- Ха-ха! – усмехнулся парень. – Пиво что ли пил?
- Чего это сразу пиво? Вино! Так как сортир найти?
- Забыл что ли? – широко улыбаясь, спросил билетёр. – Там же, где и был. – Он показал пальцем в сторону жилых вагончиков, стоящих в стороне. – Иди уже, а то на выступление опоздаешь!
- Ага.
Иди? Меня что, вот так, без билета бесплатно пропустят лишь из-за того, что на русском умею разговаривать? Хороший человек... Дают – бери, а бьют – беги. Следуя этому правилу, я поспешил к вагончикам.
К несчастью заветной кабинки нигде не было видно, а я уже чуть ли не приплясывал, как хотел слить излишки жидкости. Поэтому набрался наглости и поднялся по приставной лестнице в фургон. К счастью, дверь фургона не была заперта, а справа от входа имелась дверка в заветную комнатку, услугами которой я не замедлил воспользоваться.
Покидал санузел я в прекрасном настроение, но в небольшом тамбуре столкнулся с карликом. Это был короткостриженый черноволосый мужчина примерно сорока лет на полголовы ниже меня. Его возраст выдавали мимические морщины. Он был одет в чёрный костюм, а лицо карлика было помятым и припухлым, так что даже без запаха перегара было понятно, что он допоздна бухал. Карлик посмотрел на меня с прищуром и хриплым голосом на русском языке спросил:
- Есть что выпить?
Я достал из левого кармана бутылку сухого красного вина. С учётом того, что бутылка была раза в три выше глубины кармана, смотрелось это волшебно. Карлик с уважением посмотрел на меня большими глазами.
- Вот это понимаю, фокус! – восхищённо произнёс он.
- У меня таких фокусов прилично припасено.
Карлик дрожащими руками быстро выхватил у меня из рук бутылку, одним движением скрутил пробку и присосался к ней, за один присест отпив ровно половину.
- Фух! – радостно выдохнул он. – Полегчало...
Он протянул мне бутылку вина, и я сделал пару больших глотков.
- Я Миша, – сказал карлик, протягивая для рукопожатия ладонь.
- Гарри, – ответил я, пожимая руку.
Мы вышли из вагончика на мостки, изображающие балкончик или что-то подобное. Миша достал пачку сигарет и взял себе папиросу, ещё одну протянул мне. Я не стал отказываться от курева, хоть и не смолю постоянно, но когда выпью могу себе позволить. Мы оба закурили.
- Холодно, – поёжившись, произнёс Миша. – А в Москве сейчас плюс тридцать...
- Зато тут это «зима», а в Москве зимой плюс семнадцать градусов не бывает.
Я сделал глоток вина и протянул Мише бутылку. Он не стал отказываться и стал попивать остатки маленькими глоточками.
Тут к вагончику подошёл седовласый грузный мужчина с короткостриженой бородой. Он посмотрел на нас суровым взглядом и закричал:
- Не понял? Вы почему до сих пор здесь, охламоны?! Выступление уже вот-вот начнётся. А ну бегом марш за кулисы!
- Но я не...
Я хотел сказать, что я не артист, за которого, видимо, меня приняли из-за роста и наряда. Хотя карлика как ни одень, всё равно будет похож на клоуна, особенно в нарядном костюме, так похожем на наряд фокусника.
- Тихо ты, – громким шёпотом сказал мне Миша. – Быстрее, пока Лёва не разозлился!
Миша схватился меня за руку и потянул за собой.
- Миш, я не...
- Тсс! – прошипел Миша, прикладывая палец ко рту и прибавляя скорости.
Мне пришлось ускориться, чтобы поспевать за ним. В этот момент я подумал, что это не так уж и плохо. То пришлось бы смотреть представление непонятно откуда, а так увижу всё из-за кулис, можно сказать, с чёрного хода и на халяву.
Мы зашли в шатёр цирка с заднего хода. В коридоре в ожидании стояли привязанные к столбам лошади и пони, которых мы миновали, в закутке поскуливали небольшие собаки, вокруг царила суета, люди, наряженные в яркие одежды, сновали туда-сюда. Так мы с Мишей дошли до сцены. Там стоял ещё один русоволосый карлик, ростом около метра. На вид ему было не больше тридцати лет.
- Кого я вижу! – радостно и одновременно ехидно протянул он. – Неужели это Мишаня сумел проснуться. Как голова, не бо-бо?!
- Мир не без добрых людей, – ответил Миша, кивая в мою сторону. – Помогли местным лекарством... Сухим красным...
- А кто это? – спросил русоволосый карлик, поглядывая на меня. – Ты что, нашёл сменщика Василию, пока тот с отравлением в больничке валяется?
- Это Гарри, новенький, – представил меня Миша. – Гарри – это, – он показал на русоволосого карлика, – Серёга!
