уставшего от тяжёлых испытаний металла.
Вместе со взрывом и возвратом эфира исчезло и силовое поле, в полной мере допустив внутрь периметра охраны весь тот хаос, что творился снаружи. Пока исчадия не опомнились и не заметили исчезновение щита, надо быстро спрятать Инженеров, что напарники и проделали, споро оттащив неуклюжих головастиков назад, в шлюз корабля. И только вереница исчадий-муравьёв невозмутимо выполняла свою поставленную задачу, монотонно и неуклонно неся свой важный груз внутрь. Интересно, куда они теперь будут его складывать?
Глава 70. Судьба остального отряда
Тем временем, пока группа Раз нянчилась со своими головастиками, у остальных групп дела шли просто отвратительно. Началось всё с того самого момента, когда их обнаружили…
Полковник Ферзо с новичком-лейтенантом ушли совсем недавно. Любопытный непоседа Дшек некоторое время выглядывал из укрытия и комментировал успехи удаляющихся соратников, пока позволяло визуальное наблюдение. Он успел проследить примерный маршрут, по которому те шли. Резкие повороты и обходы, казалось бы, пустых мест наводили на определённые размышления о невидимых глазу ловушках. Но предусмотрительный и осторожный Ронгон осадил излишне любознательного бойца, едва тот решил сменить место наблюдения для лучшего обзора. Слишком возрос риск обнаружения, по его мнению. Под каменным основанием, выбранным для секрета, остальные спецназовцы чувствовали себя более или менее защищёнными.
В конечном итоге, время позволяло, и ожидающие своего часа бойцы немного подкрепились, после чего впали в транс на заданный промежуток времени. Невысокая мыслительная активность понижала шанс на обнаружение, тем более, что в этой части долины станнеры и прочие гадости особо и не попадались. Ферзо потому и выбрал это место, что при соблюдении необходимых условий его подчинённые смогут прождать условленное время, чтобы исчадия их не засекли.
За десять минут до условленного времени бойцы вышли из транса, слегка разогнали застоявшуюся кровь, приводя организмы в полную боевую готовность, и выглянули из своего убежища для проведения рекогносцировки прилегающих территорий. Картина за прошедшее время практически не изменилась. Ничего не тревожило всё также летающих исчадий, хотя… Пирамиды стали испускать гораздо более яркие молнии, характерные для стадии завершения процесса формирования Дыры. Так не должно быть, ни в одной летописи не было упоминаний о такой скорости увеличения мощности зарядов. Этот Плацдарм действительно очень и очень необычный. Прикинув ещё раз на карте местности будущий маршрут, бойцы решили его немного скорректировать в угоду проведенным в самом начале наблюдениям за смещением группы Раз.
Изначально планировалось пройти ровно посередке между двумя инкубаторами, однако первопроходцы взяли сильно левее этой середины. Решив разобраться на месте, группы выдвинулись единым порядком, в любом случае не стоило сейчас огород городить с разделением. Успеют ещё, когда пересекут воображаемую прямую между намеченными инкубаторами. Далее группы направятся каждая к своей Пирамиде, чтобы заложить заряд. Достигнув Пирамид, группы должны затаиться в ожидании подрыва корабля и, главное, преобразователя энергии. В противном случае они просто прожарятся, словно сочные гуси в хрустящей кожице, от бьющих в землю молний.
Пройдя солидное расстояние вдоль по склону горы, по следам группы Раз, диверсанты решили немного осмотреться, перед тем, как начать спуск вниз, к подножию. По всем прикидкам выходило так, что брать влево ровно по следам полковника означало быть обнаруженными исчадиями. Сейчас над ними нет той загадочной ментальной защиты, что обеспечивал этот немного странный Леший. Помятуя о приблизительном расчёте аналитиков на основе проработки статистики встреч защитников планеты с летающими тварями, станнеры обнаруживали бойцов в маскировочном режиме на сравнительно большом расстоянии, в радиусе от двухсот до пятисот метров. Всё зависело от чуткости конкретной твари и её сосредоточенности. Срединный проход позволял бойцам пройти, не нарушая эти границы, а вот след полковника приводил ровно в распростёртые объятия исчадий.
Осмотр предлежащей местности не показал никаких настораживающих особенностей, из-за которых группа Раз свернула влево. Это было непонятно вдвойне, и бойцы коллективно решили пока идти до условленной точки середины, внимательно осматривая всё впереди, и быть готовыми кардинально сменить маршрут. Они аккуратно двинулись вперёд небольшими шагами, первые в паре смотрели под ноги, а ведомые осматривали окружающую местность и, особенно, небо. Нельзя было прошляпить любую опасность, могущую подставить всё дело под удар.
Осторожно продвигаясь вперёд, отряд миновал воображаемую линию, на которой группа Раз отвернула в сторону. Но сейчас они шли несколько иным маршрутом, по-прежнему не встречая сложностей, и спецназовцы немного подуспокоились. Некое чувство сродни эйфории захватило их разумы, оставшись неопознанным, а потому не насторожившее ребят. Внимательность идущих впереди притупилась, хотя они по-прежнему старались смотреть под ноги. Вот только это мешало им охватить картину целиком. Шагающий первым Мамонт внезапно всплеснул руками и исчез из виду.
В этот момент отряд посетила мысль, что он споткнулся и упал в яму. По большому счёту так и было, он упал, но не в яму, следовавший в хвосте за ним Кражук обнаружил прорванный дёрн, под которым раздавались какие-то чужеродные звуки. Святые тараканы, да ведь это чёртова ловушка исчадий. Не
