кулаком, словно поршнем, и извергал из спаренного болтера разрывающиеся снаряды.
Хорус участвовал во всех мыслимых боевых действиях, но ничто не доставляло ему большего удовольствия, чем кровавые битвы против зеленокожих. Его окружали сотни грязных звериных тел, завывающих, орущих, вопящих и рычащих. Клыки впивались в наручи. Ревущие ножи ломались о наплечники. Он отбивал мечи, выдерживал удары, убивал нападавших с чистой экономией движений.
Вонючая кровь чужаков покрывала его доспехи и с шипением капала с лезвия меча и стволов штурм-болтера. Возле него с яростной целеустремленностью сражался Эзекиль, прилагая все усилия, чтобы не отстать от своего примарха.
Кустодии разрубали орков отточенными ударами своих гвардейских копий. Они управляли ими со смертоносным мастерством. Здесь не было места вычурным боевым приемам. Здесь или убивал ты, или убивали тебя. Удар, трети мощи которого хватило бы для другого противника, приходилось повторять вновь и вновь лишь для того, чтобы повалить одного-единственного зверя.
Орки отбивались с первобытной животной яростью, которая делала их такими опасными. Даже терминаторские доспехи можно было пробить, а легионеров — убить.
Орки делали и то, и другое.
Погибли по меньшей мере дюжина Кустодиев и, возможно, вдвое больше юстаэринцев. Хорус увидел, как упал Эзекиль, когда ему в плечо погрузилась исполинская шипованная булава длиной в два человеческих роста. Капитан орков, громадный, словно огрин, вырвал булаву и раскрутил оружие над своим гигантским телом, чтобы нанести смертельный удар.
Мерцающий меч заблокировал опускающуюся булаву.
Двуручный клинок из вороненой стали с объятым пламенем лезвием.
Император повел запястьем, и тяжелое шипованное навершие слетело с обмотанной проволокой рукояти. Повелитель Человечества развернулся, и огненный меч прочертил пламенную восьмерку.
Огромный зеленокожий развалился на четыре точно разрубленных куска. Его голова в железном шлеме продолжала гневно орать, когда Император поднял ее с палубы. Он пошел на орков, сжимая вопящую голову их командира в одной руке, а меч в другой.
Хорус помог Эзекилю встать на ноги.
— Сражаться можешь? — спросил примарх.
— Так точно, — коротко ответил Эзекиль. — Просто царапина.
— У тебя сломано плечо, а костяной щит в левом боку раздроблен. Как и таз.
— Им придется переломать мне все кости, чтобы помешать быть рядом с вами, — ответил Эзекиль. — Как и помешать вам быть рядом с возлюбленным всеми Императором.
Хорус кивнул.
Сказать что-либо значило бы оскорбить Эзекиля.
— Ни одна сила в Галактике не помешает мне быть подле вас.
Хоруса тряхнуло от мощного землетрясения где-то глубоко внизу, будто своими словами Абаддон бросил вызов Галактике.
— Что происходит? — спросил Эзекиль.
Ответ мог быть только один.
— Гравитационные поля, что соединяют Горро, выходят из-под контроля, — произнес Хорус. — Мусорный мир раздирает себя на части.
Едва Хорус успел сказать это, как по всему залу содрогнулось палубное перекрытие. Стальные плиты метровой толщины разорвались, словно бумага, и из глубин хлынули гейзеры масляного пара. Вздувшиеся стены обрушились вовнутрь, а из раскалывающегося потолка посыпался град обломков. На залитой кровью палубе разверзлись расселины, расширявшиеся с каждой секундой, и кустодии, юстаэринцы и орки полетели в пламенные недра мусорного мира.
Хорус, устояв на ногах, прыгнул туда и увидел сияющего Императора, что сражался в окружении зеленокожих мародеров.
— Отец! — закричал Хорус.
Император повернулся, протянув к нему руку.
Еще одна встряска.
И мусорный мир поглотил Императора.
Сеянус понятия не имел, куда их занесло. Вокруг были только дым, пепел и кровь. Трое из его отделения погибли, а враги все еще не показывались. Красный свет озарял внутренности задымленной десантной капсулы, капая багрянцем там, где сидели Агреддан и Кадоннен, растерзанные пробившими корпус осколками. Голова Фескана, оставляя спиральные ручейки крови на полу, подкатилась под ноги Сеянусу.
Двигатели десантной капсулы отказали, и вместо управляемой посадки вместе с остальной 4-й ротой они падали к ядру Горро сквозь сотни слоев
