В Древней Руси в честь святой Параскевы соблюдались особые двенадцать пятниц, которые назывались обыкновенно временными, а именно: 1-я пятница – в первую неделю Великого поста; 2-я – пред Благовещением; 3-я – на Вербной неделе; 4-я – пред Вознесением; 5-я – пред Троицыным днем; 6-я – пред Рождеством Иоанна Предтечи; 7-я – пред Ильею Пророком; 8-я – пред Успением; 9-я – пред Архангелом Михаилом; 10-я – пред Кузьмою и Демьяном; 11-я – пред Рождеством Христовым; 12-я – пред Богоявлением.
Наши предки называли еще эти двенадцать пятниц именными – оттого что каждая из них носила название: Пятница Благовещенская, Пятница Успенская и т. д. Каждой из этих пятниц приписывалась какая-либо особенная благодать – как, например: «Кто будет поститься в первую из двенадцати пятниц, тот будет избавлен от внезапной смерти».
Еще в честь Параскевы Пятницы праздновались девять торговых пятниц, которые обыкновенно следовали одни за другою в продолжение девяти недель после Пасхи.
В давние времена в честь святой Параскевы Пятницы на перекрестках и распутьях дорог ставили особенного рода столбы с изображениями святой Пятницы, которые и назывались ее именем. Памятники эти по своему значению весьма похожи на придорожные часовни или кресты и считались у наших предков священными, мистическими (таинственными) местами. При них древнерусский люд обыкновенно торжествовал счастливую встречу с другом, отцом, сыном; тут же происходили последние расставания с отъезжающими в далекий путь; у этих же, наконец, Пятниц девицы вымаливали себе хороших добрых женихов.
Откуда же могли получить свое начало все прочие народные верования и понятия относительно святой Параскевы Пятницы? Вероятно, они имеют языческое происхождение.
Как вы уже знаете, в древней, дохристианской вере славян существовала богиня – покровительница рода и домашнего очага. Ее называли Лада, или Жива, или Мокошь (и другими именами – в зависимости от местности). «Богиня эта, по воззрению древнего язычества, соединяла в себе почти все те представления и понятия, какие наши предки позднее обобщали в лице Параскевы Пятницы. У древних язычников Лада, Жива или Мокошь считалась покровительницею плодородия и изображалась с колосьями и цветами в руках. Затем богине Живе (или Мокоши), подобно как и Ладе, присвоялось покровительство брачным союзам. В старину совершалось даже особое веселое празднество в честь Лады или Живы, и у наших предков эти божества считались между собою весьма близкими».
По древнерусскому народному представлению, Лада олицетворялась в образе светоносной девы и считалась предвестницею Солнца. О ней-то наши предки думали, что, когда она шествует по Земле, следует избегать всяких работ, поднимающих пыль, нельзя чесать и прясть лен, стирать белье, сверлить колеса, рыть, пахать, боронить землю и т. п., чтобы всем этим не запылить светозарного лика и зорких глаз странствующей богини. Когда же во время ее шествия по Земле кто-либо занимался прядением или шитьем, то за это она наказывала не почитающих ее.
Видя в древней Ладе, Живе или Мокоши (Макоши) одно из важнейших, отчасти благодетельное, отчасти грозное божество, наши предки старались должным образом и чествовать ее. А так как само имя Пятницы указывало на один из дней недели, он и был окончательно избран праздником в ее честь. Так у нас родилось то глубокое уважение ко дню пятницы, которое ставит его наравне с днем воскресным.
Однако против народных представлений восстала церковь в лице своих представителей. Все древнерусские суеверия относительно пятницы назывались «богомерзкими, прельщениями бесовскими». Патриарх Константинопольский в одной из своих окружных грамот 1589 года к литовским епископам запрещал праздновать день пятницы наравне с воскресеньем.
Что касается происхождения древненародного верования в Параскеву Пятницу как покровительницу торговли, то оно легко могло получить свое начало от того, что в старину (как во многих местах и до сих пор) день пятницы служил торговым днем для сельских хозяев.
А появление пятниц-часовен, которые ставились в старину на Руси в честь Параскевы Пятницы, можно связать с исчезновением столбов, «чурбаны», истесанные «болваны» на дорогах, мимо которых, как было заведено, ни конный не проезжал, ни пеший не проходил без поклонения и какой-либо жертвы. Эти дохристианские памятники олицетворяли собою богов – покровителей полей и границ.
Календарь народных примет, обычаев и поверий на Руси
Основные даты – по старому стилю, даты по новому стилю указаны в скобках.
Январь
Году начало, зиме середка. Перелом зимы. Январь два часа дня прибавляет (к 31 января прибудет 2 часа 20 минут).
¦ Васильев вечер. На Васильев вечер день прибавляется на куриный шаг. В этот вечер девушки гадают о замужестве.
¦ Окуривают курятник. Заговаривают лихоманку.
¦ Голодные ведьмы задаивают коров до смерти.
¦ Гоняют черта из деревни.
