– С ума сошла?! – Возмущается он. – Буквально недавно я чётко показал тебе, что меня возбуждает.
– Ладно, только недолго, – предупреждаю я.
– Серьёзно? Ты готова поехать со мной и вытерпеть это? – Удивляется он.
– Ну да, – киваю я.
– Почему? – Прищуривается.
– Это будет весело, – пожимаю плечами.
– Хорошо, тогда нам надо будет придумать легенду.
– Зачем? Проще говорить правду, всё как есть. Она очень романтичная, твоя мама будет довольна.
– Но без уточнений о том, кто я.
– Я всё помню, Ник, – закатываю глаза.
– Хорошо, – он облегчённо вздыхает, – и спасибо.
– Только я хочу тоже кое-что взамен, – растягиваю губы в улыбке.
– И что же ты хочешь?
– Я ещё не придумала, но обязательно найду достойный обмен. Например, уволь Люка.
– Я не буду этого делать, Мишель. Он под моим контролем, он зависит от меня, хотя не знает об этом и это мне необходимо, – безапелляционно говорит он.
– Но зачем тебе он? – Удивлённо спрашиваю.
– Понимаешь, я могу его завалить работой, могу сделать так, что он будет трястись за своё место. Я так и сделаю, чтобы выбить из его головы все мысли о тебе.
– Тебе нравится, когда люди тебя боятся.
– Да, пусть боятся, страхами проще управлять.
– Как и слабостями, – добавляю я, и он кивает.
– Не хочу, чтобы ты больше с ним общалась. Никогда. Я не всегда буду рядом, а ты не сможешь противостоять мужской силе. Тогда мне придётся его убить, если он хоть что-то позволит себе с тобой, – требует Ник.
– Ты не убьёшь его! Ты же шутишь, правда? – С сомнением говорю я.
– Нет, никаких шуток. Я полностью серьёзен. Ты моя, – резко отвечает он.
– Ник, прекрати! – Возмущаюсь я. – Это не смешно, мы учимся в одном университете, и у меня нет желания с ним общаться. Но твои угрозы меня пугают.
– Пусть будет так, – кивает он.
– Нет, не будет. Не приказывай мне и не шантажируй, потому что для меня это неприемлемо. Мы, по сути, друг другу никто, только любовники. У нас нет отношений, если посмотреть на это, с разумной точки зрения. Ты скрываешься, не желаешь говорить мне почему, а я не могу так быстро привыкнуть к этим тайным свиданиям и молчанию, – решительно произношу и без тени страха смотрю в недовольное лицо Ника.
– Отношения бывают разными. И если ты ещё раз скажешь, что между нами только секс, я отлуплю тебя, – грозится он.
– А что между нами ещё? Любовь? Так это смешно, и мы оба знаем, что это бред, – фыркаю я.
– Я не говорил о любви, Мишель. Это не для нас, ты права. Но между нами больше, чем просто секс, к тому же он был всего раз и это не считается, потому что уже не припомню этого. У нас с тобой своеобразные отношения, основанные на доверии и взаимном притяжении. Да, пока я не готов с тобой говорить о причинах своего образа жизни, но это не означает, что у нас тайные свидания. Всё открыто, только тихо и без осечек.
– Ага, а сегодня ты был просто сам невидимка, – усмехаюсь я.
– Это вышло из-под контроля, больше не повторится, если тебе не будет грозить опасность.
– Сегодня какой-то праздник, раз ты признался, что потерял контроль над собой, как и каждый раз, когда я рядом?
– Я умею признавать свои ошибки, хотя сегодняшний инцидент таковым не считаю.
Молча, изучаю его расслабленное лицо, и мне в голову приходит сумасшедшая идея.
– Передай свой контроль мне, – прошу я и встаю, протягивая руку.
– И что ты будешь с ним делать? – Ник встаёт и берёт меня за руку.
– Увидишь. Так что, готов дать мне немного власти? – Поднимаю голову на него и ожидаю заветных слов.
– У тебя власти надо мной больше, чем у кого бы то ни было, крошка, – он улыбается, и я растягиваю губы в победной улыбке.
Тридцать шестой шаг
– Это да? – Уточняю я.
– Да.
