Открылась одна из боковых дверей. Показалась высокая фигура. Метр девяносто, не меньше. Мужики посмотрели на вышедшего с уважением. Тот был широкоплечим и притом плотно сбитым, как будто он мог быть еще крупнее, но постоянная беготня порядочно его иссушила. Не молодой и не старый. Просто матерый мужик, повидавший виды.
– Эй, Бобер, – сказал патрульный. – Мы тут людей подобрали наверху.
Так вот кто такой Бобер.
– Свет, – коротко приказал главный. Загудел прожектор. Иону пришлось прищуриться.
– Стой спокойно, – тихо попросил Бобер, и учитель решил так и поступить. – Документы у вас есть?
Ион молча показал паспорт, надеясь, что хоть сейчас бумажка сработает как надо. Бобер внимательно почитал каждую строчку, покрутил паспорт, чтобы прочесть надпись на печати Кипариса. Вернул документ учителю.
– Заходите по одному, – сказал он. – Девушка – первая.
– Она не может разговаривать, – сказал Ион.
– Тебе сказали ждать здесь, – произнес патрульный, взяв Иона за плечо.
Делать было нечего. Учитель мягко, насколько мог, высвободился из хватки Эльзы. Она вопросительно просмотрела на него. Ион подтолкнул ее к двери.
Когда они с Бобром оказались внутри, учитель напряг слух. Из-за двери раздавалось только настойчивое бормотание Бобра. Его слова заглушались звуками станции, и учитель почти ничего не услышал.
Меньше чем через минуту дверь открылась снова. В этот раз начальник проявил нетерпение.
– Ты можешь переводить? – спросил он.
– Она не разговаривает, – напомнил учитель. – Но я могу ответить на все вопросы за нее. Она доверяет только мне, и все общение с ней идет через меня.
– Ладно, заходи тоже, – махнул Бобер рукой.
Ион зашел. Обстановка в комнате была простой: несколько стульев, стол, словно здесь охрана станции спокойно резалась в карты, когда нечем было заняться. Все достаточно скромно, даже скудно.
– Кто такие, куда идете? – спросил Бобер.
Ион решил, что нет нужды рассказывать все в деталях. Уж про Метроград он точно ничего не скажет. По крайней мере, пока прямо не спросят.
Версий ответа было тоже немного.
– Мы с Бориспольской, – сказал он. – Девушка умственно больна. Один из тамошних жителей пытался ее похитить, ранил кого-то из своих, украл маски и вышел с девушкой на поверхность. Там он пытался ее кому-то передать. Я пошел на выручку. Была схватка, и в ней житель погиб. Нападающие скрылись, и я не понял, кто это был.
– Как звали погибшего?
– Мафусаил.
Судя по лицу Бобра, это имя ему ничего не говорило. Ион беспокойно смотрел на Эльзу и внезапно догадался, что именно не нравилось начальнику блокпоста – если, конечно, Бобер управлял охраной блокпоста, а не всей станцией. Эльза была ему не нужна, как и учитель. Просто случаи похищения людей наверняка ему были не в новинку. Очень даже может быть, что в этом вопросе Бобер был на стороне Иона.
– Так ты не знаешь, кому он хотел передать девушку? – спросил Бобер.
– Не знаю.
– А что вы делали так далеко от Бориспольской?
Это был вопрос, который мог изрядно попортить жизнь.
– Если вы с Бориспольской, то как вы оказались рядом со Славутичем? – повторил начальник.
– Я же сказал, что преследовал похитителя, – произнес учитель. – Я нагнал их тут, недалеко.
– Это твой ответ?
– У меня нет другого. Думаю, мы просто заблудились. На Проспекте я еще не был, но я гарантирую, что мы не шли к вам. Никакого отношения к Славутичу мы не имеем. Нам тут ничего не надо.
Бобер продолжал о чем-то размышлять.
– Куда мы могли идти? – продолжал Ион. – Ведь дальше – только река.
– Так что же? – спросил Бобер. – Ты предлагаешь вернуть вас на Бориспольскую?
Такой расклад Иону не нравился, но это было лучше, чем что-то другое. Да и какой у них был выбор? Охрана все равно не поведет их до самой Бориспольской, просто чтобы убедиться, что он не врет. И не факт, что их вообще проводят, – может, просто вытолкают на поверхность, или, на худой конец, в восточный туннель. Может, даже вернут автомат. В принципе, и то и другое Иона устраивало.
