рядом. Я еле дышу, ноги дрожат так сильно, что чуть ли не падаю рядом с ним.
– Мишель, успокойся, – шепчет мне Ник, обнимая меня за талию и прижимая к своей груди спиной.
– Не могу, – отвечаю и начинаю дышать ртом. Мне плевать сейчас, кто что обо мне подумает. Плевать, как я выгляжу, потому что до чёртиков боюсь высоты. Ладно, не до чёртиков, но боюсь, чёрт возьми!
– Я ведь рядом, – успокаивающе говорит Ник.
– Я знаю, но… у меня фобия, – сдавленно произношу, и он резко поворачивает меня к себе.
– Посмотри на меня. Это не фобия, это страх от неизвестности. Ты ведь летаешь на самолёте, поднимаешься в рестораны на верхние этажи, смотришь на город с башни. Так и здесь, мы просто поднимемся и прыгнем, – заверяет он меня.
Да, почему для них всех это словно пойти кофе купить?!
– Тем более мы уже в воздухе, – он показывает головой на небольшой иллюминатор, и я, поворачивая голову, вижу, насколько мы уже поднялись.
– Мистер Холд, пора одеваться, – говорит незнакомый мужчина, и Ник встаёт, натягивая на себя очки и шлем.
Райли расслабленно сидит напротив меня и ободряюще улыбается. Хотя нет, в его взгляде какое-то извращённое наслаждение от моего страха. Но сейчас мне не до него, и я отворачиваюсь, впиваясь взглядом в пол. Готова всхлипнуть от неизбежности, но только глотаю панически воздух. Мой желудок сдавливает, и я благодарна своему нервному состоянию, что ничего не поела.
– Мишель, – меня зовёт Ник, и я поднимаю на него голову. Вижу, что парашют уже за его спиной, и он ожидает от меня действий. Но так, надеюсь, что он передумает и плюнет на вариант тандема со мной.
Он недовольно вздыхает и присаживается рядом со мной на корточки, пальцем подзывая меня наклониться. Я немного склоняюсь к нему.
– Послушай. Тандем – это проверка на доверие. Твоя жизнь, твоё здоровье, твоё наслаждение в моих руках, оно зависит только от меня и моего профессионализма. Если ты сделаешь что-то в воздухе, противоречащее правилам, например, начнёшь паниковать, дрыгаться, бить меня или любое небезопасное действие, что взбредёт в твою красивую головку – мы оба погибнем. И моя жизнь зависит от твоего поведения. Я уверен в тебе, что ты будешь умницей. А ты мне доверяешь? – Мягко произносит он, я облизываю губы и бегаю взглядом по его лицу.
– Крошка, ты мне доверяешь? – Уже твёрже спрашивает Ник и протягивает руку.
– Да, – выдыхаю и вкладываю свою руку в его ладонь.
– Спасибо, Мишель, я это ценю, – серьёзно отвечает он и встаёт, поднимая меня за собой.
Меня ставят к нему спиной и присоединяют наши подвесные системы. Закрываю глаза на секунду, пока ремни дёргают и проверяют крепость соединения. Чувствую спиной тепло Ника, и это помогает мне дышать равномерней.
– Пора, – Райли хлопает в ладоши, вставая с места, и решётку, закрывающую выход, отодвигают. Я со своего места вижу облака и закрываю рот рукой, чтобы не закричать от паники.
– До встречи на грешной земле, – Райли дарит нам воздушный поцелуй и ныряет в воздух, который забирает его заливистый смех. Задерживаю дыхание и в шоке раскрываю глаза на такое своеобразное веселье.
Ник подталкивает меня к выходу, но я отворачиваюсь.
– Лучше смотри, пропустишь красоту, – говорит он.
Поворачиваю голову и вижу, что мы стоим совсем на краю. Да я готова вцепиться в поручень над нами, и повиснуть на нём, яростно мотая головой, чем это. Хватаюсь за ремни на груди, и моё дыхание становится глубже. Наконец-то срабатывает инстинкт самосохранения, и я прощаюсь внутри со всеми, кого знала, прощая каждого.
– С этой минуты нет тебя и меня, есть мы, Мишель, – последнее, что я слышу перед тем, как завизжать от падения в небесную бездну. Шагаю, а точнее, Ник шагает, утягивая меня за собой.
Мы делаем кульбит в воздухе, и я чувствую… пустоту. Да, именно пустоту, хотя сердце колотиться с бешеной скоростью, как и пульс в висках. Я слышу визг в ушах, и сильный ветер бьёт по лицу. Но я задыхаюсь от полёта. Ник хватает мои руки и выпрямляет их, переплетая со своими пальцами. Душа отрывается от меня и улетает, куда-то высоко, и я понимаю, что это мой максимум. Максимум чувств. Максимум адреналина. Максимум жизни. Все мои страхи исчезают.
Нас резко подбрасывает вверх и встряхивает, поднимаю голову и вижу, как раскрылся парашют.
Тишина. Наступает идеальная тишина.
– Можешь кричать, крошка. Это ведь безграничное наслаждение, – слышу голос Ника, и от восторга я сама раскидываю руки и вкушаю свободу.
Мои волосы, выбившиеся из-под каски, развивает ветер, внизу вижу невообразимую прежде панораму Торонто вдалеке и спокойствие. То, что обещают вам в туре на каком-то курорте на земле, оно тут, в воздухе. Холод? Нет, здесь нет ни холода, ни жары, тут прекрасно, как в Раю.
Ник с лёгкостью управляет парашютом, а я молчу и впитываю в себя чистейшую жизненную энергию. Ты словно рождаешься заново, все проблемы, о которых ты думала, становятся глупыми при ощущении идиллии внутри тебя. Это лучше, чем йога, медитация и все увлечения вместе взятые. Ник оправдал доверие, показав мне другой реальный мир.
