Мы приближаемся к земле стремительно, голова думает на автомате. Хватаюсь за ремни и поджимаю ноги, как меня учил Тай. Несильный толчок, и я просто заваливаюсь на Ника, который тоже падает на спину. Я так и лежу с улыбкой на губах и в полной прострации, как блаженная дурочка.
Райли подбегает к нам и расстёгивает ремни.
– Ты как? – Заботливо спрашивает и подаёт мне руку.
– Я… я птица, – хихикаю, и он со смехом меня поднимает, но ноги дрожат, я не могу устоять, цепляюсь за него и, повиснув, держусь за его плечи.
– Прости, я… с координацией проблемы, – оправдываюсь, а на моем лице продолжает цвести идиотская улыбка.
– Ничего, так в первый раз и бывает, – он обнимает меня за талию и поддерживает.
Поворачиваюсь в сторону Ника, он с каменным выражением смотрит на меня и его губы складываются в одну полоску. Но даже не замечаю этого, я полна восторга.
– Уже лучше? – Интересуется Райли, и я киваю. Он отпускает меня, что я делаю шаг назад без опоры.
Но другие руки меня подхватывают, и я как будто первый раз вижу лицо Ника.
– Спасибо, – шепчу я.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Прекрасно, я пьяна от адреналина, – тяну слова.
Он улыбается от моей фразы и заметно расслабляется, обнимая меня за талию.
– Господи! Ник, я так счастлива! Спасибо! Я… я просто спасибо тебе! – Восхищённо восклицаю, снова понимая, как это было круто. Мои руки обвивают его шею, и я привстаю на носочки и целую его в щёку, затем ещё раз и ещё смеясь. Мои губы касаются неожиданно чужих, таких мягких и горячих, что я отпрыгиваю от него, как ошпаренная, падая на землю и со страхом оттого, что сотворила, смотрю на побелевшее лицо Ника.
Двадцать четвёртый шаг
– Прости… прости… я… так получилось, – дрожащим голосом говорю, а он не двигается, словно статуя, высеченная из камня. Глаза такие стеклянные и мёртвые, что мне становится, как никогда, страшно за собственную жизнь.
– Ник, – зову его. Но ничего, никакой эмоции, никаких действий. Он смотрит впереди себя, и я ощущаю, как по щекам текут слёзы.
Но резко поворачивает голову в мою сторону и его руки сжимаются в кулаки. Он как будто пытается убить меня невидимой стрелой. Ощущаю её, что чуть не теряю сознание. Инстинкты снова срабатывают, и я отползаю с сумасшедшей для себя скоростью, а когда чувствую в себе силы, вскакиваю и бегу, не оглядываясь. Сталкиваюсь с переодевшимся Райли при входе, он хочет у меня что-то спросить, но я отпихиваю его плечом и несусь в раздевалку. Плотно закрыв за собой дверь, щёлкаю замком и отступаю, пока не упираюсь в шкафчики спиной. Скатившись по ним, притягиваю ноги к груди, пока моё сердце отчаянно бьётся, а тело сотрясает нервная крупная дрожь.
– Господи, – шепчу и закрываю лицо руками. Даже не помню, как это произошло. Я поцеловала его, была под действием адреналина и утратила всю способность разумно мыслить. Его лицо с ярко выступающими скулами и такое злое до сих пор стоит перед глазами.
Этот вид страха мне незнаком, я ощущаю каждой клеточкой тела его и пытаюсь быстро насыщать тело кислородом. Голова по щелчку включается, и я судорожно расстёгиваю на себе комбинезон с такой силой, что ткань трескает. Но я должна спастись, должна бежать отсюда, как-нибудь добраться до дома. Паника внутри, и я переодеваюсь, бросая купленную для меня одежду в пакет и натягивая свою. Я не могу уйти через дверь и взглядом нахожу окно, но громкий стук в дверь меня останавливает на месте. Задерживаю дыхание.
– Мишель, это Райли, – говорит посетитель, и я облегчённо вздыхаю. От напряжения перед глазами мелькают чёрные точки, а ноги становятся ватными.
– Я довезу тебя. Твои вещи у меня, – продолжает он.
Быстро подбегаю к двери и открываю замок, распахивая её настежь. Наверное, мой вид смахивает на обезумевшую психбольную, потому что Райли отступает на шаг от меня.
– А где он? – Шепчу я.
– Он уехал, – спокойно отвечает мужчина и указывает мне рукой на проход.
Сглотнув, я выхожу из своего укрытия и иду за Райли, широким шагом двигающегося к выходу из этого злополучного места. Мои губы горят, всё ещё ощущая детский поцелуй. Но таких эмоций я ещё не испытывала. Только сейчас немного придя в себя, понимаю, что мои желания перемешались с реальностью, и я оступилась.
Райли останавливается у спортивного «Порше» и открывает мне дверь. Я опускаюсь на сиденье и тут же пристёгиваюсь. Обернувшись назад, замечаю свою сумку и, немного потянувшись, хватаюсь за неё, как за щит, перетаскивая себе на колени. Райли располагается на своём водительском месте и заводит мотор. Мы выезжаем с парковки, и я чувствую, как воздух из расслабленного меняется на напряжённый. Отворачиваюсь к окну и закрываю глаза, глубоко дыша.
– Что ты сделала с ним? Он вышвырнул Майкла и сам сел за руль, – спрашивает Райли.
– Я…я, по-моему, его поцеловала, – мой голос звучит так жалобно и тонко, что снова ощущаю горячие слёзы в глазах.
