раз пролетали локсеры, удивлённо поглядывая на идиота, разучившегося летать. Наверное, ржали потом, рассказывая о нём анекдоты. Да и пусть ржут, лишь бы только не мешали. Леший выполнил несколько пробных кругов, свыкаясь с динамикой нового тела, после чего ещё раз постарался запомнить ориентиры убежища, где остались его вещи, с помощью новых чувств. Кстати, в этом теле есть прекрасное чувство направления и позиционирования в воздухе. В любой момент любого виража он мог ткнуть пальцем, ну ладно, когтем, туда, где находилось убежище. Пора завязывать с развлечениями и брать курс на ползущую цепочку. Теперь даже туман не был помехой, он видел синие контуры тел исчадий-муравьёв сквозь него.
Пока новообразованный скинкар резвился в воздухе, привыкая к изменённому мироощущению, в нём стали запускаться базовые механизмы, встроенные в исчадий – чувство направления на гнездо и чувство вечного голода. Первое позволяло возвращаться к командному центру за приказами, а второе становилось вечным двигателем, не дающим покоя. Но пока они были слишком слабы и не оказывали влияния на поведение организма, а потому не были замечены Лаки.
Леший тронулся было в путь и даже преодолел некоторое расстояние, однако вспомнил, что он забыл нечто важное. Это воспоминание принялось мучить его, сверля мозг и не позволяя продолжить полёт. Наконец, он собрался с мыслями и понял. Узел! Он забыл взять подготовленный узел с костюмом. Вернуться за ним большого труда не составило. Хуже было то, что тело скинкара оказалось малоприспособленным для ношения грузов. Схватив свой багаж передними лапами и взлетев, он долго привыкал к изменившемуся балансу тела и возросшему сопротивлению воздуха, периодически отвлекаясь от преследования колонны.
По ощущениям, прошло немало времени, пока он летел над неспешно виляющей колонной противных ползучек. И что ужасно, он начинал уставать и почему-то сильно хотел есть. Причём создавалось ощущение, что съесть он готов что угодно и всерьёз. Не хватало ещё какой-нибудь гадости налопаться. Леший решил ускорить события и стал подниматься выше и выше, на уровень вершин, при этом чудесным образом не теряя цепочку из виду. Только немного смазались детали. А зрение-то у тварей просто отличное. Это позволило ему прослеживать взглядом направление ущелий, по которым двигались исчадия, и спрямлять маршрут, оставляя в памяти засечки, по которым он сможет вернуться. Кроме того, появилось чувство направления, тянущее его как раз туда, куда двигалась колонна, если не учитывать её виляние по ущельям и впадинам. Это чувство тянуло его, нашёптывало, приказывало, наконец. Он должен там появиться, это важно. Оно постепенно, всё более и более усиливаясь, стало брать верх над остальными чувствами и желаниями. Почувствовавший неладное Лаки занялся поиском и подавлением источника этого непонятного влечения, пока носитель не потерял себя, вовлечённый внутрь Исчадия. Симбионту удалось обнаружить этот источник, оказалось, он активировался после наложения ментальной матрицы Исчадия. А зная все составляющие, уже можно решить задачу. Удалось подавить как тягу к гнезду, так и голод, оставив небольшой информационный канал, вроде иконок на БИЦ. Сержант сразу почувствовал себя легче, вернув ясность мышления и озираясь, куда его успело занести перехватившее управление Исчадие.
Пока Леший разглядывал окрестности, запоминая очередные ориентиры, он заметил небольшое зарево на горизонте. Цепочка, виляя между гор, всё же двигалась именно в этом направлении, туда же звало подавленное чувство. И Леший решил рискнуть и полететь напрямик. Если заплутает или колонна там не обнаружится, то он всегда сможет вернуться на это место и двинуться уже вслед ползущим тварям. Перемахнув пару отрогов, он вылетел в широкую долину, над которой и поднималось сияние голубовато-синего оттенка. И сейчас он не знал, реальный это цвет или просто искажённый спектр его зрения. Решив проверить, что же это такое, Леший полетел к странному свету. Однако он не преуспел в этом деле, крокодил внутри сильно забеспокоился, категорически не желая подлетать ближе. Вблизи зарево стало похожим на огромное плоское облако, накрывшее всю долину. Проснулся страх, напоминающий тот, что испытывают животные при виде лесного пожара, панически пытаясь убежать от него подальше. Сержант подавил его, но испытывать судьбу не стал и нырнул под это облако, окидывая взглядом расстилающуюся долину с высоты птичьего полёта.
А там было на что посмотреть. Далеко внизу Леший заметил три готовых пирамиды бездонно-чёрного цвета, словно поглощающих саму жизнь и материю, и одну незаконченную. Полуфабрикат не вызывал подобного ощущения, являясь просто геометрическим построением из непонятного материала, и отнюдь не чёрного. На ум пришло сравнение с разобранной мозаикой, которая пока не сложилась в сложную картину и не обрела жизнь. Немного в стороне были расположены шарообразные конструкции, возле которых роились тучи исчадий, как на земле, так и в воздухе. Периодически часть летающих тварей формировала стаю и улетала на север, в сторону Града. Недалеко от шаров лежал огромный космический корабль, оплетённый какими-то растениями. И колонна исчадий с рудой, по следам которой он попал сюда, исчезала в его чреве, появляясь с другой стороны уже опустошённой. Это же чёртов Плацдарм, настигла его запоздалая мысль, со строящимися Пирамидами Пробоя, причём три из шести уже готовы. Шары – это инкубаторы исчадий. А какую роль играет корабль? Вот тебе и технический паритет. Надо срочно зафиксировать всё на БИЦ костюма и отправляться назад. Чует пятая точка, скоро запахнет жаренным на планете.
Леший аккуратно вылетел из-под облака и направился к перевалу, откуда прилетел. Выбрав там укромное местечко, он подал сигнал Лаки на обратное превращение. Снова беспамятство, и вот, он очнулся опять человеком. Развернув узел, который таскал с собой всё время, сержант облачился в ставший родным костюм, включил маскировку и выполз на свет божий поглядеть на долину. Активировавшийся БИЦ не увидел ничего… Простиравшаяся впереди долина была пустой! Но как так?! Он же видел своими глазами!
Своими глазами… Своими глазами… Глазами Исчадия. И что теперь делать? Как собрать и предоставить информацию о том, что он увидел здесь? Думай, думай… Решив пока унять сосущий голод, Леший полез за питательной плиткой в рюкзак, однако под шарящую по дну руку попался кристалл. Сержант уже хотел отпустить его, ведь нужна была плитка, но что-то его остановило. Что-то промелькнуло на миг в голове, оставив бледный тающий след
