— Привет! Что делаешь? — услышал он радостный голос Алисы.
— Решаю гамлетовский вопрос — быть или не быть?
— Почему так мрачно? Кто тебя обидел?
— Кто меня может обидеть кроме меня самого?
— Не хандри — это магнитные бури распоясались. Не хочешь угостить меня кофе?
— Приехать в Житомир?
— Мой знакомый из прокуратуры посоветовал мне на месяц залечь на дно, во избежание возможных эксцессов, связанных с теми ребятами. Я в Киеве и сейчас на Крещатике. Или ты занят?
Настроение у Вадима после разговора с Мариной было подавленное, но не отказываться же из-за этого от встречи с Алисой! То время, что они были рядом, находясь на волосок от смерти, стоит десятилетий дружбы!
Вадим назвал место, где им будет удобно встретиться. Подхватив девушку на углу улицы Прорезной, он сделал круг и заехал на улицу Пушкинскую. В арт-кафе «Дом Бергонье», расположенном в здании
драмтеатра[30], они устроились на открытой площадке — погода этому благоприятствовала. Заказали прохладительные напитки и мороженое.
— Я рад тебя видеть, но, раз ты оттуда уехала, видимо, обстановка там накалилась,? — озабоченно произнес Вадим и поинтересовался: — Скажи, как ты номер моего мобильного узнала?
— У следователя, к которому попало твое заявление. Я же тебе говорила, что у меня обширные связи. Иначе журналисту нельзя.
Только сейчас он смог ее толком рассмотреть. Натуральная блондинка, зеленоглазая, с лукавым прищуром, изящным носиком и волевым подбородком. В ней чувствовалась мощная энергетика, но внешне она почти никак не проявлялась, а Марина, в противоположность ей, была открытая, яркая, сексуальная, эмоциональная.
— Считай, что я взяла отпуск.? — Алиса поправила волосы и лукаво на него взглянула.? — Кстати, я пишу и для столичных газет, иногда мои статьи печатают.
— Где ты остановилась?
— По интернету нашла приемлемое предложение и по цене, и по местоположению — улица Казачья, в пятнадцати минутах ходьбы от станции метро «Демеевская». Знаешь, где это?
— Демеевка — это, считай, центр. Говоришь, недорого?
— Пятиэтажка, последний этаж. Для меня нормально.
Вадим подумал, что мог бы предложить Алисе комнату в своей огромной полупустой квартире, но Марина поймет это превратно.
— Я тебя подвезу, помогу устроиться. Где твои вещи?
— На вокзале, в камере хранения. Ты не переживай, у меня есть «колеса», только машина моя забарахлила, и я оставила ее на СТО в районе Святошино. Завтра заберу и перевезу вещи.
— Я помогу с переездом, а завтра, если хочешь, подвезу на СТО.
— Сегодня помоги, завтра я сама справлюсь — там рядом станция метро.
Выйдя из кафе, они съездили на вокзал, забрали вещи Алисы, а затем отправились на ее съемную квартиру. Половину улицы Казачьей занимали дома частного сектора и пятиэтажки с гостинками, но возводились и многоэтажные дома. Едва продвигаясь вперед по проезжей части, сплошь в ухабах и ямах, и отметив, что и тротуары не в лучшем состоянии, Вадим вполголоса произнес:
— Как не каждая птица долетит до середины Днепра, так не каждый владелец автомобиля согласится второй раз проехать по Казачьей. Пожалуй, здесь можно передвигаться только на лошади.
— Извини, я не знала.
— Все нормально. Я беспокоюсь за тебя, как ты вечерами будешь сюда возвращаться? Может, стоит подыскать другую квартиру?
— Я привыкшая, в Житомире жила не во дворце.
Нужная пятиэтажка стояла на самом верху небольшого подъема, во дворе росли фруктовые деревья, на скамейке сидели пожилые женщины, пронзавшие взглядами-рентгенами подъехавший автомобиль.
Квартира оказалась крохотной, однокомнатной, на кухне, кроме газовой плиты, помещались только маленький столик и один табурет. Хозяин квартиры из кожи вон лез, расписывая преимущества проживания в ней,?— видно, опасался, что потенциальная жиличка может сбежать.
— Район у нас чудесный, тихий, люди замечательные, отзывчивые! Вечером откроете окно и ощутите, какой здесь воздух — как в селе. Где вы еще такой воздух найдете в городе? Везде выхлопные газы, смог. Да и метро близко.
Ему не пришлось долго уговаривать Алису, и, получив плату за месяц, он вручил два ключа от входной двери почему-то Вадиму:
— Вам здесь будет очень хорошо, да и люди у нас тут нелюбопытные.
