сексуальному отлучению, но сегодня вечером я одержу победу.
– Вижу, ты уже распаковала корону, – сказал Уэс нашей племяннице. – Она тебе очень идет, Белл.
Мы с Максом уставились на него. Мэдди фыркнула и покачала головой. Клэр ласково заулыбалась.
– Что? – Уэс не понял, почему нас так поразил его неприлично дорогой подарок.
– Ты купил пятилетней девочке настоящую тиару Сваровски? – уточнила я.
Он взглянул на нас. Все молчали.
– Ну да. Она хочет быть принцессой. Принцессе нужна подходящая корона, а те, что продаются в магазинах игрушек, просто чудовищны. В них виден клей. А эта, – он показал на тиару, – не развалится, и ювелир сказал мне, что она сделана настоящим мастером.
– Ты безнадежен. – Рассмеявшись, я покачала головой. Готова поспорить, что эта тиара стоит дороже, чем билет в Европу и обратно.
Он пожал плечами, не понимая, в чем дело.
– Посмотри на нее. Ей нравится. Ты просто ревнуешь, потому что мой подарок лучше, чем твой.
Я успокаивающе похлопала его по бедру.
– Ты прав, милый, ревную.
Уэс ухмыльнулся, опустился на колени и начал копаться в горе подарков. Нашел все, что он приготовил, и раздал членам семьи. Я думала, что мои подарки будут подарками от нас обоих, но нет. Уэс самостоятельно ходил за покупками. Надо взять на заметку: перед следующим Рождеством надо поговорить с мужем, чтобы не дублировать подарки.
– Не ревнуй. Я купил тебе тоже кое-что блестящее.
Я вытянула левую руку, любуясь кольцом, которое он подарил на помолвку.
– У меня уже есть кое-что блестящее.
– Это же не рождественский подарок. Давай открывай.
Маленькая коробочка была завернута в красно-золотую бумагу. Я сорвала упаковку и обнаружила футляр для драгоценностей. Посмотрела на Уэса и нахмурилась. Он же знает, что я не из тех, кто любит украшения.
– Доверься мне. – Он провел пальцем по моей щеке и убрал волосы за ухо, как часто делал.
Я открыла коробку и увидела платиновое сердечко на цепочке. Оно было не сплошное, сквозь отверстие в середине будет видна кожа или блузка. Потрясающая подвеска.
