— Что вам тут нужно? — раздраженно спросил он, продолжая лежать.
— Для начала оденьтесь, вопросы буду задавать я, а не вы! — строго сказал пристав.
— Может, вы выйдете и дадите мне привести себя в порядок?
— Одевайтесь, чай вы не барышня!
Александр пожал плечами, не стал больше спорить, встал и быстро оделся. Он сел к столу, за которым устроился пристав. Рослый урядник, Арсений и Артем стояли у двери.
— Что вам угодно? — холодно поинтересовался художник, сохраняя спокойствие.
— Где вы были этой ночью?
— Вам какое до этого дело?
— Отвечайте на вопрос! Судя по тому, что вы до этого времени находились в постели, этой ночью вы не спали. Где вы были и чем занимались?
— Гулял, не спалось. Бессонница. Недавно пришел и лег спать.
— Когда в последний раз вы видели Анну Ступачевскую?
Спокойствие мгновенно покинуло художника, тревога исказила его лицо, и он взволнованно спросил:
— Что с Анной?
— Вы не знаете? Анна Ступачевская мертва!
— Мертва?! — в отчаянии воскликнул художник.? — Что с ней случилось?
— Ее убили! Извольте ответить на мой вопрос — когда вы с ней виделись?
— Позавчера днем.? — Художник нервно, дрожащей рукой пригладил волосы, отыскал глазами Арсения.? — Господин Бессмертный может это подтвердить.
Арсений молчал, готовя мысленно обвинительную речь, но пристав не дал ему высказаться.
— У нас есть свидетельства, что вы виделись вчера днем с Анной Ступачевской и просили ее ночью встретиться с вами. Извольте отвечать — вы виделись со Ступачевской ночью?
Александр побелел, видно было, что он с трудом справляется с волнением. Наконец он обреченно махнул рукой:
— Раз уж вам это известно… Я ночью ждал Аню в павильоне. Ее все не было, и в два часа ночи я пошел ей навстречу и дошел до самого ее дома. Там было тихо, окна не светились. Я снова вернулся в павильон, прождал до рассвета и лишь тогда вернулся сюда. Я не мог заснуть, волновался за Аню и предполагал, что у нее дома возникли какие-то препятствия, помешавшие ей встретиться со мной. У меня даже в мыслях не было, что с ней могло случиться что-то плохое… — Художник горестно опустил голову.? — Не надо было мне слушаться Аню, если бы я встретил ее возле их дома, она была бы жива! Я виновен в ее гибели!
— Господин Акулов, вы задержаны! В вашей комнате будет произведен обыск.
Александр справился с волнением и тоном, не лишенным высокомерия, произнес:
— Делайте, что вам будет угодно,? — помешать я вам все равно не могу. Вот только подозревать меня в убийстве Ани глупо. Я ее любил! Вина моя в том, что не встретил Аню у их дома!
Урядник занялся обыском, грузный пристав по-прежнему сидел за столом, наблюдая за действиями подчиненного. Александр подошел к окну и, скрестив руки на груди, с презрительным спокойствием смотрел, как ищейки роются в его вещах. И пяти минут не прошло, как урядник обнаружил под платяным шкафом женскую голубую шаль. Арсений едва сдержался, чтобы не броситься на художника: эту шаль он неоднократно видел на Анне!
— Откуда это у вас? — грозно спросил пристав.
— Не знаю.? — Растерявшийся Александр смотрел на шаль с изумлением.
— Кому эта вещица принадлежит?
— Возможно, Ане Ступачевской,? — недоуменно произнес художник.
Пристав даже подскочил на стуле от такого ответа и воскликнул:
— Господа понятые, вы слышали? — И тут же повернулся к художнику: — Вы арестованы по подозрению в совершении убийства!
— После смерти Ани мне самому не мил белый свет, но я Аню не убивал! Я ее любил!
— От любви до ненависти не так далеко. Вначале любим-голубим, а потом р-раз — и все! — торжествующе произнес пристав.
— Вы с ума сошли, если меня подозреваете в убийстве! — взвился Александр.
— А это что такое? Не доказательство?! — Пристав указал на шаль, которую урядник положил на стол, и, вытащив револьвер, направил его на художника.? — Не исключено, что это орудие убийства,? — Ступачевская была задушена!
Арсений с ужасом посмотрел на шаль, затем перевел взгляд на гнусного убийцу. Его переполняла ненависть к художнику, бывшему товарищу, он сожалел, что с собой у него нет револьвера. Не задумываясь, он пустил бы его в ход, собственной рукой расправился бы с подлым убийцей, отнявшей жизнь у его любимой!
