Хмури вскочил.
— Я так и знал! Запрещённое проклятье! — прорычал он с ненавистью.
Пэнтекуин изогнула бровь.
— Его нет в списке запрещённых, — сообщила она. — Это моё собственное изобретение. У меня такое хобби — разрабатывать новые заклятья, — невинно произнесла она.
Аврор неохотно уселся на место.
— Почему вы использовали именно его? — продолжал спрашивать Дамблдор. — Ведь оно могло причинить вред кому-нибудь из учеников!
— Я сожалею, — тихо ответила Валькери.
— Сожалеешь?! — заорал Хмури. Девушка слегка поморщилась. — Да по таким, как ты, Азкабан плачет!!
Пэнтекуин усмехнулась, глядя в лицо взбешённому аврору.
— Да уж, сейчас я бы не отказалась там побывать! Тихо… никого нет… даже дементоров. Красота! Прямо тишь, гладь, божья благодать! — с ядовитым сарказмом произнесла она.
И, больше не обращая внимания на Хмури, ошарашенно открывающего и закрывающего рот, не в силах произнести ни звука, обратилась к Дамблдору.
— Я признаю, что использовала смертельно опасное проклятье в неподобающей ситуации, что привело к серьёзным разрушениям, и готова ответить за свой поступок, — решительно ответила она.
— Может, есть какие-нибудь смягчающие обстоятельства? — негромко спросил Дамблдор.
Она на секунду замерла, а затем медленно покачала головой.
— Нет, директор.
— Неправда! — выпалили одновременно Драко и Гарри.
Директор внимательно посмотрел ей в лицо своими лучистыми светлыми глазами, но Валь-кери не отвела взгляда.
— Никаких смягчающих обстоятельств, — твёрдо повторила она.
Внезапно раздался задумчивый голос Снейпа.
— Мне почему-то кажется, что это далеко не так. Мисс Цепеш не производит впечатления особы, накладывающей Авада Кедавра на тех, кто ей не нравится.
Все обернулись к нему, а он продолжил, ни на кого не глядя, точно говоря сам с собой:
— Один мудрый человек как-то посоветовал мне забыть прошлое, и жить настоящим. — Он усмехнулся и, глядя в глаза Валькери, добавил — Но кажется вам, мисс Цепеш, это так и не удалось?
Дамблдор поднялся и подошёл к девушке.
— Расскажите, почему вы это сделали, — тихо попросил он.
Пэнтекуин подняла голову и посмотрела в его светлые глаза своими, чёрными как сама тьма.
— Если вы настаиваете…
Она усмехнулась и слегка прищёлкнула пальцами…
Глава 25
Все находящиеся в комнате испытали странное ощущение: их разум был в каком-то ином месте, а тела по-прежнему покоились в креслах в Хогвартсе.
— Я не буду рассказывать, — раздался у них в головах голос Валькери. — Я лучше покажу вам.
Внезапно кабинет Дамблдора исчез, заменившись горами, поросшими густым лесом.
По склону горы бежали двое — мужчина лет двадцати семи, высокий и широкоплечий, и девчушка лет четырнадцати, одетая в какие-то лохмотья; обуви у неё не было. На её руках и ногах были обрывки цепей. Это была Валькери. Но как она была непохожа на себя! Невероятно худая — просто скелет, обтянутый кожей; щёки ввалились, нос заострился, волосы были коротко и неровно обрезаны. Прежними остались лишь глаза — чёрные и бездонные. В них сверкала решимость. Несмотря на истощённость, она бежала так легко и быстро, что её спутник с трудом поспевал за ней.
— Когда-то меня пленил мой троюродный брат, Джелар, и пытал меня в течение нескольких месяцев, — вновь раздался тихий голос Пэнтекуин. — Теарек помог мне выбраться из его замка, но на земле Джелара магия не действует, и нам пришлось бежать. И, разумеется, за нами была погоня. Гремлины.
