– А папа? – спросила Ева. – Папа тоже знал про Полозову кровь?
Дед кивнул.
– Когда случилось несчастье с твоим братом, Алена ему рассказала, направила к Марку.
– Марк отказал…
– Я не знаю, что им двигало, почему он так поступил. Но я уверен, что всю оставшуюся жизнь его мучила совесть.
– А ты? – Роман решился задать этот нелегкий, болезненный даже вопрос. – Почему ты не поделился?
– Я поделился. – Дед улыбнулся. – Как только понял, что Полозова кровь вытащила тебя с того света. Но у нас ничего не вышло. На Геру браслет не подействовал. Я думаю, он отдал тебе всю свою силу.
– И теперь это бесполезная игрушка? – Роман усмехнулся.
– Это напоминание. Напоминание о том, что человечество постигло еще далеко не все тайны мироздания. Ну, и мой тебе первый подарок. – Дед глубоко затянулся, отмахнулся ладонью от облачка дыма.
– А почему вы никому не рассказали о нашем спасении? – спросила Ева.
– Было много причин, девочка. Самая первая – это вы с Романом. Вы не помнили ничего из того, что случилось на острове. А мы с Евгением не хотели, чтобы вы вспоминали. Мы сделали все возможное и невозможное, чтобы вычеркнуть Чернокаменск не только из ваших, но и из наших жизней. Чтобы тьма не просочилась за вами, не потревожила больше никогда. Ради этого я оборвал связь не только с Марком, но и с Аленой…
– Память все равно тревожила. – Ева невесело усмехнулась, и Роман успокаивающе сжал ее ладонь.
– Прости. Мы не знали. Мы думали, что так будет лучше, что ты когда-нибудь выздоровеешь окончательно. А до тех пор за тобой присматривал мой давний друг и коллега.
– Доктор Гельц…
Дед молча кивнул, снова глубоко затянулся.
И вот сейчас дед сидел за столиком в Эммином кафе, улыбался совершенно счастливой улыбкой и гладил Алену Петровну по унизанным серебряными перстнями руке. Кстати, одним перстнем, брутальным и совсем не женским, на этой руке год назад стало меньше. Это был прощальный подарок гениального ювелира Марка Атласа.
– Ну что за жарища-то такая! – Полковник Бойцов раздраженно теребил узел галстука и с мольбой поглядывал на Эмму.
– Кирилл, даже не думай!
Эмма, нарядная, сияющая, кружила между сервированными столиками, проверяя, все ли в порядке. Между делом она ласково проводила ладонью по Романовым вихрам, словно бы убеждаясь, что он на месте, что больше никуда не денется. Романа забавляла эта ее привычка. Его забавляла, а Еву поначалу пугала. Сначала она вздрагивала от каждого Эмминого прикосновения, менялась в лице, бледнела и покрывалась холодным потом. Но с каждым разом этот страх становился все слабее и слабее. Фобия – как там звали эту чертову фобию?! – мало-помалу растворялась в тех радостных звуках и ярких красках, которые теперь наполняли Евину жизнь. Гениальный доктор Гельц мог бы ею гордиться. Роман так точно гордился! Гордился и радовался, и глаз оторвать был не в силах от своей без пяти минут жены. А внутри что-то трепыхалось и весело булькало, то ли от избытка чувств, то ли от голода. От волнения у него разыгрался зверский аппетит, а Эмма строго настрого запрещала перебиваться бутербродами перед официальным застольем.
– Держи, друг дорогой! – Гришаев присел на соседний стул, заговорщицки улыбаясь, сунул Роману под столом бутерброд с ветчиной. – Умыкнул на кухне на правах свидетеля. А то еще рухнешь в голодный обморок у алтаря. Что потом с тобой делать? – Он подмигнул Еве, послал воздушный поцелуй Эмме и с чувством исполненного долга вернулся к жене.
– Явился, – прогудел басом полковник Бойцов и украдкой расстегнул верхнюю пуговицу на вороте рубашки. – А то я уже думал, что все, откладывать придется мероприятие.
– Я тебе отложу мероприятие! – Эмма погрозила ему пальцем, а потом ласково, но настойчиво застегнула пуговицу. – Как только в голову пришло!
А на стоянке перед кафе лихо парковался черный джип. Был он огромный и чумазый, с припорошенным дорожной пылью лобовым стеклом. И Ева, враз позабыв о приличествующей всякой невесте степенности, совершенно неграциозно подхватив в охапку подол подвенечного платья, уже неслась навстречу выбирающемуся из джипа мужчине. Он обнял ее осторожно, одной рукой. На среднем пальце блеснул змеиным серебром перстень, тот самый, что носила и берегла Алена Петровна, – прощальный подарок гениального Марка Атласа. Второй рукой он опирался на трость. Поверх Евиной макушки он посмотрел на всех, кто ждал его на залитой солнцем террасе, и улыбнулся совершенно мальчишеской улыбкой.
– Ну все, начинаем! – сказал Кирилл Сергеевич густым басом и снова расстегнул ненавистную пуговицу.
Свадьба пела и плясала! И терраса Эмминого кафе ходила ходуном от этого веселья. Раскачивались на ветру разноцветные фонарики, разлетались в стороны брызги шампанского, звенел смех. Ева тоже смеялась. За истекший год она смеялась больше, чем за всю свою жизнь. Смеялась, радовалась и строила планы на будущее. Строила вместе с Романом. Оказывается, это так увлекательно, когда планы общие!
– Пойдем, хвостатая! – Роман поцеловал ее в кончик носа, дернул за косу. – Пойдем, я тебе что-то покажу!
Они уселись за дальний столик, тот самый, за которым раньше сидели Алена Петровна и Ромкин дед.
