смыслом твоей жизни. А что касается смерти… Введённый мною закон касается лишь простых людей, а не магов. Маги освобождаются от неотвратимого возмездия и становятся подсудны только таким же магам. Ты маг, пусть и раньше об этом не подозревал. Да, ты убивал родственников своих, но это уже ваше внутренне дело, я не могу судить одного своего потомка за убийство другого, тем более совершённое под влиянием заблуждений. Если докажешь, что ты искренне сожалеешь об убийствах и будешь больше полезен сообществу магов не мертвым, а живым — значит, будешь жить.
— И я могу надеяться на счастье ещё когда-нибудь поговорить с тобой?
— Фарас, я хоть и демиург, но даже демиурги не могут одновременно общаться с миллионами верующих — у меня помимо этих разговоров есть масса других дел, и все они, поверь, для меня значительно более важны, чем беседы со своими почитателями. Умерь своё религиозное рвение. Впрочем… Ты знаешь, что я недавно взял в жёны девушку из этого мира? Это Таня, племянница герцога Илия. Будучи моей женой, она автоматически становится моей первой жрицей. Верховной жрицей. Так что при желании можешь обращаться к ней.
— Но где я её найду?
— Молитвы, Фарас. Вознесённые в любом моём храме молитвы, сказанные от всего сердца, в которые молящийся вкладывает собственную душу, с высокой долей вероятности будут услышаны. Если бы ты был учёным — я объяснил бы тебе принципы ментальной связи и выложил бы формулы расхода энергии при организации двустороннего, или дуплексного, канала связи с двумя и более абонентами. Но так как ты не учёный, а священник, поэтому я свёл своё объяснение к молитвам. Так тебе понятно?
— Спасибо, Создатель! Мне всё понятно. Отныне я ежедневно буду посвящать тебе и твоей жрице Тане свои молитвы!
— Нравится — посвящай, никто тебе запрещать не будет. Тем более что у молитв искренне верующих я обнаружил весьма интересный эффект…
Дверь первого же попавшегося на пути Азира дома сразу же открылась, чему, вероятно, поспособствовал яростный стук в неё носками окованных металлом сапог воина. Не обращая внимания на перепуганных домочадцев, Азир вошёл в дом, неся Литу на руках, и, зайдя в спальню, аккуратно положил девушку на одну из кроватей, показавшуюся ему самой удобной. На молчаливые взгляды женщины, окружённой стайкой ребятишек, Азир сказал:
— Жители вашей деревни напали на нас и попытались убить. Моя невеста ранена вашими людьми, и ей необходима помощь. Организуйте её. Если она умрёт — клянусь, что в этой проклятой создателем деревне не останется ни одной живой души.
— Но из нас никто не умеет лечить, лэр.
— Меня это не интересует. Тащите бинты, лекарства, всё, что найдёте. Принесите горячей воды — я сам вымою её.
— Мы всё сделаем, лэр. Скажите, но почему наши люди напали на вас? Быть может, на них напали вы, а они только защищались?
— Мы мирные путники, никого не трогали и спокойно направлялись в Тиару.
— Зачем вам в Тиару? В столице сейчас неспокойно, и все жители бегут оттуда. Город опустел.
— Нам необходимо срочно попасть в академию Тиары.
— Так вы маги?
— Да, мы маги. А что это меняет?
— Это меняет всё. Вы захватили власть в Занадане и объявили все земли герцогства принадлежащими магам. И помогать вам для меня смысла нет — всё равно мы все скоро умрём. И я, и мои дети. Я даже не спрашиваю о том, что стало со встретившими вас жителями.
— После того, как ваши жители чуть не убили мою невесту, метнув в неё топор, они получили ровно столько, сколько они заслуживали. Я лишь защищался. Среди них не было невиновных — они все пытались нас убить. Кто вилами, кто лопатами, а кто — топором.
— Значит, все они мертвы… Ну что ж, можете тогда убить и нас — днём раньше, днём позже, это уже не имеет смысла…
— Я не собираюсь вас убивать и ничего вам не сделаю, если вы, в свою очередь, не будете пытаться нас убить и поможете моей невесте. А также объясните, что здесь происходит и почему вы нападаете на магов?
— Разве вы, лэр, ничего не знаете?
— Нет, я достаточно давно покинул Тиару и путешествовал со своей невестой далеко от этих краёв, в местах диких и безлюдных, куда не долетают столичные новости.
— Маги не только захватили власть и объявили всю землю своей собственностью, лэр. Маги объявили себя неприкасаемыми — даже за попытку убийства любого из магов и самого убийцу, и всех его родственников ждёт смерть. Мой муж был вместе с односельчанами в поле, и, раз он не вернулся домой — значит, был в числе напавших на вас и был вами убит. Я не знаю, почему злость и обида на захвативших власть в столице магов подвигла моих односельчан обратить свой гнев на вас, но итог один — согласно новому закону и меня, и моих детей казнят за неё! — и женщина указала пальцем на лежащее на кровати тело девушки.
— Но вы же тут ни при чём! Не вы поднимали на нас оружие. Вы даже не знали о нападении на нас.
— Это уже не имеет значения. Покушение было, рана нанесена, и приговор фактически вынесен. Осталась лишь формальность — исполнить его.
— Поверьте, я не собираюсь убивать вас! Мне искренне жаль, что ваш муж погиб, но, к сожалению, в своей смерти он виноват сам. Если бы на нас не напали, то никто бы не пострадал.
